Mary Elizabeth Butt ( née Holdsworth; 1903–1993) fue una destacada filántropa de Texas y esposa del ex director ejecutivo de HEB Grocery Company, Howard Edward Butt Sr. , hijo de la fundadora de HEB, Florence Butt. Sus esfuerzos filantrópicos se centraron especialmente en el cuidado de niños con trastornos emocionales y el desarrollo de servicios bibliotecarios.
Mary Elizabeth Holdsworth Butt nació el 4 de febrero de 1903, cerca de Loma Vista, Texas , hija de Rosa (née Ross) y Thomas Holdsworth. Fue la cuarta de siete hijos. Su padre, hijo de un maestro de escuela inglés, emigró de Inglaterra a Texas con sus padres en 1880. Su madre era una maestra de escuela que creció y trabajó en Kerrville, Texas . [1] Sus padres eran devotos bautistas que pagaban el diezmo . [2] En 1924, se casó con Howard Edward Butt . Howard era dueño de una pequeña tienda de comestibles en Kerrville. Con el tiempo, el negocio de su esposo prosperó y se expandió, lo que le permitió a Mary Elizabeth asumir un papel activo en el apoyo a numerosas y variadas causas benéficas. Su esposo declaró: "Yo gano el dinero y Mary lo gasta (en causas dignas). Y me alegro de que lo haga". [2] En 1940, se mudaron a Corpus Christi, Texas . [1]
En 1929, se mudó a Brownsville, Texas , en el Valle del Río Grande y luego a Harlingen . Mary Elizabeth inició el Programa Estatal para Niños Lisiados utilizando su comedor como oficina. También se desempeñó como presidenta de la Junta de Bienestar Infantil del Condado de Cameron. Además, inició el primer programa de diagnóstico y tratamiento de tuberculosis en la región; y también compró el primer equipo utilizado para evaluar la audición y la visión de los niños en edad escolar. [1]
En 1934, los Butt formaron la Fundación HE Butt, una de las primeras organizaciones benéficas de Texas. La fundación se centró en financiar programas de escuelas públicas, establecer bibliotecas y construir instalaciones recreativas. [1] Mary Butt fue su presidenta. [3]
En 1940, la familia Butt se mudó a Corpus Christi, Texas , donde organizó las sucursales locales de la YWCA ; el hogar para ancianos del condado de Nueces ; el Hospital de Tuberculosis del condado de Nueces; y la sucursal local de la Sociedad Estadounidense del Cáncer . También estableció la guardería infantil Mary Bethune, que abordó las deficiencias en el acceso a guarderías para niños afroamericanos . [1] [4]
En 1949, junto con el Dr. Robert Sutherland (director de la Fundación Hogg para la Salud Mental fundada por Ima Hogg en 1940) y Margaret Scarbrough (esposa del minorista de Austin Lemuel Scarbrough y fundadora de la Fundación Scarbrough), organizó y acogió la primera Conferencia de Fundaciones y Fideicomisos de Texas que coordinó las donaciones filantrópicas para evitar la duplicación y promovió el intercambio de ideas y estrategias. [5] [6] Texas se convirtió en el primer estado en tener una organización de este tipo y el modelo se duplicó en otros estados. [2] La Fundación floreció rápidamente de 10 organizaciones, en su mayoría patrocinadas por familias, en sus inicios a 48 organizaciones en 1956. [5] La organización (ahora conocida como la Conferencia de Fundaciones del Suroeste) actualmente consta de 200 organizaciones miembro en un área de siete estados. [5]
En 1953, ayudó a establecer el Hospital Hilltop, que trataba a pacientes con tuberculosis y, finalmente, ocupó el cargo de presidenta de su junta durante cinco años. En 1954, los Butt establecieron el campamento HE Butt Foundation, ubicado en el río Frio [1]. Como estaba particularmente dedicada al cuidado de niños con trastornos emocionales, desarrolló un programa de campamento específicamente para su cuidado. [3] A partir de 2012, el campamento continúa atendiendo, sin costo, a más de 20 000 campistas al año [7] y también es el sitio del Laity Lodge, un destacado centro de aprendizaje cristiano fundado por su hijo, Howard E. Butt Jr. [8]
En 1955, el gobernador de Texas Allan Shivers la nombró miembro de la junta directiva de los Hospitales y Escuelas Especiales del Estado de Texas (más tarde el Departamento de Salud Mental y Retraso Mental de Texas ). Fue la única mujer miembro de la junta durante 18 años [1] [3], siendo designada por seis gobernadores diferentes. [9]
Los Butt contribuyeron a la fundación de la Biblioteca Memorial Butt-Holdsworth , que se inauguró en el verano de 1967. [10] [11]
Tuvo cuatro hijos con su marido: [1] [3]
Otra niña, Mary Beth Butt, que vivió solo 10 días (del 17 de noviembre de 1943 al 27 de noviembre de 1943), está enterrada junto a Mary Elizabeth Holdsworth Butt en el cementerio Glen Rest en Kerrville, Texas, fue la cuarta hija de Howard Butt, Sr., y Mary Elizabeth Holdsworth Butt. [14]
Mary Elizabeth Holdsworth Butt murió en su casa en Corpus Christi el 6 de octubre de 1993. [1]
La Asociación Histórica del Estado de Texas enumera los numerosos premios que Butt ha recibido a lo largo de los años por sus actividades filantrópicas: