Marshall Pottery Inc. es el mayor fabricante de vasijas de arcilla roja de los Estados Unidos. Desde 1974 [1] hasta 2015, Marshall Pottery operó una tienda minorista de 100 000 ft2 ( 9000 m2 ) adyacente a su sede en Marshall, Texas , que en un momento atrajo a más de 500 000 turistas cada año.
Marshall Pottery fue fundada por WF Rocker en Marshall en 1895. Rocker ubicó el negocio en el este de Texas debido a su abundante agua y depósitos de arcilla blanca. En 1905, Marshall Pottery fue adquirida por Sam Ellis. Con la invención del frasco de vidrio para conservas y otros nuevos productos de la competencia en la década de 1920, el negocio casi cerró. La Prohibición dio lugar a una próspera industria de licor ilegal y a la necesidad de jarras económicas para almacenar el licor. Si no fuera por la venta de jarras durante la Prohibición, Marshall Pottery probablemente se habría declarado en quiebra. [1]
En la década de 1940, con el descubrimiento de una arcilla que requería una temperatura de cocción más baja , la alfarería comenzó a producir macetas. Durante muchos años, la empresa continuó empleando a alfareros como su principal medio de fabricación. Uno de estos empleados, Pete Payne, se convirtió en maestro alfarero y exhibió su técnica en el Instituto Smithsoniano . [1] Desde la construcción de una nueva instalación en 1998, la mayor parte de la producción de cerámica se ha automatizado . Sin embargo, todavía se puede comprar cerámica hecha a mano y los turistas pueden ver a los alfareros crearla.
En octubre de 2015, Marshall Pottery Old World Store cerró sus puertas. Junto con el cierre, también cerró la división de cerámica torneada a mano, y solo quedó en funcionamiento la planta de producción de terracota.
En abril de 2017, un trabajador de Marshall Pottery, Arturo González, quedó encerrado dentro de un horno, que luego se calentó y murió. [2] En noviembre de 2017, OSHA multó a la empresa con más de $545,000 en relación con la muerte de González. [3] Un trabajador murió en un incidente similar en Marshall en 2008. [3]