Mark Oakland Fax (15 de junio de 1911 - 2 de enero de 1974) fue un compositor y profesor de música estadounidense.
Nacido el 15 de junio de 1911 en Baltimore, Maryland , Fax fue un niño prodigio . A los catorce años, Fax fue empleado como organista de teatro tocando partituras de películas mudas en el Teatro Regent de Baltimore los sábados, [1] y música gospel en una iglesia afroamericana los domingos. [1] Fax se inscribió en la Universidad de Syracuse por consejo de su hermano, Elton Fax , un artista, que creía que el profesorado de Syracuse tomaría en serio sus aspiraciones como compositor clásico .
Mark estudió en la Universidad de Syracuse, donde obtuvo una licenciatura en música en 1933, [2] luego en Eastman, donde obtuvo una maestría en composición. Mientras estaba en Eastman, estudió con Howard Hanson . [3] Completó su licenciatura en música con honores; ganó la prestigiosa beca Julius Rosenwald en una competencia nacional; y fue elegido miembro de la Sociedad de Honor de toda la universidad. Las condiciones de la época de la depresión lo obligaron a rechazar ofertas de becas de posgrado y aceptó un puesto en el Paine College en Georgia , [2] donde fundó y dirigió el departamento de música. En 1942, Mark estudió piano en el Bennington College en Vermont. Fue aquí donde escribió música para la Martha Graham Dance Troupe. [2]
Sintiendo que estaba estancado artísticamente, regresó al centro de Nueva York en 1942 para estudiar composición avanzada en la Eastman School of Music . Para mantener a su familia, trabajó como director de coro y conserje en una iglesia de Rochester hasta que ganó una segunda beca Rosenwald . Enseñó en el Black Mountain College en 1946. Fax también enseñó música en el Paine College a (1934-1942) ,. [2] [3] De 1947 a 1972, Fax enseñó teoría musical en la Universidad Howard y se desempeñó como director de la Escuela de Música. Más tarde, Fax se convirtió en decano interino de la Facultad de Bellas Artes de Howard . Al mismo tiempo, se desempeñó como director musical en la famosa Iglesia Metodista Asbury de Washington , donde actuó como director musical, organista y compositor. [2] Fax compuso obras para coro , sinfonía , conjunto de cámara , voz , piano y órgano , además de dos óperas de larga duración , A Christmas Miracle (1958) y ' Til Victory Is Won (1967). Aunque muchas de las composiciones de Fax no se han publicado, muchas han sido preservadas por su esposa y reproducidas en una disertación sobre su obra por Velma Jones, titulada "La vida y las obras de Mark Oakland Fax". [4] [5]
En el centro de atención de Washington , finalmente recibió la atención del público. El crítico del Washington Post Paul Hume elogió la Sonata para clarinete y piano de Fax como "impactante... difícil... una obra de sorprendente textura contrapuntística" y declaró que la obra del compositor era "música de un poder poco común". ' Til Victory is Won (1967), la historia operística épica de Fax sobre la experiencia afroamericana, se montó en el Kennedy Center . Hume dice de la ópera de Fax "un pronunciamiento artístico fuerte y válido" sobre las dificultades de la época en que fue escrita. [6] Mark Fax murió el 2 de enero de 1974 en Washington, DC.