Martin Hodge (nacido el 4 de febrero de 1959 en Southport , Lancashire ) es un exfutbolista profesional inglés . Jugó como portero en Plymouth Argyle , Everton , Sheffield Wednesday , Leicester City , Hartlepool United y Rochdale . Su carrera duró desde 1977 hasta 1996, durante la cual jugó 602 partidos de liga y copa.
Hodge fue descubierto por el Plymouth Argyle mientras jugaba para el equipo amateur Southport Trinity y el club de Devon le dio una oportunidad. Firmó como aprendiz para el Argyle y se graduó en su programa juvenil para debutar durante la temporada 1977-78. Firmó como profesional en febrero de 1977, cuando cumplió 18 años. Jugó cinco veces durante 1977-78 y luego se abrió camino en el primer equipo para ser el portero titular para 1978-79. Argyle tuvo una temporada bastante normal en la División Tres ese año, pero la forma de Hodge llamó la atención del Everton y firmó por ellos en julio de 1979 por una tarifa de £ 135,000. El Everton había fichado a Hodge, de 20 años, como portero suplente de George Wood, pero Hodge se abrió camino hasta el primer equipo en noviembre de 1979 gracias a su buen estado de forma inicial y jugó 23 partidos de liga esa temporada, además de una semifinal de la Copa FA contra el West Ham United . Después de esa primera temporada, las oportunidades de Hodge se vieron limitadas por la llegada de Neville Southall y estuvo cedido en Preston North End , Oldham Athletic y Gillingham antes de trasladarse al Sheffield Wednesday en el verano de 1983 en un acuerdo de 50.000 libras.
Hodge fue un fichaje típico del entonces entrenador del Wednesday, Howard Wilkinson, ya que era un jugador que había demostrado ser prometedor desde el principio, pero que había perdido un poco el rumbo. No se esperaba que Hodge fuera la primera opción para el Wednesday en la temporada 1983-84, ya que se esperaba que Iain Hesford fuera el portero número uno. Sin embargo, una combinación de la buena forma de pretemporada de Hodge y los problemas de peso de Hesford aseguraron que Hodge jugara el partido inaugural de la temporada contra el Swansea City y nunca mirara atrás. Su tiempo en el Sheffield Wednesday fue excelente: jugó 214 partidos consecutivos de Liga y Copa, un récord del club que superó el récord anterior de Mark Hooper de 189 y fue parte del equipo del Wednesday que logró el ascenso a la División Uno en 1983-84 y luego tuvo varias buenas temporadas en su regreso a la máxima categoría. [2]
En total, Hodge jugó 246 veces para el Wednesday y mantuvo su portería a cero en 60 ocasiones antes de irse al Leicester City en marzo de 1988. En Hillsborough se le recuerda como un excelente portero. Hodge fue parte de un incidente inusual y poco común el 25 de octubre de 1986, cuando durante el partido Sheffield Wednesday vs Coventry City , el portero del City Steve Ogrizovic anotó un gol extraño directamente de un tiro con la mano con la ayuda de un viento a favor. Este fue un incidente vergonzoso para Hodge y uno que los fanáticos le recordaron continuamente durante muchos años. [3] La excelente forma de Hodge en el Wednesday lo convirtió en uno de los favoritos para ingresar a la selección de Inglaterra para la Copa del Mundo de 1986 en México e incluso se midió y recibió una chaqueta de la selección. Sin embargo, Hodge cruelmente perdió en el último minuto cuando Gary Bailey supuestamente se recuperó de una lesión solo para volver a sufrir una avería en México. Hodge ha dicho que esta fue la mayor decepción de su carrera. [4]
El traspaso de Hodge a Leicester por 250.000 libras no fue un gran éxito, ya que se desgarró un músculo abdominal en su primer partido y estuvo fuera por lesión durante varios meses. Hizo 80 apariciones en tres años antes de mudarse a Hartlepool en el verano de 1991, donde permaneció durante dos años antes de unirse a Rochdale por una temporada. En el verano de 1994 regresó a su primer club, Plymouth, donde jugó durante dos temporadas y también participó en el entrenamiento del equipo juvenil antes de retirarse del fútbol profesional en mayo de 1996. [5]
En el verano de 1996, Hodge regresó al Sheffield Wednesday como entrenador de porteros. Más tarde también se hizo cargo del equipo de reserva antes de ser liberado por el club en julio de 2004, cuando se trasladó al Leeds United para ser su entrenador de porteros. [6] Con la llegada del nuevo entrenador del Leeds, Dennis Wise , en octubre de 2006, Martin Hodge fue relevado de sus funciones como entrenador de porteros y abandonó el club. Desde entonces ha trabajado como cazatalentos y jefe de reclutamiento para varios clubes de la Premier League y el Championship y actualmente trabaja como jefe de reclutamiento para el Swansea City FC.
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