Mark M. Malone [1] (nacido el 22 de noviembre de 1958) es un exfutbolista profesional estadounidense que fue mariscal de campo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Arizona State Sun Devils .
Malone era una estrella en la escuela secundaria El Cajon Valley, cerca de San Diego, California , donde practicaba béisbol, baloncesto, atletismo y fútbol americano, deporte que había empezado a practicar cuando era estudiante de primer año. También fue reclutado por el Comité Olímpico de los Estados Unidos como posible decatleta para los Juegos Olímpicos de 1980. [2] [3]
Fue titular durante dos años en la Universidad Estatal de Arizona y fue elegido por los Pittsburgh Steelers con la selección número 28 en el draft de la NFL de 1980. [4] Malone estableció un récord de la NCAA con una carrera de touchdown de 98 yardas contra Utah State en 1979, la carrera más larga jamás realizada por un mariscal de campo universitario en ese momento, que no fue superada hasta 2021. [5]
Malone fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers en 1980, y el entrenador en jefe Chuck Noll afirmó que las "grandes herramientas físicas" de Malone fueron un factor clave. Malone estuvo en la banca durante su temporada de novato, ya que Terry Bradshaw inició todos los juegos menos uno, mientras que el suplente de larga data Cliff Stoudt inició uno. La temporada de 1981 lo vio participar en algunas repeticiones en varios equipos, aunque una lesión de pretemporada provocó un deterioro gradual en su rodilla derecha. Como corredor, realizó dieciséis acarreos para 68 yardas para dos touchdowns mientras también se alineaba como receptor en el juego del 8 de noviembre contra los Seattle Seahawks debido a las lesiones sufridas por los receptores titulares. Atrapó un pase para 90 yardas de un pase de Bradshaw, que fue su primero como jugador. Se mantuvo como un récord de los Steelers para el touchdown de recepción más largo hasta que Mike Wallace lo superó en 2011 (que a su vez fue superado por JuJu Smith-Schuster en 2017). Entró como relevista en el partido de la Semana 14 contra los Oakland Raiders, completando 17 de 27 pases para 244 yardas con dos touchdowns y dos intercepciones en la derrota por 30-27. Luego se le asignó la tarea de iniciar los dos partidos siguientes para cerrar la temporada, que resultaron en derrotas. En total, lanzó tres touchdowns y cinco intercepciones para 553 yardas. Se perdió toda la temporada de 1982 debido a lesiones persistentes en la rodilla, que requirieron cirugía.
Después de regresar en 1983, lanzó solo veinte pases en todo el año. La temporada de 1984 lo vio llevarse la peor parte del tiempo de juego mientras los Steelers intentaban lidiar con el cambio de Bradshaw (que se había retirado después de 1983). David Woodley (traspasado a Pittsburgh después de que Miami reclutara a Dan Marino ) inició siete juegos antes de que las conmociones cerebrales y una fractura de espinilla obligaran a Malone a comenzar lo que terminarían siendo nueve de los últimos diez juegos de la temporada. Malone lanzó para 2,137 yardas mientras terminaba 6-3 con 16 touchdowns y 17 intercepciones. Lideró la liga en yardas por pase completado con 14.5, lo que probablemente fue ayudado por juegos como contra San Diego, donde completó 18 de 22 intentos para 253 yardas con 4 touchdowns y una intercepción. Los Steelers terminaron con un récord de 9-7 (que incluyó propinarles a los San Francisco 49ers su única derrota ese año), lo que fue suficiente para un lugar de comodín y un enfrentamiento contra los Denver Broncos que vio a Malone elegido como titular. Tuvo dos balones sueltos tempranos que fueron recuperados por Denver, pero completó 17 de 28 pases para 224 yardas y lanzó un pase de touchdown que empató el juego en el tercer cuarto antes de que Pittsburgh se alejara en el cuarto para ganar 24-17. La victoria en la Ronda Divisional le dio a Pittsburgh un lugar en el Juego de Campeonato de la AFC de 1984 contra los Miami Dolphins . Malone completó 20 de 36 pases para 312 yardas con tres touchdowns y tres intercepciones mientras Miami se alejaba en el medio tiempo en una victoria de 45-28.
