El asunto Koszta (1853) fue el nombre que se dio a un episodio diplomático entre Estados Unidos y el Imperio austríaco relacionado con los derechos en países extranjeros de nuevos estadounidenses que aún no estaban completamente naturalizados.
Martin Koszta, de origen húngaro , había participado en el movimiento político de 1848-49 para separar Hungría del Imperio austríaco . Huyó a Turquía y luego emigró a los Estados Unidos. En julio de 1852, hizo una declaración bajo juramento de su intención de convertirse en ciudadano de los Estados Unidos y, al mismo tiempo, renunció a toda lealtad a cualquier potencia extranjera.
Después de residir en los Estados Unidos durante un año y once meses, Koszta regresó a Turquía por asuntos privados. Fue puesto bajo la protección de los Estados Unidos por el cónsul estadounidense en Esmirna y el encargado de negocios estadounidense interino en Constantinopla . Mientras esperaba para regresar a los Estados Unidos, Koszta fue capturado por oficiales austríacos y llevado por la fuerza a bordo del bergantín de guerra austríaco Huszár y confinado en cadenas. Los funcionarios estadounidenses protestaron en vano ante el gobierno turco y los oficiales austríacos.
Los estadounidenses se enteraron de los rumores de que el prisionero iba a ser transportado en secreto a Trieste . Siguiendo instrucciones del ministro estadounidense en Constantinopla, el capitán Duncan Ingraham del balandro de guerra estadounidense Saint Louis , que se encontraba entonces en el puerto de Esmirna, el 2 de julio de 1853 amenazó con abrir fuego contra el Huszar si no se le entregaba Koszta antes de las cuatro de la tarde. El cónsul general de Austria accedió a permitir que Koszta fuera retenido por el cónsul general de Francia hasta que se pudiera llegar a algún acuerdo con los Estados Unidos. [1]
El 29 de agosto de 1853, el barón Hülsemann, encargado de negocios de Austria en Washington, escribió al secretario de Estado William L. Marcy , pidiendo que Estados Unidos "repudiara la conducta de sus agentes, ... se apresurara a pedirles cuentas severas y ofreciera a Austria una satisfacción proporcional al ultraje". [ cita requerida ] Dijo que Koszta no era un ciudadano naturalizado de los EE. UU. y nunca había dejado de ser ciudadano de Austria. La amenaza de Ingraham violaba así el derecho internacional.
Marcy respondió el 26 de septiembre de 1853 en lo que se conoce como la carta de Hülsemann. Defendió la posición de los Estados Unidos en todo momento, argumentando que Koszta había dejado de ser ciudadano de Austria incluso según la ley de ese país. Su carta decía:
que Koszta, cuando fue capturado y encarcelado, estaba investido de la nacionalidad de los Estados Unidos y, por lo tanto, tenían el derecho, si decidían ejercerlo, de extenderle su protección; que del derecho internacional –la única ley a la que se puede apelar legítimamente para obtener normas en este caso– Austria no podía derivar autoridad alguna para obstruir o interferir con los Estados Unidos en el ejercicio de este derecho, para efectuar la liberación de Koszta; y que la interposición del capitán Ingraham para su liberación fue, en las circunstancias extraordinarias del caso, correcta y apropiada. [2]
La carta fue publicada y despertó gran entusiasmo en todo Estados Unidos. La posición del Departamento de Estado en relación con el estatus de los inmigrantes que no están completamente naturalizados ha sido respaldada por varias autoridades reconocidas en derecho internacional. [ cita requerida ]
Finalmente, Austria liberó a Koszta y le permitió regresar a los Estados Unidos. El Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución conjunta de agradecimiento al capitán Ingraham y lo condecoró con la Medalla de Oro del Congreso en conmemoración de sus servicios.