Mark Hussey (11 de mayo de 1951 - 30 de julio de 2020) [1] fue un luchador profesional inglés que compitió en Joint Promotions , All Star Wrestling y la segunda BWF como Mark "Rollerball" Rocco y como el Black Tiger enmascarado original en New Japan Pro- Lucha libre (NJPW) durante las décadas de 1970 y 1980. Luchador de cuarta generación, era hijo del luchador británico "Jumping" Jim Hussey y padre del boxeador Jono "Rocco" Hussey.
Apareciendo regularmente en World of Sport de ITV y en el programa independiente ITV Wrestling , tuvo feudos con muchos de los mejores luchadores de peso semipesado de la época, incluidos Marty Jones , Dynamite Kid , "Iron Fist" Clive Myers, Kendo Nagasaki y Satoru Sayama. (anunciado en el Reino Unido como "Sammy Lee") en Inglaterra. Él y Sayama también se pelearon en Japón mientras ambos estaban bajo máscaras, Sayama como Tiger Mask y Rocco como su némesis Black Tiger . [2] [3]
Nacido en Manchester, Rocco creció en el gimnasio de su padre, donde entrenaban otros luchadores locales. Aunque su padre se oponía a que él fuera un luchador profesional, llegando incluso a prohibirle la entrada a su hijo en el gimnasio, Rocco recibiría lecciones de algunos de los veteranos mientras su padre estaba de gira. [4] [5]
Rocco comenzó a luchar como aficionado a los 16 años, compitiendo en lugares tan lejanos como el sur de Francia y Pakistán, [5] definitivamente luchaba profesionalmente en julio de 1970, siendo entonces un habitual en lugares del norte como el estadio de Liverpool y la torre de Blackpool . [ cita necesaria ] En julio de 1970 apareció en el cartel con su padre Jim Hussey en un partido contra Ivan Penzecoff en el Granada, East Ham de Londres.
Haciendo su debut en el territorio londinense de Dale Martin bajo la bandera de Joint Promotions , se convirtió en una estrella en ascenso en la organización, derrotando a Bert Royal (luchador) por el Campeonato Británico de Peso Medio Pesado el 11 de junio de 1977 y participó en combates televisados de alto perfil con Marty. Jones antes de perder el título ante él el 13 de septiembre de 1978.
Después de que Jones dejara vacante el título, Rocco recuperó el título después de derrotar al entonces novato Chris Adams en la final del torneo el 6 de diciembre de 1978. Rocco perdió el campeonato ante Adams unos meses más tarde y lo recuperó a mediados de 1979.
Al año siguiente, de gira por Norteamérica, formó equipo con Greg Gagne y compitió brevemente en la Federación Mundial de Lucha Libre , [5] siendo uno de sus oponentes Terry Bollea .
En 1981, Rocco tuvo su primera pelea con Satoru Sayama , y luego luchaba en Gran Bretaña como Sammy Lee. Rocco estaba programado para luchar contra Lee por el título mundial de peso mediano pesado (reconocido como vacante por Joint Promotions) en Wembley Arena ese año en la cartelera del famoso combate de rencor Big Daddy versus Giant Haystacks , pero esto fue cancelado después de que Lee regresó a Japón debido a a un duelo familiar. Rocco recibió el reconocimiento de Joint Promotions como campeón por defecto esa noche; Más tarde, ese mismo año, derrotó a Joel de Fremery en una grabación de televisión en Southport por la principal versión europea del título mundial de peso mediano pesado. [6] Dejando vacante su título británico para concentrarse en el título mundial, Rocco se peleó intensamente con Dynamite Kid que regresaba , culminando en una pelea por el título mundial en Lewisham , al sur de Londres , que terminó en un doble nocaut. [7]
Después de su serie de luchas de gran prestigio, New Japan Pro-Wrestling se puso en contacto con Rocco para luchar una serie de luchas contra Lee/Sayama en Japón. Luchando bajo el nombre de Black Tiger , contra el personaje de Tiger Mask de Sayama , los combates de Rocco y Tiger Mask fueron algunos de los de mayor audiencia en la historia de la televisión japonesa. [5] El éxito de esta serie de combates entre el Black Tiger original y el Tiger Mask original sería seguido por encarnaciones posteriores de luchadores que habrían competido bajo los nombres de Black Tiger y Tiger Mask en años posteriores. [ cita necesaria ]
La rivalidad entre los dos Tigres continuó a lo largo de 1982, cuando los dos se pelearon por el Campeonato de Peso Pesado Junior de la WWF después de que Rocco derrotara a Gran Hamada en la final del torneo por el título en Fukuoka el 6 de mayo antes de perderlo ante Tiger Mask menos de un mes después. Tokio , Japón el 26 de mayo de 1982.
