" Mary Blane ", también conocida como " Mary Blain " y otras variantes, es una canción estadounidense que se popularizó en el espectáculo de juglares de cara pintada de negro . Se conocen varias versiones diferentes, pero todas presentan a un protagonista masculino cantando sobre su amante Mary Blane, su secuestro y su muerte final. "Mary Blane" fue, con diferencia, la canción de cautiverio femenino más popular en el espectáculo de juglares de antes de la Guerra de Secesión .
"Mary Blane" tiene al menos cinco conjuntos de letras diferentes, la mayor cantidad de cualquier canción de su tipo. [1] Todas cuentan la misma narrativa típica de cautiverio de la era victoriana : una mujer es secuestrada o capturada y no puede hacer más que esperar a que un protagonista masculino la rescate o sufrir a manos de sus captores. [2] En la mayoría de las variantes, el cantante masculino y la víctima femenina están casados o son amantes desde hace mucho tiempo. Las letras generalmente comienzan describiendo la historia y la condición actual de su relación antes del secuestro: [3]
La identidad de los secuestradores de Mary Blane varía. [3] En una edición, "Un negro vino a mi vieja choza"; [4] en otra, "El hombre blanco entró en mi casa, / Y se llevó a la pobre Mary Blane". [5] Otra variante hace que los captores sean indios americanos . [6] Otra los hace abolicionistas del Norte , burlándose así de los rescates de esclavos llevados a cabo por algunos abolicionistas. [3]
El protagonista masculino luego añora su amor perdido y se revuelca en la autocompasión en los versos posteriores y durante el coro :
La canción suele terminar trágicamente, con el amante confundido e incapaz de tomar medidas o enterarse de la muerte de Mary. [3] En la extraña versión donde los amantes se reencuentran, Mary Blane muere poco después: [7]
Algunas variantes detallan con gran escepticismo el trato que recibe Mary. En una de ellas, la atan a un árbol, la cubren con alquitrán y plumas y, finalmente, la matan. [8] De este modo, la canción destaca dos de los roles definidos por el género más comunes en la juglaría : la mujer cosificada y silenciosa y el hombre suspirante. [2]
Las compañías de juglares juntaban textos de distintas fuentes y añadían o quitaban versos. Como resultado, algunas ediciones contienen versos enteros que interrumpen el flujo de la narración. Otras incluyen versos sin sentido y frases hechas de otras canciones que no tienen nada que ver con la canción. [1] Algunas variantes pueden haber estado destinadas a ciertos tipos de audiencias o ser locales para ciertas regiones. [3]
"Mary Blane" fue cantada con dos melodías completamente diferentes . La primera tiene una duración de 36 a 40 compases y consta de un preludio , un coro de tres partes y un postludio . La cantidad de compases varía según la duración del preludio y el postludio. [9]
La interpretación teatral de "Mary Blane" no es muy conocida. Sin embargo, la canción es principalmente de naturaleza sentimental, por lo que su cantante probablemente adoptó un enfoque sensiblero y melodramático . [3] Los versos aparentemente ilógicos que se agregaron con frecuencia pueden haber servido como comedia , o simplemente pueden haber proporcionado algo familiar al público y haber liberado a la compañía para actuar escenas, bailar o hacer otros papeles dramáticos. [1]
Los créditos por "Mary Blane" varían. Una versión impresa entre 1844 y 1855 atribuye la letra a Wellington Guernsey y la música a George Barker . Una edición de 1847 atribuye la canción a JH Howard. Ediciones rivales de 1848 atribuyen la canción a Edwin P. Christy o Charles White y John Hill Hewitt . El nombre de FC Germon (o German) también aparece en los créditos. [10]
Independientemente de quién la escribió o compuso originalmente, "Mary Blane" fue, con diferencia, la canción más popular del género del amante perdido en la música de cara pintada de negro anterior a la Guerra Civil . [1] La investigación del musicólogo William J. Mahar ha encontrado versiones de la canción en más cancioneros publicados entre 1843 y 1860 que en cualquier otro número, superando a éxitos como " Miss Lucy Long " y " Old Dan Tucker ". [11]