Martinka & Company es la empresa de magia más antigua de Estados Unidos. Durante un tiempo, la empresa fue propiedad de Houdini y, a lo largo de los años, la empresa ha adquirido y fusionado con más de 30 empresas de magia, entre ellas Flosso-Hornmann y Milton Chase.
La empresa fue fundada en 1877 con el nombre de Martinka & Company por dos hermanos: Francis (1842-1924) y Antonio (1833-1915) Martinka. Se dice que es la tienda de magia más antigua que sigue en funcionamiento en los Estados Unidos. [1]
La parte trasera de su tienda de la ciudad de Nueva York albergaba un taller donde la empresa pronto estaba construyendo ilusiones mágicas y accesorios para prácticamente todos los magos famosos de la época.
En 1902, la Sociedad de Magos Americanos fue fundada en la trastienda de Martinka. Y, desde el principio, la tienda de magia de Martinka se convirtió en un lugar de reunión y reunión donde magos famosos y desconocidos, profesionales y aficionados, podían socializar, intercambiar historias y compartir ideas. A lo largo de las décadas de su existencia de alrededor de 150 años, generaciones de entusiastas de la magia se han congregado allí. Entre los clientes del pasado se encontraban Alexander Herrmann , Harry Kellar , Howard Thurston , Joseph Dunninger , [2] John Mulholland [3] y Harry Houdini . [4] Y en tiempos más recientes, Woody Allen , Dick Cavett , Alan Alda , Penn & Teller , David Copperfield , David Blaine y el mago famoso John Stessel, entre otros, han visitado la tienda. La ubicación original del negocio de magia en 493 Sixth Ave, Nueva York, ha sido catalogada como un sitio histórico por CityLore (Place Matters) y está identificada como la más antigua de la ciudad de Nueva York. [5]
El New York Times describió una vez la tienda, mientras era propiedad de los Flosso, como "una cueva de Aladino desordenada llena de maravillas mágicas, desde cartas con trucos y cuerdas hasta un león vivo que un propietario, el mago Carter el Grande , guardaba en la habitación de atrás. Era [como] una casa de fraternidad donde un mago europeo de visita... y un adolescente curioso de Queens podían codearse, intercambiar ideas y varitas mágicas". [6]
La "trastienda" de Martinka contenía tesoros mágicos que databan del siglo XIX junto con otros artículos secretos que estaban reservados para unos pocos selectos. [4] Algunos decían que ser invitado a la trastienda era un rito de iniciación en el mundo de la magia. [7] En este espacio, los magos profesionales actuaban para los demás y discutían "los últimos avances en el mundo de la magia". [4] Con el tiempo, estas reuniones se volvieron más formales y en 1902, se fundó la Sociedad de Magos Estadounidenses en la parte trasera de la tienda. [4]
Los hermanos Martinka también construyeron los efectos especiales para varios espectáculos, incluida la clásica producción cinematográfica de 1939 de "El mago de Oz" . [8]
La empresa fue propiedad de varios magos famosos, entre ellos Charles Joseph Carter The Great (1917), Harry Houdini (1919), Al Flosso , el "faquir de Coney Island" (1939) y su hijo, Jackie Flosso. [4] [6] Más recientemente, la empresa fue adquirida por Ted Bogusta, que fue pionero en la subasta de magia en línea con artículos coleccionables de alta gama que en muchas ocasiones alcanzaron precios récord para ciertos artículos. Según el sitio web de Martinka en ese momento, la empresa continuó comprando colecciones y bibliotecas de magia, que se utilizan para abastecer a magos y coleccionistas de todo el mundo con magia y recuerdos antiguos y modernos .
En 2004, después de cerrar la tienda física de Martinka en Nueva York, la empresa solo tuvo presencia en línea durante un año antes de reabrir una tienda en Midland Park, Nueva Jersey . La empresa también reanudó la fabricación de trucos de magia y accesorios.
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