Rocco realizó más visitas a Japón a finales de la década de 1980, donde él y Keiichi Yamada recrearían su enemistad en el Reino Unido. En 1989, como Black Tiger, Rocco luchó con el alter ego superhéroe del propio Yamada , Jushin Liger . También participó en el entrenamiento inicial de Liger. [5]
De regreso a Gran Bretaña, Rocco fue alejado del foco de atención de TV/Joint Promotions por el promotor independiente Orig Williams . Lo crucial para la deserción fue que Rocco trajo consigo su campeonato mundial de peso mediano pesado. [8] Rocco estuvo de acuerdo y dio el salto, trabajando también para el promotor Brian Dixon, cuya promoción de Wrestling Enterprises evolucionó hasta convertirse en All Star Wrestling . [5] Cuando no estaba de gira en Japón o en otros lugares del extranjero, Rocco continuaría trabajando para Dixon por el resto de su carrera. Dixon comentaría más tarde que Rocco era su mejor empleado, como trabajador y como amigo leal. [9]
En 1983, Rocco apareció durante la gira nacional de All Star Wrestling por Gran Bretaña y lanzó un desafío abierto para una lucha sin título a cualquier luchador de la promoción. Aceptado por Frank "Chic" Cullen, fue derrotado por Rocco aunque se dieron la mano después del partido.
Durante la segunda semana de la gira, después de derrotar a Mike Jordan en un combate individual, Rocco desafió a Dynamite Kid , que también había regresado recientemente de NJPW, a un combate más tarde esa noche. Al aceptar una pelea por equipos, él y Fit Finlay luego perderían ante Dynamite Kid y Marty Jones al final de la noche después de que Dynamite Kid cubriera a Finlay. La semana siguiente, volvió a desafiar a Dynamite Kid a un combate "Iron Man" de 30 minutos que resultó en un empate por límite de tiempo con un pinfall cada uno. Esto llevó a una pelea brutal entre los dos, que conduciría a muchos encuentros agresivos y sangrientos, que culminaron con Dynamite Kid desafiando a Rocco a una pelea de escaleras por su título mundial de peso mediano pesado. Rocco defendió con éxito el título después de atar los brazos de Dynamite Kid al cordón de las cortinas del área. Más tarde defendería el título en una revancha contra Cullen, Robbie Brookside y su ex compañero de equipo The Cobra durante las últimas semanas de la gira.
