Marvin Leroy Maple (14 de enero de 1936 - 26 de mayo de 2016) fue un abuelo estadounidense arrestado a los 73 años por secuestrar a dos de sus nietos más de 20 años antes.
Después de perder una disputa por la custodia con los padres naturales de los niños en 1989, Maple y su esposa se mudaron de su casa en Murfreesboro, Tennessee , llevándose consigo a su nieto de 7 años y a su nieta de 8 años. Todos cambiaron sus nombres y comenzaron una nueva vida juntos en San José, California . Los abuelos finalmente enviaron a los dos niños a la universidad. [1]
Cuando las autoridades localizaron a Maple en 2009, el nieto tenía 27 años. La nieta tenía 28 años y aún vivía con su abuelo. En ese momento, ninguno de los niños, entonces adultos, quería volver a conectarse con sus padres naturales. La abuela había muerto dos años antes. [2]
Maple fue extraditado para enfrentar cargos en Tennessee , donde fue puesto en libertad condicional por cuatro años. [3] Murió en 2016 a los 80 años. [4]
Maple tuvo tres hijos, todas niñas. Su hija mayor, Debbie, se casó con Mark Baskin, un bautista del sur , que estaba estudiando para ser ministro. Tuvieron tres hijos, Christi, Bobby y Michael. En 1987, los abuelos se ofrecieron a cuidar de los dos hijos mayores, hasta que los padres y el hijo menor se establecieron en Louisville, Kentucky , donde Mark asistiría al Seminario Teológico Bautista del Sur .
Varios meses después, cuando los Baskins quisieron volver a cuidar de sus hijos, los abuelos se opusieron, acusando a los Baskins de abusar de ellos. Las autoridades iniciaron una investigación y a los Maple se les concedió la custodia temporal de los dos niños el 5 de mayo de 1988. Karen Hornsby fue nombrada abogada ad litem para representar a los niños durante la investigación. Sin embargo, las autoridades no encontraron evidencia de abuso durante su investigación y se esperaba que los padres recuperaran la custodia de sus hijos.
Mientras el asunto aún estaba en litigio, los Maple vendieron silenciosamente su casa y se fueron de la ciudad con sus nietos. Se programó una audiencia final para el 29 de marzo de 1989; sin embargo, cuando Hornsby fue a ver a los niños el 10 de marzo, encontró la casa en venta y la familia se había ido. Se emitió una orden de arresto y los detectives del sheriff y los investigadores privados buscaron durante 20 años, verificaron registros, interrogaron a familiares y solicitaron ayuda del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados . [5] [6]
La familia desaparecida fue el tema del episodio 47 de Unsolved Mysteries el 7 de febrero de 1990.
Un periódico de San Diego publicó una historia sobre la familia desaparecida en enero de 2009, después de ser contactado por el detective de casos sin resolver de Tennessee, Bill Sharp, quien comenzó a trabajar en el caso un año antes. Debido a numerosos avistamientos anteriores en California, los investigadores habían sospechado durante mucho tiempo que la familia todavía estaba en California. [7]
El paradero de los Maples y sus nietos siguió siendo un misterio hasta febrero de 2009, cuando fueron descubiertos sanos y salvos en San José. [8]
En mayo de 2017, después de ocho años de silencio tras ser encontrado, el nieto, que ahora solo responde ante Jon Bunting, habló públicamente en defensa de sus abuelos, afirmando que "sacrificaron todo para que pudiéramos tener una vida normal". Cuando se le preguntó sobre las posibilidades de un reencuentro con sus padres biológicos, Jon dijo que "no había absolutamente ninguna" y explicó que "no hay nada que pueda surgir de esto que sea bueno. Probablemente simplemente me arrojaría de nuevo al trauma. No No quiero pasar por eso. No tengo nada que ganar con ello". [9]
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