Shō Tai (尚 泰, 3 de agosto de 1843 - 19 de agosto de 1901) fue el último rey del Reino de Ryukyu (8 de junio de 1848 - 10 de octubre de 1872) y el jefe del Dominio de Ryukyu (10 de octubre de 1872 - 27 de marzo de 1879). Durante su reinado se incrementaron enormemente las interacciones con viajeros del extranjero, en particular de Europa y los Estados Unidos, así como el final final del reino y su anexión por parte de Japón como Dominio de Ryukyu (más tarde Prefectura de Okinawa ). [1] En 1879, el rey depuesto se vio obligado a trasladarse a Tokio. En mayo de 1885, en compensación, fue nombrado Kōshaku (侯爵, Marqués ), el segundo nivel de nobleza en el sistema de nobleza Kazoku . [2]
Shō Tai se convirtió en rey de Ryukyu a la edad de seis años y reinó durante casi 31 años. [1] Los acontecimientos relacionados con las presiones de las potencias occidentales para abrir el reino al comercio, las relaciones formales y la libre entrada y salida y asentamiento de occidentales en las islas Ryukyu dominaron la primera o segunda década de su reinado.
Aunque los occidentales habían estado llegando a las islas Ryukyu durante varias décadas antes de la ascensión de Shō Tai en 1848, y casi siempre eran recibidos calurosamente y provistos de suministros, no fue hasta la década de 1850 que las políticas formales permitieron y alentaron el comercio y las relaciones con los europeos y los estadounidenses. El comodoro Matthew C. Perry hizo escala en Naha varias veces, tanto antes como inmediatamente después de su famoso desembarco en el puerto de Uraga en 1853; al comodoro nunca se le permitió reunirse con el joven rey, a pesar de sus demandas y su marcha forzada hacia el castillo de Shuri y su entrada en él . Sin embargo, sí se reunió con el regente real y otros altos funcionarios del gobierno real, lo que finalmente dio lugar al Pacto Lew Chew de 1854, [3] junto con otros acuerdos, que podría decirse que son paralelos a la Convención de Kanagawa firmada ese mismo año por representantes del shogunato Tokugawa , y que representan la "apertura" de Ryukyu al comercio y las relaciones con los Estados Unidos. Pronto se establecieron relaciones comerciales y comerciales con otras potencias occidentales, respaldadas por Shimazu Nariakira , señor de Satsuma , que vio en el proceso oportunidades para ganar riqueza y poder. Las relaciones con Francia eran particularmente fuertes; se estableció una misión francesa en Naha , que en 1857 otorgó formalmente una serie de elementos de artillería de campaña a Shō Tai. [4]
Nariakira murió repentinamente en 1858. Fue sucedido por su medio hermano Shimazu Hisamitsu , a quien Shō Tai se vio obligado a jurar formalmente de nuevo el juramento de lealtad al clan Shimazu que él y sus antepasados habían jurado desde 1611. Hisamitsu revirtió las políticas de su medio hermano con respecto a las interacciones de Ryukyu con Occidente; [5] La oposición radical de Satsuma a la influencia extranjera fue una fuerza impulsora en los acontecimientos de la década siguiente en Japón. [6]
En 1864, después de que Shō Tai hubiera estado en el trono durante 16 años, se envió la misión habitual a China para solicitar formalmente la investidura de la Corte Imperial China . Los representantes chinos viajaron a Ryukyu dos años después, otorgando formalmente en nombre del emperador Tongzhi el reconocimiento de la autoridad de Shō Tai como rey. [7]
Tras la Restauración Meiji de 1868 y la abolición del sistema han cuatro años después, la relación del reino con el antiguo Dominio Satsuma (actualmente Prefectura de Kagoshima ) y con el nuevo gobierno central japonés en Tokio no estaba clara y era objeto de controversia entre varias facciones del gobierno central. Shō Tai, sus asesores o funcionarios nunca fueron consultados para pedir consejo, consentimiento u opiniones.