Malone finalmente nunca jugó una temporada completa para el equipo debido a lesiones, que iban desde un dedo gordo del pie dislocado hasta un codo desgarrado que necesitaba grapas. En 1985, fue titular en ocho partidos y lanzó para 1.428 yardas con trece touchdowns y siete intercepciones. Ganó el premio al Jugador Ofensivo de la Semana de la AFC en el día inaugural contra los Indianapolis Colts al completar 21 de 30 pases para 287 yardas e igualar el récord de Bradshaw de touchdowns por pase con cinco (que también incluyeron un touchdown por tierra). Lanzó un récord personal en yardas con 374 contra Cincinnati el 30 de septiembre, pero una lesión en el dedo del pie lo afectó. David Woodley fue titular en seis partidos para el equipo mientras que Scott Campbell tuvo los otros dos. En 1986, un comienzo miserable en el día inaugural como visitante en Seattle hizo que los fanáticos de Pittsburgh estuvieran listos para abuchear el partido inaugural en casa en la primera serie. Malone declaró más tarde que trató de no dejar que los fanáticos lo afectaran como había visto con Stoudt años antes, pero en cambio se puso demasiado nervioso al tratar de presionar temprano. Lanzó para un touchdown contra ocho intercepciones en los primeros tres juegos (todos resultaron en derrotas). Tan negativa era su reputación que WPXI-TV, la afiliada de NBC para la que Malone hacía un programa semanal previo al juego, realizó una encuesta de popularidad de mariscal de campo para el equipo que vio a Malone terminar tercero con 17% detrás de Campbell y el novato seleccionado en el draft Bubby Brister . Un pulgar hinchado como resultado de golpear un casco en un pase incompleto lo hizo perderse los siguientes dos juegos para Brister. Malone tuvo un récord de 6-8 como titular mientras lanzaba para 2,444 yardas con 15 touchdowns y 18 intercepciones. Malone tuvo un récord personal en touchdowns terrestres con cinco, haciéndolo en 31 acarreos para 107 yardas. Cuando se le preguntó sobre él, Bradshaw había declarado que Malone tenía las habilidades adecuadas, pero que "no puede llevar a un equipo de fútbol. Digamos que no es mi tipo de mariscal de campo. Y a los fanáticos de aquí no les gusta su estilo. Recibo cartas". Malone respondió que con unos cuantos jugadores más talentosos, el equipo sería un contendiente al título. En su última temporada con los Steelers en 1987, inició 12 partidos (logrando un récord de 6-6 mientras que Steve Bono inició los otros tres partidos) y lanzó para 1.896 yardas mientras lanzaba para seis touchdowns y 19 intercepciones. Lideró la liga en series ganadoras de partidos con tres.
Fue traspasado a los San Diego Chargers el 12 de abril de 1988, ya que Pittsburgh favoreció a Brister como titular. Fue elegido para iniciar ocho de los últimos diez juegos de la temporada. Perdió los primeros seis antes de ganar los dos últimos, uno de los cuales fue contra Pittsburgh. En su última apertura como jugador, completó 6 de 10 pases para 91 yardas mientras corría para un touchdown en una victoria por 24-13 sobre Kansas City. [6] Con un récord de 2-6, lanzó para 1,580 yardas y lanzó para seis touchdowns contra 13 intercepciones. Luego se mudó a los New York Jets para 1989, lanzando dos pases antes de retirarse. Fue el cuarto mariscal de campo mejor clasificado en la historia de la franquicia en ese momento con 8,582 yardas. [7] Durante su carrera, Malone lanzó para 10,175 yardas y 60 touchdowns, y corrió 159 veces para 628 yardas y 18 touchdowns.
Después de que terminó su carrera como jugador, pensó en abrir una empresa de construcción. Se sorprendió al recibir una oferta para la radiodifusión y decidió intentarlo. Malone trabajó en una variedad de lugares, como WPXI en Pittsburgh y ESPN , donde fue presentador y analista en los programas NFL Matchup y NFL 2night . [8] [9] Más tarde se convirtió en director deportivo y presentador deportivo principal en WBBM-TV en Chicago , lo que resultó en cuatro premios Emmy de Chicago / Midwest . La estación no renovó su contrato en 2008. También trabajó durante un tiempo como analista de cabina y reportero lateral para Dial Global. Luego, Malone se trasladó a Westwood One como comentarista de color para su cobertura de la NFL. Fue emparejado para un programa de entrevistas de radio transmitido por NBC Sports Radio con Donovan McNabb en 2013. También tuvo su propio programa con Under Center con Mark Malone , transmitido por Westwood One. [10] [11] [12] En 2019, Malone cubrió la Alliance of American Football para Bleacher Report Live como locutor de jugada por jugada. [13] Malone vive en Scottsdale, Arizona . [14]