Mary Ethel Williams Barrett (1913–1951) fue artista, profesora de arte y la primera directora del Museo de Arte de Wilmington, cargo que ocupó hasta 1940.
Mary "Ethel" Williams "se formó en las escuelas de Wilmington, en la Universidad de Duke y en la Universidad de Harvard. Trabajó como asistente en el Departamento de Bellas Artes de Duke entre 1931 y 1937". [1]
Williams se inspiró para tratar de conseguir un espacio de arte patrocinado por la Works Progress Administration (WPA) en Wilmington cuando estaba tomando una clase en la Universidad de Harvard. [2] En diciembre de 1937, Williams se reunió con funcionarios federales de la WPA en Washington DC, luego se dirigió a su casa en Wilmington y habló con Elisabeth Chant , la mujer que fue casi la única responsable de nutrir el talento artístico en Wilmington antes de la Segunda Guerra Mundial. [2] Después de que Chant bendijo el proyecto, Williams y sus partidarios obtuvieron ayuda financiera de la ciudad, y el Museo de Arte de Wilmington nació en noviembre de 1938. [2] Mientras Ethel Williams estaba al mando, el museo fue un gran éxito. En menos de dos años, el espacio y los programas del museo habían sido visitados por 52.427 personas. [2]
En julio de 1940, Mary Ethel Williams se casó con George Warren Barrett y, como era habitual en la época para una mujer, dejó su trabajo en el museo. [3]
Mary Ethel Williams Barrett y su esposo tuvieron tres hijos. Ella murió en 1951. [1]