Marshall Ambrose "Mickey" Neilan (11 de abril de 1891 - 27 de octubre de 1958; también acreditado como Marshall Neilon ) fue un actor, director, productor y guionista estadounidense, cuyo trabajo en el cine comenzó a principios de la era del cine mudo .
Nacido en San Bernardino, California , Neilan era conocido por la mayoría como "Mickey". Tras la muerte de su padre, Mickey Neilan, de once años, tuvo que dejar la escuela para trabajar en lo que pudiera encontrar y ayudar a mantener a su madre. Cuando era adolescente, comenzó a actuar en pequeños papeles en teatro en vivo , y en 1910 consiguió un trabajo como chofer , llevando a los ejecutivos de Biograph Studios por Los Ángeles para determinar la idoneidad de la costa oeste como lugar para un estudio permanente.
Neilan hizo su debut cinematográfico como parte del elenco de actores del western The Stranger at Coyote (1912) de American Film Manufacturing Company . Contratado por Kalem Studios para sus instalaciones de producción de películas occidentales en Santa Mónica , Neilan fue elegido por primera vez junto a Ruth Roland . Descrito como confiado, pero a veces egoísta, el talento de Neilan lo llevó a dirigir películas al año de unirse a Kalem. Después de actuar en más de setenta cortometrajes mudos para Kalem y dirigir más de treinta otros, Neilan fue contratado por Selig Polyscope Company, luego por Bison Motion Pictures y Famous Players–Lasky Corporation . En 1915, Neilan fue uno de los miembros fundadores de la Motion Picture Directors Association junto con directores como Cecil B. DeMille , Allan Dwan y William Desmond Taylor .
A finales de 1916, Neilan fue contratado por Mary Pickford Films , donde dirigió a Pickford en varias producciones, entre ellas Rebecca de Sunnybrook Farm y The Little Princess en 1917, además de Stella Maris en 1918, Amarilly of Clothes-Line Alley , M'Liss en 1918. y Daddy-Long-Legs en 1919.
Habiendo prácticamente abandonado la actuación, los éxitos de Neilan como director le llevaron a crear su propia productora y, entre 1920 y 1926, Marshall Neilan Productions realizó once largometrajes, casi todos distribuidos a través de First National Pictures . Recibió elogios de la crítica por dirigir y producir películas como Bits of Life y The Lotus Eater . En 1929, fue contratado por RKO Radio Pictures ; Aunque supuestamente tuvo dificultades para adaptarse a la dirección de las nuevas películas sonoras , ese año dirigió con éxito a Rudy Vallee y Marie Dressler en The Vagabond Lover, "que todo habla" . Contrariamente a la leyenda de que la película fue un fracaso comercial y de crítica (a excepción de la muy elogiada actuación de Dressler), la película fue un éxito, obteniendo una ganancia de 335.000 dólares, [1] y fue uno de los cuatro mayores éxitos de RKO en 1929 . 2]
Al principio de su carrera, Neilan había actuado como la mayoría de los demás en los días pioneros del cine y ayudó en muchas áreas del cine a través de la actuación, la dirección y la escritura. Guionista de talento, en 1927 escribió la historia original de la película de Howard Hughes , Hell's Angels . Inicialmente, también lo habían contratado como director de la película, cuando todavía era muda , pero el estilo autoritario de Hughes lo obligó a abandonar y fue reemplazado a las pocas semanas de comenzar la producción por un director más dócil, Edmund Goulding ; Debido a las regrabaciones masivas (así como a la refundición del papel principal con Jean Harlow ), ninguna de las imágenes que Neilan filmó llegó a la película final. Luego fue contratado por Hal Roach Studios , para quienes dirigió algunas películas en 1930, y realizó su último esfuerzo como director en 1937. Habiendo luchado contra el alcoholismo durante gran parte de su vida adulta, veinte años después de haber hecho su última película, Neilan volvió a actuar en la pantalla en un pequeño papel que interpreta a un senador de los Estados Unidos anciano y poco ilustrado en la película de Elia Kazan , A Face in the Crowd .
En 1955, Neilan recibió el premio George Eastman, otorgado por la George Eastman House por su destacada contribución al arte del cine.
En reconocimiento a su contribución a la industria cinematográfica, en 1940 el Directors Guild of America le otorgó el "Premio Miembro Honorario Vitalicio". Más tarde recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6233 Hollywood Blvd.
Marshall Neilan se casó con la actriz Gertrude Bambrick en 1913 con quien tuvo un hijo, Marshall Neilan, Jr, su único hijo. Un año después de que él y Bambrick se divorciaran en 1921, Neilan se casó con la actriz Blanche Sweet , a quien dirigió en varias ocasiones. Ellos también se divorciaron en 1929.
Neilan murió en Los Ángeles en 1958 de cáncer de garganta . Está enterrado allí en el cementerio Angelus-Rosedale .
