Mark Ptashne (nacido el 5 de junio de 1940 en Chicago ) es un biólogo molecular . Ocupa la Cátedra Ludwig de Biología Molecular en el Memorial Sloan–Kettering Cancer Center de la ciudad de Nueva York .
Ptashne creció en Chicago. [1] Obtuvo su licenciatura en el Reed College de Portland, Oregón, en 1961 y su doctorado en Harvard en 1968, tras lo cual se incorporó a la facultad de Harvard. Fue nombrado profesor allí en 1971 y se convirtió en director del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular en 1980. En 1993 se le concedió una cátedra y en 1997 dejó Harvard para estudiar en MSK. [2]
Su carrera científica se ha centrado en la regulación genética . [1]
Ptashne fue el primer científico en demostrar la unión específica entre proteínas y ADN, y su trabajo de toda la vida ha sido la elucidación de los mecanismos moleculares del cambio entre el ciclo de vida lítico y lisogénico del bacteriófago lambda , así como el funcionamiento del activador transcripcional de la levadura Gal4 . Fue el creador del modelo de "bolas y palos" de la función del factor de transcripción , demostrando en bacterias y levaduras que normalmente consisten en regiones separables que median la unión del ADN y la interacción con activadores o represores transcripcionales.
En 1980 cofundó Genetics Institute, Inc. con Thomas Maniatis . La fundación de una empresa por parte de un científico de Harvard era algo nuevo en ese momento y fue muy controvertido. [1]
En 1985, recibió el Premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia . Ganó el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica en 1997, [1] y el Premio Massry de la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California en 1998. Ha escrito libros populares para un público científico más amplio, incluido su libro Genes and Signals .