Martha Wright Griffiths (29 de enero de 1912 – 22 de abril de 2003) fue una abogada y jueza estadounidense antes de ser elegida miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1954. Griffiths fue la primera mujer en formar parte del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara y la Primera mujer elegida al Congreso de los Estados Unidos por Michigan como miembro del Partido Demócrata . Ella jugó un papel decisivo al incluir la prohibición de la discriminación sexual en el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 . [1] En 1982, Griffiths fue también la primera mujer elegida vicegobernadora de Michigan , ya que Matilda Dodge Wilson había sido nombrada la primera mujer vicegobernadora de Michigan en 1939.
Martha Edna Wright nació en Pierce City, Misuri . Asistió a escuelas públicas y se graduó con una licenciatura en la Universidad de Missouri en 1934. Eligió continuar su educación estudiando derecho y se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan en 1940. [2] Se casó con Hicks George Griffiths ( 9 de julio de 1940 – 4 de marzo de 1996), abogado y juez, así como presidente del Partido Demócrata de Michigan de 1949 a 1950.
Trabajó como abogada en la práctica privada, luego en el departamento legal de American Automobile Insurance Co. en Detroit de 1941 a 1942 y luego como negociadora de contratos del Distrito de Artillería de 1942 a 1946. Fue elegida miembro de la Cámara de Representantes de Michigan . sirviendo de 1949 a 1953 para el primer distrito del condado de Wayne. En 1953, fue nombrada registradora y jueza del Tribunal de Registradores de Detroit y se desempeñó como juez de 1953 a 1954, [2] la primera mujer en hacerlo.
En 1954, Griffiths fue elegido demócrata del distrito 17 del Congreso de Michigan para el 84º Congreso y posteriormente fue reelegido para los nueve Congresos siguientes, sirviendo desde el 3 de enero de 1955 hasta el 31 de diciembre de 1974 en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [3] Participó como delegada en la Convención Nacional Demócrata en 1956 y en 1968 . No fue candidata a la reelección al 94º Congreso en 1974. [4]
Durante su estancia en el Congreso, Griffiths patrocinó la Enmienda de Igualdad de Derechos , una de las 33 enmiendas propuestas para aprobar en el Congreso y enviarse a los estados para su ratificación, y entre las seis que no fueron ratificadas.
The Guardian la describió como "la madre de la Enmienda de Igualdad de Derechos" y añadió:
Las armas que utilizó durante su carrera de 10 mandatos en el Congreso incluyeron una determinación implacable, una comprensión de las sutilezas procesales de un abogado y una lengua como la escofina de un herrero. [5]
"Realmente no sé si tengo tanta perseverancia como un sentimiento de indignidad por el hecho de que las mujeres no sean tratadas con justicia. Tengo el mismo sentimiento por los negros, los latinos y los asiáticos. Si somos Estados Unidos, entonces deberíamos ser lo que decimos que somos. Deberíamos ser la tierra de los libres y los valientes. Lo que la gente buscaba en esta tierra era justicia".
"Parte de eso lo heredé de mi padre. Yo adoraba a mi padre. Mi padre pensaba que las niñas eran más inteligentes que los niños, lo cual era inusual en mi época". [6]
Después de su servicio en el Congreso, Griffiths volvió a ejercer la abogacía y luego se desempeñó como 59º vicegobernador de Michigan de 1983 a 1991 en la lista del gobernador James Blanchard . Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Michigan en 1983 y en el Salón de la Fama Nacional de las Mujeres una década después, en 1993. Se retiró a su casa en Armada, Michigan, donde vivió hasta su muerte en 2003, a los 91 años . ]
Martha Griffiths era miembro de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias . La AAUW de Michigan nombró su "Premio a la Equidad Martha Griffiths" en su honor. [7]