Martin Wesley-Smith AM (10 de junio de 1945 - 26 de septiembre de 2019) fue un compositor australiano con una producción ecléctica que abarca desde canciones infantiles hasta eventos ambientales. Trabajó en una variedad de estilos musicales, incluida la música coral, óperas, música por computadora, teatro musical, música de cámara y orquestal, y piezas audiovisuales que combinan palabras, música e imágenes. Trabajó a menudo con su hermano libretista, Peter Wesley-Smith.
Fue uno de los pioneros de la música informática o electrónica. [1]
Dos temas principales dominaron la música de Wesley-Smith: la vida, la obra y las ideas de Lewis Carroll , y la difícil situación del pueblo de Timor Oriental . [2]
Wesley-Smith nació en Adelaida , uno de los hermanos gemelos . Tenía otros dos hermanos. Sus padres eran parte de la clase dirigente de Adelaida . Su padre era el secretario académico de la Universidad de Adelaida , y su madre era profesora y presentadora del programa de radio de la ABC Kindergarten of the Air . [3]
Estudió composición en la Universidad de Adelaida. Desde sus días de estudiante, Wesley-Smith fue un rebelde, que trabajaba como banjo en una banda de folk, los Wesley Three, cuando sus profesores habrían preferido que se centrara en sus estudios clásicos. [3] Entre sus profesores se encontraban Peter Maxwell Davies , Jindrich Feld , Sandor Veress y Richard Meale .
Wesley-Smith y su hermano gemelo, Peter, fueron reclutados para ir a Vietnam , pero evitaron el servicio militar realizando estudios hasta que terminó el servicio militar. [3]
Obtuvo su doctorado en la Universidad de York en Inglaterra.
Wesley-Smith vivía en Kangaroo Valley, al sur de Sídney, donde era miembro de la Asociación Kangaroo Valley-Remexio, que apoya proyectos en Timor Oriental . [3] Murió allí el 26 de septiembre de 2019, a los 74 años. [4]
Su obra está archivada conjuntamente por la Biblioteca Nacional de Australia y el Archivo Nacional de Cine y Sonido .
Wesley-Smith regresó a Australia desde el Reino Unido en 1974 para enseñar composición y música electrónica en el Conservatorio de Música de Sídney . Allí fundó y dirigió su Estudio de Música Electrónica. Estableció el primer estudio de música por computadora en China en el Conservatorio Central de Música de Pekín en 1986, y enseñó en la Universidad de Hong Kong en 1994-95. [3] Se retiró del Conservatorio en 2000.
Desde el principio, Wesley-Smith fue ecléctico en su composición. En 1970 creó una de sus primeras piezas para Moog #3 titulada Vietnam Image . Al mismo tiempo, compuso canciones para programas de radio y televisión para niños. Fue capaz de "escribir, cantar y grabar melodías reales, así como música orquestal y de cámara esotérica". [3] Un entrevistador de 2005 describe su eclecticismo de la siguiente manera: "No se me ocurren muchos compositores en ningún lugar del mundo que tengan la amplitud de actividad que tú tienes, escribiendo canciones para Playschool y escribiendo piezas para la Orquesta Sinfónica de Tasmania, escribiendo piezas de teatro musical y escribiendo directamente propaganda política". [5]
Wesley-Smith trabajó a menudo con su hermano gemelo, Peter, el creador de las palabras ("Ira para su George" [3] ).
Fue especialmente conocido por el contenido político de su obra:
"Impresionado por los acontecimientos que aparecían en los periódicos y los boletines de noticias, llenó y salpicó sus obras con referencias a cuestiones internacionales urgentes –Vietnam, Afganistán, Timor y ahora Papúa Occidental– y con comentarios agudos y concisos sobre temas como los pesticidas, el doble discurso de los medios de comunicación y el calentamiento global". [3]
Sin embargo, aunque gran parte de su obra era seria y a menudo trataba de cuestiones y acontecimientos trágicos, también incorporaba humor, normalmente en forma de sátira e ironía. En una entrevista de 2005 dijo:
... Creo que es muy efectivo si logras que la gente se ría y llore al mismo tiempo, o en algunas de las cosas audiovisuales, hay algo muy hermoso y, sin embargo, es increíblemente triste al mismo tiempo, parecen ser emociones contradictorias pero, de hecho, una potencia a la otra, así que soy muy consciente de eso. Si podemos encontrar esos momentos en los que te estás riendo y de repente piensas: "Oh, no debería estar riéndome, esto es serio", puede ser una respuesta muy poderosa en alguien. [5]
Además de sus obras sobre temas políticos, también compuso una serie de obras inspiradas en la vida y obra del escritor inglés Lewis Carroll .
Quito , un "drama musical documental" con texto de Peter Wesley-Smith, ha sido considerado su obra maestra . Su tema es un joven refugiado de Timor Oriental, Francisco Baptista Pires ("Quito"), un enfermo de esquizofrenia que fue encontrado ahorcado en un hospital de Darwin. La banda sonora radiofónica utiliza una grabación de Quito cantando una de sus propias canciones. [1]
Otras obras sobre Timor Oriental incluyen:
El dirigente de Timor Oriental, José Ramos-Horta, describió a Wesley-Smith como un "artista político modelo", diciendo que "crea obras de arte que son políticas y logra hacer de la política algo artístico. Es un verdadero creador, activista y humanitario. Todo a la vez. Él y sus hermanos son tesoros de nuestro país". [6]
El clarinetista Ros Dunlop encargó Papua Merdeka , que Wesley-Smith describió como "una pieza sobre el pueblo de Papúa Occidental y su sed de libertad". [7]
Wesley-Smith dirigió un grupo de música electrónica y audiovisual, Watt, de 1976 a 1998. [3] El grupo actuó a nivel internacional, así como en una serie regular de conciertos en Sydney. También fue director musical de TREE, un grupo cuyo último evento ambiental se celebró en Wattamolla Beach en el Royal National Park de Sydney en 1983. [3]
The Song Company ha interpretado su obra en Ámsterdam, Den Bosch, Dinamarca, Gante, Groningen, Hong Kong, Malasia y Portugal, así como en toda Australia.
El Premio de Música Don Banks se estableció en 1984 para honrar públicamente a un artista de alto nivel que haya hecho una contribución sobresaliente y sostenida a la música en Australia. [8] Fue fundado por el Consejo de Australia en honor a Don Banks , compositor e intérprete australiano y primer presidente de su junta musical.