Martha Edgerton Rolfe Plassmann ( de soltera Edgerton; 14 de mayo de 1850 - 25 de septiembre de 1936) fue una feminista y socialista de Montana , EE. UU.
Nació en Tallmadge, Ohio en 1850, la primera hija de Sidney Edgerton , el primer gobernador territorial de Montana . [2]
Mientras enseñaba en el Instituto para Ciegos de Ohio en Columbus , conoció y se casó con Herbert P. Rolfe. En 1876, la pareja se mudó a Helena y luego a Great Falls en 1884.
Después de mudarse a Great Falls, Herbert comenzó el periódico Great Falls Leader , para el cual Martha se convirtió en escritora. [3] [4]
A principios de 1895, junto con otras personas locales, Martha formó el Club de Igualdad Política, que reunió más de mil firmas (aproximadamente la mitad de las cuales eran de hombres) en apoyo del derecho al sufragio femenino. [5] [6] Esto, en parte, condujo a que un proyecto de ley sobre el sufragio fuera aprobado por más de dos tercios en la Cámara de Representantes de Montana más tarde ese año, aunque luego fue archivado en el Senado estatal. [7]
Poco después de que el proyecto de ley fuera derrotado, Herbert murió de fiebre tifoidea, lo que significó que Martha quedó viuda con siete hijos. Martha asumió como editora única del Great Falls Leader , convirtiéndose en la primera mujer en el estado de Montana en editar un periódico diario. [7] En octubre de 1895, Martha se casó con su gerente comercial Theodore Plassmann y vendió el periódico siguiendo su consejo. Plassmann murió unos meses después, dejando a Martha con pocos medios de apoyo financiero. Se embarcó en una variedad de emprendimientos comerciales, incluyendo escribir poesía y administrar un rancho de ganado. También aceptó un trabajo vendiendo seguros de vida, convirtiéndose en una de las primeras mujeres en Montana en trabajar en el campo de los seguros. [8]
Después de mudarse de Great Falls a un pequeño rancho cerca de Monarch en las montañas Little Belt , Martha escribió versos que vendió a la revista Good Housekeeping . Cuando un incendio arrasó su casa del rancho hasta los cimientos, sufrió miles de dólares en pérdidas materiales, pero con la ayuda de los vecinos, pudo reconstruir una gran casa de troncos. [7]
Después de leer material socialista en la estación de tren de Monarch, Martha se convirtió en socialista y la primera mujer miembro del Partido Socialista Monarca. Después de mudarse a Missoula para permitir que sus hijos asistieran a la universidad, comenzó a escribir artículos socialistas para Missoulian , trabajó en la oficina del alcalde socialista de Butte , Lewis Duncan, y participó de manera menor en la lucha por la libertad de expresión de la IWW de Missoula . [9] En noviembre de 1916, dos años después de que Montana introdujera el sufragio igualitario, Martha le escribió a su hija Helen: "Este es un día de letras rojas para mí: fui a las urnas en un automóvil y emití mi primer voto para presidente de los Estados Unidos". [ 10]
En 1920, Martha regresó a Great Falls y comenzó a escribir artículos históricos tanto para el Great Falls Tribune como para la Montana News Association, basando muchos de sus artículos en sus propias experiencias o en entrevistas con otros pioneros de Montana. Continuó escribiendo hasta su muerte en septiembre de 1936, a los ochenta y seis años. [2]
Como pionera del sufragio femenino, del socialismo y de la asunción de roles en los campos dominados por los hombres de la edición de periódicos, Plassmann ahora es celebrada como parte del Mes de la Historia de la Mujer en Montana. [11] [12] La autobiografía de Martha y más de 500 artículos escritos por ella se han reunido como los documentos de Martha Edgerton Plassmann en las bibliotecas de la Sociedad Histórica de Montana .
El premio Martha Plassmann, patrocinado por la Sociedad Histórica de Montana, consiste en un premio en efectivo de 500 dólares y un certificado de la Sociedad Histórica de Montana. El premio se otorgará a un estudiante o equipo de Montana que haya realizado una investigación exhaustiva para el Día Nacional de la Historia y que utilice los periódicos digitalizados disponibles en el sitio web Chronicling America: Historic American Newspapers o en el sitio web Montana Newspapers. [13]