Mary Taylor Christian (9 de agosto de 1924 - 11 de noviembre de 2019) fue una educadora y política estadounidense.
Christian nació en Hampton, Virginia y se graduó de la escuela secundaria Phenix en Hampton en 1941. Recibió su licenciatura en educación en 1955 de la Universidad de Hampton y su maestría en oratoria y drama de la Universidad de Columbia en 1960. Christian luego recibió su doctorado de la Universidad Estatal de Michigan en 1968. Mary T. Christian y su historia se pueden encontrar en el libro Hampton University. Comenzó como una joven empleada del departamento de lavandería de la escuela; Christian luego pasó a ser mecanógrafa en la misma escuela. Más tarde se dedicó a la educación y se convirtió en maestra, esto fue alentado por las personas que la rodeaban. [1] Se la podía ver en el campus a lo largo de los años porque no solo trabajó allí antes de convertirse en maestra, sino que también estudió allí y se convirtió en profesora en la Universidad de Hampton. [2] [3] [4]
Durante su etapa como educadora, Christian escribió varios artículos y disertaciones sobre enfoques educativos. Su disertación, “Un estudio de las dimensiones de los conceptos de la escuela no calificada”, ha sido citada en artículos sobre prácticas educativas. [5] Christian también participó activamente en la realización de conferencias y sesiones a través de la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Negros. En 1970, su sesión se centró en la enseñanza de la experiencia de los negros con la literatura en las escuelas. [6] Participó activamente en muchas áreas como educadora y en la concienciación sobre las experiencias de los negros. Entre ellas, fue profesora y decana de Educación en la Universidad de Hampton en 1980. Sus numerosos estudiantes la llamaban cariñosamente “Dra. C”. Christian fue miembro de la Junta Escolar de la Ciudad de Hampton, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en hacerlo. [7]
Fue miembro de la Cámara de Delegados de Virginia de 1986 a 2003 y fue demócrata . [8] También participó activamente en la política en Hampton, Virginia. Antes de convertirse en delegada, en 1968, Christian organizó una campaña de registro de votantes. Más de mil personas pudieron registrarse con la ayuda de Christian. Luego trabajó como directora de campaña para muchos políticos en Virginia. [9] En 1986, Christian fue elegida para la Cámara de Delegados de Virginia; fue la primera mujer afroamericana en convertirse en delegada desde la Reconstrucción. [10] Durante su tiempo como delegada de Virginia, se estableció como una delegada calificada, recibiendo honores por su servicio en política y activismo.
En 2015, Christian fue entrevistada, entre otras cosas, para reflexionar sobre la Ley de Derecho al Voto. Christian fue testigo de la turbulencia creada por la Ley de Derecho al Voto en Virginia en la década de 1960. Reflexionó sobre cómo ayudó a los residentes de hogares de ancianos en Hampton a registrarse para votar. Muchos se sentían ansiosos debido a relatos pasados, incluidas las dificultades que tenían algunas personas a la hora de pagar el impuesto electoral. [11] Mary T. Christian también trabajó con la generación más joven, explicando que los afroamericanos, antes de la Ley de Derecho al Voto de 1965, se enfrentaban a la supresión de votantes a través de cosas como juegos de adivinanzas para votar. Ella sentía que cada generación necesitaba orientación y ayuda también para la siguiente. [12] Su activismo llegó a muchas personas a lo largo de muchos años. Fuera del activismo político y educativo de Christian, fue miembro de innumerables juntas y comités. Participó en el Caucus Legislativo Negro de Virginia como presidenta de la Liga Juvenil de Hampton Roads, del Consejo Escolar de la Ciudad de Hampton, fue expresidenta de la Asociación de la Península para la Anemia de Células Falciformes, de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias, miembro del Consejo de la NAACP (Virginia), así como muchas más. También fue codirectora de la Fundación Barrett-Peake Heritage. [13] Tenía un auditorio de artes escénicas que llevaba su nombre; esto fue el resultado de la relación e influencia que tuvo en el Thomas Nelson Community College. Christian era activa en su iglesia, la Primera Iglesia Bautista, en Hampton, Virginia. [14] No hubo un lugar al que fuera donde no dejara un impacto.
Mary Christian murió el 11 de noviembre de 2019. Después de su muerte en 2019, Christian fue reconocida y lamentada por muchas personas en Virginia y los Estados Unidos. [15] Los delegados, representantes y otros políticos de Virginia hablaron sobre su voluntad de luchar por el cambio, la justicia y la igualdad. A través de su servicio en comités, como el Comité de Educación, el de Asignaciones de la Cámara de Representantes y más, luchó continuamente por la educación, las personas de color y la atención médica. [16] Era conocida por su servicio tanto a través de su activismo, como también por ayudar personalmente a quienes lo necesitaban. Muchas personas diferentes en diferentes posiciones, de todo el país admiran a Mary T. Christian, su trabajo y el impacto que dejó atrás.