La mina Marula es una mina de platino ubicada en la provincia de Limpopo , en Sudáfrica . Se encuentra en el extremo oriental del complejo ígneo Bushveld , aproximadamente a 35 km al noroeste de Burgersfort . La operación comprende dos sistemas de pozos de declive que se utilizan para acceder al arrecife UG2 . [2]
En el año fiscal 2018, la planta concentradora de la mina Marula produjo 85 100 onzas de platino, que se procesaron en Mineral Processes de Impala Platinum en la ciudad de Rustenburg . La mina Marula tenía una reserva estimada de 10,6 millones de onzas de platino en 2018. La fuerza laboral comprendía casi 4000 trabajadores en 2018. [2]
El platino fue descubierto en 1920 por Hans Merensky en el área de la actual mina Modikwa . En 1988, Impala Platinum adquirió los derechos minerales de la granja Winnarshoek de la empresa canadiense Platexco. Más tarde adquirió los derechos de las granjas Clapham y Forest Hill. La mina comenzó a construirse en octubre de 2002, tras la perforación de 750 pozos exploratorios. [2]
La mina posee derechos mineros sobre 5.494 hectáreas dentro del complejo ígneo Bushveld, que comprende las granjas Winnarshoek, Clapham y Forest Hill, así como un acuerdo de regalías con la mina Modikwa que le permite acceder a un área adicional. En esta región hay una separación de aproximadamente 400 m entre el arrecife Merensky y el arrecife UG2, ambos con una pendiente de entre 12 y 14 grados hacia el oeste-suroeste. Hay baches y una tubería de dunita dentro del área que dan lugar a pérdidas geológicas. [2]
En Marula se emplean tanto métodos de minería convencionales ("explosiones en el muro inferior por debajo del horizonte del arrecife con desprendimientos transversales" [2] ) como métodos de minería híbridos ("minería a ras del arrecife desde un solo barranco" [2] ).
La mina Marula es propiedad en un 73 % de Impala Platinum y el 27 % restante está dividido en partes iguales entre tres socios de Black Economic Empowerment , a saber: [2]
El 16 de mayo de 2020, Impala Platinum anunció que cerraría temporalmente la mina Marula debido a un grupo de casos de COVID-19 en la zona. Se identificaron 19 casos positivos en la zona. Catorce de ellos eran trabajadores de la mina Marula que vivían en la zona y que habían sido examinados por la mina después de haber regresado a la mina una vez que las regulaciones de confinamiento en Sudáfrica les permitieron volver al trabajo. Aún no habían comenzado a trabajar en la mina. [3] [4] [5]