A finales de 1985, Rocco perdió su título ante Cullen pero lo recuperó unos días después. [6] Al año siguiente, se enfrentó al desafío de Yamada, ahora anunciado por All Star como "Flying" Fuji Yamada. Durante la segunda mitad de 1986, Rocco perdió su título ante Yamada, lo recuperó y luego lo volvió a perder. Durante esta disputa, All Star finalmente ganó una parte de la cobertura de lucha libre de ITV y, cuando Rocco finalmente ganó el cinturón en Lewisham en marzo de 1987, fue televisado a nivel nacional. [6] [10]
Otro enfrentamiento televisado entre Rocco y Yamada se produciría en 1987, en lados opuestos de una lucha por parejas. Yamada y su compañero en Gran Bretaña, "Ironfist" Clive Myers, habían desafiado al legendario luchador enmascarado Kendo Nagasaki a una lucha por equipos y, al tener un rival compartido en Yamada, Rocco se ofreció como voluntario. Nagasaki y Rocco derrotaron a Yamada y Myers en el evento principal de una grabación de televisión en el Fairfield Hall Croydon . [10]
Después de este combate, Nagasaki y Rocco continuarían formando equipo hasta un año después, en otro combate televisado de Croydon, donde el equipo colapsó de manera espectacular mientras se enfrentaban a Myers y Dave Taylor . Taylor estaba intentando, a mitad del partido, desenmascarar a Nagasaki y casi lo había logrado cuando intervino Rocco. Rocco intentó bajar la máscara, pero Taylor golpeó a Rocco con el antebrazo, lo que provocó que la máscara se cayera de sus manos. Mientras Taylor y Myers celebraban, Nagasaki huyó al vestuario y regresó con otra máscara. El manager de Nagasaki, George Gillette, culpó a Rocco por el desenmascaramiento, lo que desató una gran disputa que se prolongaría hasta principios de los años 1990. [11]
En junio de 1988, formó equipo con Dave Finlay y perdió ante Mile Zrno y Tony St. Clair en un partido para coronar a los primeros campeones mundiales en parejas de la CWA en Linz, Austria . [12]
Rocco también luchó en Francia para la Fédération Française de Catch Professionnel de Roger Delaporte desde finales de la década de 1970. Una de sus últimas defensas del título mundial de peso mediano pesado, contra Danny Boy Collins en París , Francia en 1991, fue transmitida en el programa New Catch de Eurosport , con Williams brindando comentarios en inglés.
En 1990 Rocco emigró a Tenerife. [13]
En 1991, Rocco se desplomó en el vestuario tras un partido contra Fit Finlay en Worthing . Rocco, que había estado sufriendo dolores en la espalda y los riñones desde un partido contra Dave Taylor la noche anterior, fue llevado a un hospital cercano donde los médicos descubrieron que su corazón estaba funcionando sólo al 30% y le diagnosticaron una afección cardíaca que lo obligó a retirarse de la lucha libre profesional. [14] Dejó vacante su campeonato mundial, que poco después fue ganado por Robbie Brookside en un torneo. [6]
Tras el retiro de Cullen en 2002, diez años después de un reinado invicto con el antiguo título mundial de peso mediano pesado de Rocco que había ganado en Brookside en 1992, al año siguiente Rocco y Cullen se unieron para supervisar un torneo para coronar a un sucesor, ganado por el futuro. La estrella de la WWE "American Dragon" Bryan Danielson , a quien Rocco y Cullen le entregaron personalmente el cinturón.
En agosto de 2006, él y su padre recibieron un premio a la trayectoria en la 15ª Reunión de Luchadores del Sur en South Darenth, Kent . Durante el evento, Rocco también entregó un premio a la trayectoria al promotor Brian Dixon. [15] Rollerball Rocco fue el tema de la canción de 2011 "Inside the Restless Mind of Rollerball Rocco" del músico inglés Luke Haines. Aparece en el álbum conceptual de rock psicodélico de Haines sobre luchadores británicos titulado "9 1/2 Meditaciones psicodélicas sobre la lucha libre británica de los años 1970 y principios de los 80". [dieciséis]
En septiembre de 2012, Rocco fue nombrado uno de los mentores en el programa de telerrealidad Challenge TNA Wrestling: British Boot Camp . [17] En junio de 2013, fue entrevistado en The Art of Wrestling con Colt Cabana . [5]
Hussey murió el 30 de julio de 2020, en una residencia de ancianos en Warrington, a la edad de 69 años. Según algunos amigos de la familia de Hussey en una página de Facebook, estuvo luchando contra la demencia durante un largo período de su vida y su salud se deterioró en su último días. [1]
{{cite AV media notes}}: Mantenimiento CS1: otros en citar medios AV (notas) ( enlace )