Mary Dora Coghill (c. 1869 - 9 de abril de 1957) fue una maestra, subdirectora, directora y líder cívica estadounidense de principios del siglo XX en Nueva Orleans . Fue miembro de numerosas organizaciones cívicas y de ayuda y una líder en la reforma educativa. Era afroamericana.
Mary Coghill asistió a la Straight University [1] y se convirtió en maestra. En 1902, fue nombrada subdirectora de la escuela Thomy Lafon , [2] donde ocupó ese cargo durante cinco años. En 1908, la Junta Escolar de Nueva Orleans, en un esfuerzo por segregar aún más el sistema educativo, reemplazó al personal totalmente blanco de la escuela Bayou Road (que enseñaba a niños negros) por un personal totalmente negro. Coghill fue nombrada directora, [3] con Fannie C. Williams y Agnes Lewis Bauduit como algunas de las maestras de la escuela. AP Tureaud , futuro abogado de la NAACP , era estudiante de la escuela Bayou Road en ese momento, y recordó cómo fue tener de repente un personal de mujeres negras como maestras. [1]
La directora Coghill guió a la escuela Bayou Road a través de muchos problemas. Primero, el edificio estaba en mal estado y sufrió múltiples eventos destructivos. [4] A principios de la década de 1920, la junta escolar finalmente decidió construir un edificio completamente nuevo a unas pocas cuadras de distancia. En 1923, el nombre de la escuela se cambió a Joseph A. Craig y en 1927 se inauguró el nuevo edificio, a pesar de las protestas de los blancos que decían que se estaba construyendo una escuela para negros en un vecindario predominantemente blanco. [5] Coghill continuó desempeñándose como directora de Craig hasta su jubilación en 1941. [6] A lo largo de los años, sus estudiantes tuvieron oportunidades de demostrar tanto sus talentos como su ciudadanía a la ciudad. [7] [8]
Tras su trabajo previo para abordar el hambre entre los niños huérfanos, en 1909 se convirtió en funcionaria del Tribunal Auxiliar de Menores de Color. [9] En 1919, fue presidenta de la Asociación de Maestros de Color de Nueva Orleans. Más tarde, fue líder de la Asociación de Directores de Escuelas Negras. Participó activamente en el Centro Comunitario Hume, la Asociación de Orientación Vocacional de Color, la NAACP, la YWCA y la Cruz Roja. Durante la Segunda Guerra Mundial, después de su retiro de la educación, se desempeñó como copresidenta del Comité de Ahorro de Guerra para Negros de la Parroquia de Orleans. También fue fideicomisaria de la Iglesia Congregacional Central.
Fue miembro fundadora de la Alianza Educativa de Color, que se formó en 1913 para mejorar las condiciones en las escuelas para negros, ampliar la oferta educativa para adultos negros y abrir una escuela secundaria para niños negros. El grupo trabajó para crear conciencia, recaudar fondos y, en última instancia, convencer a la Junta Escolar de la Parroquia de Orleans para que abriera la escuela secundaria McDonogh No. 35 en 1917. Continuó trabajando con la Alianza Educativa de Color durante muchos años después.
Probablemente nació en Alabama, pero su familia aparentemente se mudó a Nueva Orleans cuando ella era joven. Según la fuente, nació en algún momento entre 1869 y 1874. [10] [11] [12] [13] [14] Lo más probable es que su madre fuera de Alabama, mientras que su padre era de Kentucky o Inglaterra, según el registro del censo. [10] [11] [12] [13] Se sabe poco sobre sus primeros años, pero parece haber sido una estudiante diligente, porque ganó un concurso de ortografía en 1887 en la Feria Estatal de Color en Spanish Fort. El premio era de diez dólares. [15]
Parece que no se casó ni tuvo hijos, sino que compartió su casa con sobrinos y sobrinas en etapas posteriores de su vida. Después de jubilarse, continuó viviendo en Nueva Orleans durante varios años antes de mudarse a California, donde vivió hasta su muerte en Los Ángeles en abril de 1957. El Times-Picayune señaló en su esquela que tenía 88 años. [14]
En 1960, se construyó una escuela primaria en el suburbio negro de Pontchartrain Park, que recibió su nombre. Actualmente se la conoce como Escuela Primaria Mary D. Coghill. [16]
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