Al mismo tiempo, en 1871, se produjo un incidente en el que un barco de Ryukyu naufragó en la costa de Taiwán y su tripulación fue asesinada por los nativos locales. Kagoshima presionó a Shō Tai para que enviara una petición formal a Tokio, pidiendo reparación; [8] el evento se convertiría en un incidente internacional y eventualmente conduciría al envío de una expedición militar japonesa a Taiwán en 1874. Para ayudar a resolver este problema y otros relacionados con la relación entre Ryukyu y Japón, se le aconsejó a Shō Tai que viajara a Tokio y presentara formalmente sus respetos al emperador Meiji , reconociendo al mismo tiempo su subordinación (y, por lo tanto, la de su reino) al emperador de Japón. Shō Tai se negó y envió al príncipe Ie, su tío, y a Ginowan Ueekata, uno de los principales ministros del reino, en su lugar, alegando que la enfermedad le impedía hacer el viaje él mismo. En Tokio, los enviados recibieron, en nombre de su rey, una proclama que declaraba que el reino pasaría a ser " Ryukyu Han ", es decir, un dominio feudal bajo el emperador japonés , al estilo de los abolidos el año anterior en el Japón continental. Esta nueva disposición significaba la liberación de la subordinación a Satsuma, pero también significaba la incorporación a Japón y la subordinación al gobierno imperial en Tokio. [9]
Un par de misiones dirigidas por Matsuda Michiyuki , secretario jefe del Ministerio del Interior , en 1875 y 1879 tenían como objetivo reorganizar la estructura administrativa de Ryukyu. A Shō Tai y a varios de sus ministros principales se les concedieron rangos formales en la Corte Imperial japonesa, y se ordenó al rey que se presentara en persona en Tokio; nuevamente alegó enfermedad. El príncipe Nakijin lideró un pequeño grupo de funcionarios para expresar la gratitud del dominio en su lugar. [10] Sin embargo, la intransigencia del rey al negarse a venir a Tokio y las continuas relaciones exteriores directas con China fueron un asunto de gran preocupación para el nuevo liderazgo Meiji, y el ministro del Interior Itō Hirobumi trazó planes en 1878 para poner fin al estatus autónomo y semiambiguo del dominio.
El 27 de marzo de 1879, Shō Tai abdicó formalmente por orden de Tokio, que abolió el han de Ryukyu y creó la prefectura de Okinawa , con funcionarios designados desde Tokio para administrar las islas. [11] El ex rey tuvo que abandonar su palacio, lo que hizo el 30 de marzo, [12] y trasladarse a Tokio, lo que hizo después de algunos retrasos debido a una supuesta enfermedad y a la incapacidad de viajar, dejando finalmente Okinawa el 27 de mayo y llegando a Yokohama el 8 de junio, desde donde viajó con su séquito de 96 cortesanos a Tokio. [13]
Después de reunirse con el emperador Meiji el 17 de junio de 1879, Shō Tai fue incorporado a la recién establecida nobleza kazoku , y el 2 de mayo de 1885, se le concedió el título de marqués (侯爵, kōshaku ) . [14] El virrey chino Li Hongzhang protestó contra la anexión del antiguo reino [ cita requerida ] e intentó reabrir la cuestión de la soberanía de Ryukyu, entablando conversaciones con el expresidente estadounidense Ulysses S. Grant y funcionarios en Tokio, pero sin éxito.
En 1875, el estadista de Tokio Ōkubo Toshimichi sugirió que si Shō Tai fuera nombrado gobernador hereditario de Okinawa, ayudaría a calmar a los elementos antijaponeses en Okinawa y ayudaría a la prefectura a asimilarse mejor a la nación. Un importante movimiento okinawense llamado Kōdō-kai propuso lo mismo algunos años después, pero la idea fue finalmente rechazada por Tokio porque podría representar un fracaso de la administración actual y podría reavivar los problemas sobre la soberanía de las islas. [15]
Aunque ya era marqués, Shō Tai siguió cumpliendo con muchas de las formalidades y rituales propios de un rey de Ryūkyūan. Se movía en los círculos de élite de Tokio y se involucró en los negocios. Los intereses asociados con la familia Shō intentaron desarrollar una explotación minera de cobre en Okinawa en 1887, pero con poco éxito. Sin embargo, sus gerentes comerciales lograron establecer una empresa con sede en Osaka llamada "Maruichi Shōten", que comerciaba con productos nativos de Okinawa, vendiéndolos en Osaka y distribuyéndolos por todo el país. [16] Durante el resto de su vida, regresó a la prefectura de Okinawa solo una vez, en 1884, para rendir homenaje formal a sus antepasados [1] en Tamaudun , el mausoleo real en Shuri .
Shō Tai murió en 1901, a la edad de 58 años, y fue enterrado en el mausoleo real de Shuri, Tamaudun . Su familia observó los rituales de duelo tradicionales de Ryukyu durante dos años, después de lo cual abandonaron los trajes, rituales, lenguaje de la corte y formas de vida tradicionales, adoptando los del resto de la aristocracia kazoku japonesa . [17]
