Martim Soares Moreno , nacido alrededor de 1586 en Santiago do Cacém , Reino de Portugal , fue un explorador portugués que defendió los intereses de la corona portuguesa en la colonia de Brasil , combatiendo a los piratas franceses y a los invasores holandeses durante décadas.
Su tío, Diogo de Campos Moreno, dice que "fue enviado muy joven con Pêro Coelho de Sousa, para que mientras servía en aquella expedición pudiese aprender la lengua de los indios, y sus costumbres, dedicándose a ellos, y haciéndose muy familiar, y pariente o amigo de ellos, como dicen". Participó en la expedición de Pêro Coelho a Ceará en 1603 y acabó convirtiéndose, años después (1612) [1] , en el virtual fundador de aquella colonia. [2] Allí construyó, sobre el río Ceará, un fuerte y una capilla, con la ayuda de los indios que trajo de Rio Grande do Norte .
Ese mismo año, por orden de Jerónimo de Albuquerque Maranhão, hizo un reconocimiento del Maranhão , ocupado por los franceses, que habían sublevado a los habitantes de esa tierra. A su regreso, sin embargo, su barco fue empujado por el viento hacia las Antillas . En 1614 se encontraba en Sevilla , en España .
Al año siguiente, ya como capitán, regresó a Maranhão, junto con refuerzos de 900 hombres, lo que posibilitó la expulsión definitiva de los franceses y la toma de la ciudad de São Luís. En 1616 fue capturado en alta mar por un corsario francés, tras una violenta batalla que lo dejó gravemente herido con un corte en la cara y la pérdida de una mano.
La carta de concesión del 26 de mayo de 1619 lo nombró señor de la capitanía de Ceará, en agradecimiento por sus servicios. Allí, en 1624 y 1625, repelió los ataques de dos navíos holandeses.
En 1630 se dedicó a combatir la invasión holandesa de Pernambuco. Partió de Ceará con algunos indios y soldados y llegó a Arraial do Bom Jesus en junio de 1631. En la fase inicial de la lucha, participó en el bloqueo de las fuerzas holandesas en Recife y Olinda . Se distinguió siempre, como combatiente e intérprete con los indios. En los años siguientes participó en la defensa de Paraíba y de Cunhaú (en Rio Grande do Norte ).
Tras la derrota holandesa de la resistencia colonial portuguesa y la restauración de la monarquía portuguesa en 1640, se firmó una tregua entre Portugal y los Países Bajos . Sin embargo, en 1645, Martim Soares Moreno participó en el movimiento clandestino que terminó con la expulsión de los holandeses del territorio brasileño.
Su vida sirvió de base histórica para la novela Iracema de José de Alencar .