Mark Nelson Paston (nacido el 13 de diciembre de 1976) [1] es un ex portero de fútbol profesional de Nueva Zelanda . Jugó para el Wellington Phoenix en la A-League antes de anunciar su retiro del fútbol profesional al final de la temporada 2012-13 de la A-League.
La carrera profesional de Paston comenzó en el Napier City Rovers antes de trasladarse al Reino Unido en 2003 para unirse al Bradford City . A esto le siguió una temporada en el Walsall y luego en el St Johnstone , antes de regresar a Nueva Zelanda con los New Zealand Knights .
Paston fichó por el club de la A-League Wellington Phoenix en 2007 procedente de los New Zealand Knights . Paston hizo su debut con el Phoenix contra el Adelaide United, donde perdieron 4-1. Paston solía ser el portero de segunda opción del Phoenix , pero cuando Glen Moss se fue al Melbourne Victory , Paston se convirtió en el portero de primera opción del Phoenix.
Paston firmó un nuevo contrato de un año a principios de 2009, manteniéndolo en el Phoenix hasta el final de la temporada 2009-10 . Paston jugó un papel importante en la racha invicta en casa del Phoenix en la A-League al mantener su portería a cero contra Central Coast Mariners y Gold Coast United . El 10 de diciembre de 2009, Paston sufrió una fractura de tibia que lo mantuvo fuera de juego por el resto de la temporada . [2]
El 19 de enero de 2010, Paston y sus compañeros de equipo Reece Crowther y Troy Hearfield firmaron extensiones de contrato con los Phoenix. Paston tiene contrato hasta el final de la temporada 2011-12.
En una repetición de la historia, sufrió otra fractura de tibia debajo de la rodilla derecha el 11 de diciembre de 2010 después de una colisión en la derrota ante Gold Coast United , lo que lo dejó fuera de juego durante la segunda mitad de la temporada 2010-2011 . [3]
El 31 de marzo de 2013, Paston anunció su retiro del Wellington Phoenix y de todo el fútbol profesional luego del último partido de la temporada regular 2012-13 en la Ronda 27 contra el Melbourne Victory en el Estadio Westpac.
Paston, habiendo representado a Nueva Zelanda en el nivel Sub-23 , hizo su debut con los All Whites a la edad de 20 años en una derrota por 5-0 ante Indonesia el 21 de septiembre de 1997, pero no participó en otro partido internacional absoluto hasta 2003, siendo Jason Batty , Michael Utting y más tarde Ross Nicholson las opciones preferidas. [4] [5] Desde que regresó al equipo internacional en 2003, Paston ha competido con su ex compañero de equipo del Wellington Phoenix Glen Moss por el puesto de portero. [4] Desde 2003, Nueva Zelanda ha jugado 59 partidos y entre Paston (35) y Moss (21) han jugado 56 partidos entre ellos.
Fue nombrado en el equipo de Nueva Zelanda para la Copa Confederaciones 2009 que viajó a Sudáfrica, [6] donde fue la segunda opción ya que Moss jugó en los tres partidos. Sin embargo, la suspensión de Moss del fútbol internacional por conducta inapropiada [7] significó que Paston jugó en el playoff de clasificación para la Copa del Mundo contra Bahréin . El 10 de octubre de 2009, Paston mantuvo su portería a cero en el partido de ida en Riffa , y en el partido de vuelta el 14 de noviembre de 2009 fue elegido Jugador del Partido, al detener un penal de Sayed Mohamed Adnan en el minuto 51 que fue suficiente para asegurarle a Nueva Zelanda una victoria por 1-0 en Wellington , lo que les permitió clasificarse para la Copa del Mundo por segunda vez en su historia. [8]
La fractura de pierna de Paston había amenazado con dañar sus posibilidades de participar en la Copa del Mundo, pero el portero se recuperó bien y fue nombrado en el equipo final de 23 hombres de Nueva Zelanda para competir en la Copa del Mundo el 10 de mayo de 2010. [9] Con la suspensión de Moss vigente hasta los dos primeros partidos de la Copa del Mundo, Paston pasó a jugar todos los partidos de Nueva Zelanda como portero titular de Ricki Herbert .
El 15 de junio de 2010, Paston fue titular contra Eslovaquia y jugó un papel importante para ayudar a Nueva Zelanda a asegurar su primer punto en la Copa del Mundo con un empate 1-1, sin embargo, en la primera mitad fue a despejar el balón, pero falló por completo en su intento de tiro, afortunadamente Eslovaquia no pudo aprovechar la oportunidad. Cinco días después, fue fundamental para asegurar que los All Whites empataran 1-1 con el actual campeón, Italia , haciendo varias paradas acrobáticas. Su buen estado de forma hizo que fuera titular en el último partido del grupo contra Paraguay el 24 de junio, pero a pesar de realizar más paradas excelentes y mantener la portería a cero en un empate 0-0, los All Whites no pudieron alcanzar los octavos de final.
Tras retirarse del Wellington Phoenix al final de la temporada 2012-13 de la A-League, Paston no hizo oficial su retiro del fútbol internacional hasta el 8 de agosto de 2013. [10] [11]