Mary Almera Parsons (2 de mayo de 1850 - 12 de enero de 1944) fue una médica y activista estadounidense que solicitó con éxito a la Sociedad Médica del Distrito de Columbia que otorgara licencias médicas a las mujeres .
En 1870, Parsons ingresó a la escuela de medicina en la Universidad Howard en Washington, DC [1] En junio de 1874, se graduó de la Universidad Howard y solicitó su licencia para ejercer la medicina, junto con su compañera de graduación Mary Spackman , pero a ambas se les negaron las licencias debido a su género. [2] Con Isabel Haslup Lamb , Parsons fundó la Sociedad Médica de Mujeres del Distrito de Columbia. [3]
Flodoardo Howard, presidente de la Sociedad Médica del Distrito de Columbia, fue presionado para formar un comité para discutir la cuestión de otorgar licencias médicas a las mujeres. Samuel Claggett Busey fue invitado a formar parte del comité, pero declinó la invitación, ya que sabía que la mayoría de los miembros se oponían a que las mujeres practicaran la medicina. Busey se convertiría en presidente de la Sociedad Médica del Distrito de Columbia y apoyó la solicitud de Mary Almera Parsons. J. Ford Thompson animó a Parsons a apelar al gobierno federal para que enmendara la carta y permitiera a las mujeres obtener licencias médicas.
El 14 de enero de 1875, Parsons solicitó al Congreso de los Estados Unidos que enmendara los estatutos de la sociedad, y el 3 de marzo de 1875, el proyecto de ley fue aprobado. A pesar de esto, la Sociedad Médica le negó su membresía durante los siguientes tres años, lo que le impidió obtener privilegios de consulta y, por lo tanto, le negó la igualdad con los médicos varones. Durante este período, el apoyo a las médicas fue creciendo, y varias sociedades médicas estatales y locales comenzaron a aceptar miembros femeninos y otorgarles privilegios de consulta en 1878. La solicitud de Parsons a la sociedad médica fue aprobada en octubre de 1888. [4] En 1901, Parsons se convirtió en la primera vicepresidenta mujer de la Sociedad Médica y, en 1915, se convirtió en vicepresidenta de la Asociación de Mujeres Médicas del Sur. [5]