La mina Marula es una mina de platino ubicada en la provincia de Limpopo en Sudáfrica . Está en el extremo oriental del Complejo Ígneo de Bushveld , aproximadamente a 35 kilómetros al noroeste de Burgersfort . La operación comprende dos sistemas de pozos descendentes que se utilizan para acceder al arrecife UG2 . [2]
En el ejercicio 2018, la planta concentradora de la mina Marula produjo 85.100 onzas de platino, que se procesó en los procesos minerales de Impala Platinum en la ciudad de Rustenburg . La mina Marula tenía una reserva estimada de 10,6 millones de onzas de platino en 2018. La fuerza laboral estaba compuesta por casi 4000 trabajadores en 2018. [2]
El platino fue descubierto en 1920 por Hans Merensky en la zona de la actual mina Modikwa . En 1988, Impala Platinum adquirió los derechos minerales de la granja Winnarshoek de la empresa canadiense Platexco. Posteriormente adquirieron los derechos sobre las granjas Clapham y Forest Hill. El establecimiento de la mina comenzó en octubre de 2002, tras la perforación de 750 pozos exploratorios. [2]
La mina posee derechos mineros sobre 5.494 hectáreas dentro del Complejo Ígneo Bushveld, que comprende las granjas Winnarshoek, Clapham y Forest Hill, así como un acuerdo de regalías con la mina Modikwa que le permite acceder a un área adicional. En esta región hay una separación de aproximadamente 400 m entre el arrecife Merensky y el arrecife UG2, los cuales descienden hacia el oeste-suroeste entre 12 y 14 grados. Hay baches y una tubería de dunita dentro del área que provocan pérdidas geológicas. [2]
En Marula se emplean tanto métodos de minería convencionales ("excursiones de muros de pie debajo del horizonte del arrecife con cortes transversales" [2] ) como métodos de minería híbridos ("extracción de senos en el arrecife desde un solo barranco" [2] ).
La mina Marula pertenece en un 73% a Impala Platinum y el 27% restante se divide en partes iguales entre tres socios de Black Economic Empowerment , a saber: [2]
El 16 de mayo de 2020, Impala Platinum anunció que cerraría temporalmente la mina Marula debido a un grupo de casos de COVID-19 en el área. Se identificaron 19 casos positivos en la zona. Catorce de ellos eran trabajadores de la mina de Marula que vivían localmente y habían sido evaluados por la mina después de que regresaron a la mina una vez que las regulaciones de cierre en Sudáfrica les permitieron regresar al trabajo. Todavía no habían empezado a trabajar en la mina. [3] [4] [5]