Martin Jesse Klein (25 de junio de 1924 - 28 de marzo de 2009), [1] generalmente citado como MJ Klein , fue un historiador de la ciencia de la física de los siglos XIX y XX .
Klein nació en el Bronx , Nueva York . Era hijo único y sus padres eran maestros de escuela. Después de graduarse de la escuela secundaria James Monroe a la edad de 14 años, asistió a la Universidad de Columbia , donde recibió una licenciatura en matemáticas en 1942 y una maestría en física en 1944. En 1948, recibió un doctorado en física con László Tisza en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . [2]
De 1949 a 1966, Klein fue miembro del personal del departamento de física del Instituto de Tecnología Case de Cleveland , comenzando como instructor y convirtiéndose en profesor titular en 1960. A lo largo de la década de 1950, se interesó más en la historia de la física. Durante este tiempo, Klein contribuyó al Departamento de Física Teórica en el Instituto de Estudios Avanzados de Dublín . Durante el año académico 1958-1959 fue becario Guggenheim en el Instituto Lorentz de la Universidad de Leiden . Se unió al Departamento de Historia de la Ciencia y la Medicina de la Universidad de Yale en 1967 y en 1971 se convirtió en el presidente del departamento. En 1977, debido a preocupaciones fiscales, la Universidad de Yale eliminó el departamento y Klein se convirtió en profesor en el departamento de física, donde permaneció hasta su jubilación. [2]
En la década de 1960, Martin amplió su campo de investigación histórica y publicó una serie de artículos fundamentales de Max Planck y Einstein sobre los fundamentos de la teoría cuántica. También tradujo al inglés y publicó cartas sobre mecánica ondulatoria de Einstein, Schrödinger, Planck y Hendrik Lorentz. En 1966-67 recibió una segunda beca Guggenheim para completar su biografía de Ehrenfest, titulada Paul Ehrenfest: The Making of a Theoretical Physicist (Holanda septentrional, 1970), que fue recibida con aplausos tanto por físicos como por historiadores de la ciencia. Posteriormente, Martin se dedicó a la investigación de los fundamentos de la termodinámica y la mecánica estadística en el siglo XIX, escribiendo importantes artículos sobre Ludwig Boltzmann, Sadi Carnot, Rudolf Clausius, J. Willard Gibbs y James Clerk Maxwell. [3]
De 1963 a 1979, Klein escribió 20 artículos dedicados exclusivamente al trabajo de Einstein. [2] De 1988 a 1998, fue el editor jefe de The Collected Papers of Albert Einstein bajo los auspicios de Princeton University Press . El Einstein Papers Project comenzó a mediados de la década de 1970 y publicó 2 volúmenes antes de que Klein tomara el control. Lideró el equipo que produjo los volúmenes 3 a 6, que abarcaban los artículos de Einstein desde 1909 hasta 1917. [1]
En la Universidad de Yale, fue profesor emérito de historia de la física y profesor emérito de física de la cátedra Eugene Higgins . Fue elegido miembro de la Academia Internacional de Historia de las Ciencias (1971), la Academia Nacional de Ciencias (1977) y la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias (1979).
En 2005, Klein fue el primer ganador del Premio Abraham Pais de Historia de la Física , un premio conjunto de la Sociedad Estadounidense de Física y el Instituto Estadounidense de Física . Entre sus estudiantes de doctorado se encuentra Russell McCormmach .
Murió en Chapel Hill, Carolina del Norte .