Martin Anthony Lyons (nacido el 15 de enero de 1957) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue tackle defensivo y ala defensiva durante 11 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante las décadas de 1970 y 1980. Lyons jugó fútbol americano universitario para Alabama Crimson Tide , ganando honores All-American por consenso . Seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 1979 , jugó toda su carrera profesional para los New York Jets de la NFL . Fue miembro del famoso " New York Sack Exchange " de los Jets, el frente dominante del equipo en 1981 y 1982 que también contó con Mark Gastineau , Abdul Salaam y Joe Klecko . Después de su carrera como jugador, pasó 22 años como analista de radio para los Jets desde 2002 hasta 2023.
Lyons creció en Pinellas Park, Florida y asistió a la escuela secundaria católica St. Petersburg .
Lyons asistió a la Universidad de Alabama, donde jugó para el equipo de fútbol Alabama Crimson Tide del entrenador Bear Bryant de 1975 a 1978. En Alabama, tuvo 202 tackles, 6 balones sueltos forzados y 4 recuperados. Como senior en 1978, fue reconocido como un consenso del primer equipo All-American, y ayudó a llevar al Crimson Tide a un Campeonato Nacional en 1978. Fue un jugador clave en el conjunto de jugadas del cuarto cuarto conocidas como "The Goal Line Stand" en el Sugar Bowl de 1979. Fue Lyons quien pronunció lo que se convertiría en una famosa línea entre los fanáticos de Alabama justo antes de la jugada de cuarta oportunidad de la secuencia. Cuando el mariscal de campo de Penn State, Chuck Fusina , le preguntó qué tan lejos estaba el balón de la línea de gol, Lyons respondió: "A unos treinta centímetros. Será mejor que pases". [1] Alabama tuvo un récord de 31-5 durante sus años como jugador.
Lyons fue seleccionado por los New York Jets en la primera ronda (selección general número 14) del Draft de la NFL de 1979. En la siguiente ronda, los Jets seleccionaron al ala defensiva de East Central Oklahoma State, Mark Gastineau .
Los dos se unieron a Joe Klecko y Abdul Salaam en la línea defensiva de los Jets para formar una de las mejores líneas defensivas de la NFL, conocida como "New York Sack Exchange". Los cuatro se combinaron para 66 sacks en 1981, lo que ayudó a impulsar a los Jets a su primera participación en los playoffs desde 1969. En noviembre de 1981, Salaam, Gastineau, Klecko y Lyons fueron invitados a tocar la campana de apertura ceremonial en la Bolsa de Valores de Nueva York que sirvió como inspiración para su apodo. [2]
Los Jets llegaron a los playoffs nuevamente en 1982 , 1985 y 1986 durante el mandato de Lyons con el equipo. En 1982, llegaron hasta el Juego de Campeonato de la AFC , donde perdieron 14-0 ante los Miami Dolphins .
Lyons estuvo involucrado en una de las jugadas más conocidas de la historia de la NFL. Durante la victoria de los Jets por 14-13 sobre los Buffalo Bills en Meadowlands el 5 de octubre de 1986, Lyons intentó derribar al mariscal de campo de Buffalo Jim Kelly y luego comenzó a golpearlo repetidamente después de que el balón fuera lanzado para un pase incompleto. Lyons fue sancionado con una falta personal por el árbitro Ben Dreith por "darle la lata". Dreith marcó erróneamente la falta contra el número 99, que era el número de Gastineau, en lugar de marcar el número 93 de Lyons. [3]
Lyons perdió tiempo de juego durante la temporada de 1987 cuando su esposa, Kelly, y su hijo, Martin Anthony "Rocky" Lyons Jr., estuvieron involucrados en un grave accidente de tráfico en Alabama. [4] Más tarde, esa misma temporada, durante un partido de Monday Night Football , Lyons bloqueó a su ex compañero de equipo de Alabama y miembro del Salón de la Fama, Dwight Stephenson , en lo que los jugadores y entrenadores de los Dolphins etiquetaron como un "golpe bajo" que terminó con su carrera. [5] El propio Dwight Stephenson afirmó que fue un bloqueo limpio, explicando que se golpeó la pierna al caer y nunca culpó a Lyons por la lesión.
En 2002, Lyons se unió a la cadena de radio de los New York Jets y pasó 22 temporadas transmitiendo partidos junto a Bob Wischusen . Se retiró después de la temporada 2023 y asumió lo que el equipo llamó un "rol de embajador". [6]
Mientras era jugador de los Jets, una serie de acontecimientos (el nacimiento de su hijo mayor, el fallecimiento de su padre y el fallecimiento de un niño pequeño para quien Lyons había sido un Gran Hermano ) lo inspiraron a establecer la Fundación Marty Lyons para trabajar con niños con enfermedades terminales y brindarles deseos. Ganó el Premio al Hombre del Año Walter Payton en 1984 como resultado de ese trabajo. En diciembre de 2011, Lyons fue honrado por el Heisman Trust como destinatario del sexto Premio Humanitario Heisman anual por su trabajo con su Fundación. [7]
Lyons es actualmente el presidente de la Fundación Marty Lyons. Ha sido incluido en el Salón de la Fama del Estado de Alabama (2000), el Salón de la Fama de los Deportes de Suffolk de Long Island (2001), el Salón de la Fama de los Deportes del Condado de Nassau (2002), el Salón de la Fama de los Deportes de Maryland (2004), el Salón de la Fama de los Clubes Deportivos de Tampa Bay (2007) y el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario (2011). [8]
Lyons recibió su licenciatura de la Universidad de Alabama durante la ceremonia de graduación de invierno el 10 de diciembre de 2016.
Lyons y su esposa, Christine, tienen tres hijos llamados Jesse, Megan y Lucas. Rocky, su único hijo de su primer matrimonio, es médico en Alabama.