Martin Anthony Lyons (nacido el 15 de enero de 1957) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue tackle defensivo y ala defensiva durante 11 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante las décadas de 1970 y 1980. Lyons jugó fútbol americano universitario para Alabama Crimson Tide , obteniendo honores All-American por consenso. Seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 1979 , jugó toda su carrera profesional en los New York Jets de la NFL . Fue miembro de la famosa " New York Sack Exchange " de los Jets, los cuatro delanteros dominantes del equipo en 1981 y 1982 que también incluían a Mark Gastineau , Abdul Salaam y Joe Klecko .
Lyons creció en Pinellas Park, Florida y asistió a la escuela secundaria católica de San Petersburgo .
Lyons asistió a la Universidad de Alabama, donde jugó para el equipo de fútbol Alabama Crimson Tide del entrenador Bear Bryant de 1975 a 1978. En Alabama, tuvo 202 tacleadas, 6 balones sueltos forzados y 4 recuperados. En su último año en 1978, fue reconocido como un All-American del primer equipo consensuado y ayudó a llevar a Crimson Tide a un Campeonato Nacional en 1978. Fue un jugador clave en el conjunto de jugadas del último cuarto conocidas como "The Goal Line". Stand" en el Sugar Bowl de 1979 . Fue Lyons quien pronunció lo que se convertiría en una frase famosa entre los fanáticos de Alabama justo antes de la jugada de cuarta oportunidad de la secuencia. Cuando el mariscal de campo de Penn State, Chuck Fusina, le preguntó qué tan lejos estaba el balón de la línea de gol, Lyons respondió: "Aproximadamente un pie. Será mejor que pases". [1] Alabama tuvo marca de 31-5 durante sus años como jugador.
Lyons fue seleccionado por los New York Jets en la primera ronda (selección 14) del Draft de la NFL de 1979. En la siguiente ronda, los Jets seleccionaron al ala defensiva de East Central Oklahoma State , Mark Gastineau .
Los dos se unieron a Joe Klecko y Abdul Salaam en la línea defensiva de los Jets para formar una de las mejores líneas defensivas de la NFL, conocida como "New York Sack Exchange". Los cuatro se combinaron para 66 capturas en 1981 , lo que ayudó a impulsar a los Jets a su primer lugar en los playoffs desde 1969 . En noviembre de 1981, Salaam, Gastineau, Klecko y Lyons fueron invitados a tocar la campana ceremonial de apertura en la Bolsa de Nueva York que sirvió de inspiración para su apodo. [2]
Los Jets volvieron a llegar a los playoffs en 1982 , 1985 y 1986 durante el mandato de Lyons con el equipo. En 1982, llegaron al Juego de Campeonato de la AFC , perdiendo 14-0 ante los Miami Dolphins .
Lyons estuvo involucrado en una de las jugadas más conocidas de la historia de la NFL. Durante la victoria de los Jets por 14-13 sobre los Buffalo Bills en Meadowlands el 5 de octubre de 1986, Lyons intentó capturar al mariscal de campo de Buffalo, Jim Kelly, y luego comenzó a golpearlo repetidamente después de que el balón fue lanzado por un pase incompleto. Lyons fue sancionado por una falta personal por parte del árbitro Ben Dreith por "darle el negocio". Dreith evaluó erróneamente la falta contra el número 99, que era el número de Gastineau, en lugar de marcar el número 93 de Lyons .
Lyons se perdió tiempo de juego durante la temporada de 1987 cuando su esposa, Kelly, y su hijo, Martin Anthony "Rocky" Lyons Jr., estuvieron involucrados en un grave accidente de tráfico en Alabama. [4] Más tarde, esa misma temporada, durante un partido de Monday Night Football , Lyons bloqueó al ex compañero de equipo de Alabama y miembro del Salón de la Fama Dwight Stephenson en lo que los jugadores y entrenadores de los Dolphins etiquetaron como un "tiro bajo" que puso fin a su carrera. [5] El propio Dwight Stephenson afirmó que fue un bloqueo limpio, explicando que se agarró la pierna mientras caía y nunca culpó a Lyons por la lesión.
Mientras era jugador de los Jets, una serie de acontecimientos (el nacimiento de su hijo mayor, el fallecimiento de su padre y el fallecimiento de un niño para quien Lyons había sido un Gran Hermano ) lo inspiraron a establecer la Fundación Marty Lyons para trabajar con niños con enfermedades terminales, brindándoles deseos. Ganó el premio Walter Payton Hombre del Año en 1984 como resultado de ese trabajo. En diciembre de 2011, Lyons fue honrado por Heisman Trust como ganador del sexto Premio Humanitario Heisman anual por su trabajo con su Fundación. [6]
Lyons es actualmente analista de radio de los Jets y presidente de la Fundación Marty Lyons. Ha sido consagrado en el Salón de la Fama del Estado de Alabama (2000), el Salón de la Fama del Deporte de Suffolk de Long Island (2001) y el Salón de la Fama del Deporte del Condado de Nassau (2002), el Salón de la Fama del Deporte de Maryland (2004), el Salón de la Fama del Deporte de Tampa Salón de la Fama del Bay Sports Club (2007) y Salón de la Fama del fútbol americano universitario (2011). [7]
Lyons recibió su licenciatura de la Universidad de Alabama durante los ejercicios de graduación de invierno el 10 de diciembre de 2016.
Lyons y su esposa, Christine, tienen tres hijos llamados Jesse, Megan y Lucas. Rocky, su único hijo de su primer matrimonio, es médico en Alabama.