Martha Tracy (10 de abril de 1876 – 22 de marzo de 1942) [1] se desempeñó como decana del Colegio Médico Femenino de Pensilvania (WMCP) de 1917 a 1940, y dirigió la institución durante la Gran Depresión . Creó un departamento de medicina preventiva dentro de la facultad y fue la primera profesora de medicina preventiva en el WMC. [2] : 138
A mediados de la década de 1920, Tracy reunió apoyo para construir un nuevo hospital y una universidad, recaudó 1,5 millones de dólares en cinco años y abrió un nuevo edificio en East Falls, Filadelfia, en 1930. [3] [4] En 1940, se unió a la ciudad de Filadelfia como subdirectora de Salud. [5] [6]
Martha Tracy era la menor de nueve hijos de los primos hermanos Martha Sherman (Greene) Tracy y Jeremiah Evarts Tracy. Era prima de la exalumna del Woman's Medical College of Pennsylvania, la Dra. Elizabeth Follansbee , sobrina del senador William Maxwell Evarts , nieta de Jeremiah Evarts y tataranieta del padre fundador Roger Sherman . [1] [7] Tracy asistió al Plainfield Seminary for Young Ladies and Children. [8] Estudió en el Bryn Mawr College de 1894 a 1898, donde fue capitana del equipo de baloncesto durante tres años y presidenta de la College Athletic Association durante un año, mientras obtenía su licenciatura en Artes. [1] Asistió al Woman's Medical College of Pennsylvania , tomando clases con el profesor de química Henry Leffmann, entre otros. [2] : 86–88 Se graduó en 1904 como médica. [1]
En 1904, Tracy fue a la Facultad de Medicina de Cornell en Nueva York como estudiante de posgrado, realizando investigación de laboratorio. Allí desarrolló un método para preparar el fluido de Coley para el Dr. William Coley , quien abogó por el uso de bacterias muertas como un posible tratamiento para el cáncer . Tracy cultivó dos bacterias por separado, Streptococcus pyogenes en caldo de res esterilizado en una incubadora y Serratia marcescens en una solución de agar esterilizada expuesta a la luz solar indirecta. Se prepararon, se mezclaron y se esterilizaron. Tracy pudo medir la concentración de Serratia en el fluido resultante utilizando la determinación de nitrógeno. [9] [10]
En 1907, Tracy se convirtió en profesora asociada de química en el Woman's Medical College de Pensilvania, bajo la dirección del Dr. Henry Leffman. También continuó realizando investigaciones de laboratorio de forma independiente con el apoyo del Huntingdon Fund for Cancer Research. [11] En 1908, se convirtió en la primera mujer miembro de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer ( AACR ), que se había fundado un año antes. [12] [13]
De 1911 a 1913, Tracy pasó un año de licencia en el WMC, estudiando Química Fisiológica en la Universidad de Yale . Regresó al Woman's Medical College de Pensilvania en 1913 para ocupar el puesto de profesora titular de Química Fisiológica en el Departamento de Química Fisiológica. [11]
Mientras enseñaba, Tracy estudió Salud Pública y Medicina Preventiva en la Universidad de Pensilvania . [11] En 1917, la Universidad de Pensilvania le otorgó un doctorado en higiene pública. [2] : 138
En 1917, Martha Tracy fue seleccionada como la séptima decana del Colegio Médico Femenino de Pensilvania, [14] sucediendo a Clara Marshall . Se desempeñó en este puesto hasta 1940. [2] : 133 Además del decanato, se hizo cargo del curso de higiene del profesor Leffmann en 1917, que enseñó hasta 1931. Durante su tiempo como decana, Tracy amplió la oferta del departamento en medicina social , imaginando un programa que abordaría la amplia gama de temas "que reclaman especialmente la atención de las mujeres médicas". [2] : 138
Tracy reunió apoyo para construir un nuevo hospital y universidad, recaudando 1,5 millones de dólares entre 1925 y 1930, y abriendo un nuevo edificio en East Falls, Filadelfia en 1930. [3] [4] Sarah Logan Wister Starr , una socialité y filántropa de Filadelfia, participó activamente en la recaudación de fondos para el nuevo edificio. [3]
En 1931, Tracy contrató a Sarah I. Morris para enseñar medicina preventiva. [2] : 138–139 Tracy creó un plan de estudios de cuatro años en medicina preventiva que incluía visitas de campo a fábricas, plantas de tratamiento de aguas residuales y obras hidráulicas. Los estudiantes tenían que escribir una tesis de grado en el área de la prevención. Tracy no tenía miedo de apoyar temas controvertidos como temas de tesis, como la elección de un estudiante de "servicios médicos en la Unión Soviética ", durante un período en el que había mucha sospecha en los Estados Unidos sobre el comunismo. [2] : 138–139
En 1932, con el apoyo de la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino , Tracy estableció una clínica de salud que ofrecía servicios a "mujeres de medios moderados", ahora conocida como el Servicio de Salud Anna Howard Shaw para Mujeres. [2] : 138
En respuesta a la Gran Depresión , los ex graduados, profesores y administradores de la facultad de medicina llevaron a cabo una exitosa campaña de recaudación de fondos de emergencia. Aunque la facultad perdió brevemente su calificación de "aceptable" de la Asociación Médica Estadounidense en 1935, la recuperó en 1937. [3]
De 1936 a 1940, además de sus cargos en WMC, Tracy sirvió en la Junta de Salud de Filadelfia. [3] En 1940, cerca de la edad de jubilación obligatoria en WMC, fue designada por la ciudad de Filadelfia como directora adjunta de Salud. [5]
Después del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Tracy comenzó a organizar escuadrones de defensa civil en toda la ciudad mientras Estados Unidos se preparaba para la guerra. De camino a casa después de una reunión vespertina, sintió frío. Murió de neumonía el 22 de marzo de 1942 en el hospital de la Facultad de Medicina de Mujeres. [5] [11] [3] El entierro tuvo lugar en el cementerio Hillside en Plainfield, Nueva Jersey . [3]