Mariya Mikhailovna Kuznetsova ( en ruso : Мария Михайловна Кузнецова ; 14 de abril de 1918 - 12 de octubre de 1990) fue una piloto de combate soviética que originalmente voló con el 586.º Regimiento de Aviación de Cazas femenino , pero luego fue transferida al 437.º Regimiento de Aviación de Cazas con Yekaterina Budanova , Lydia Litvyak y varios otros miembros de la unidad en septiembre de 1942. Si bien no se convirtió en una as, sobrevivió a la Batalla de Stalingrado a diferencia de muchos de sus colegas transferidos allí. [1] [2] [3] [4]
Kuznetsova nació el 4 de abril de 1918 en una familia campesina rusa en el pueblo de Yazvishchi, Gobernación de Moscú, RSFSR. Comenzó a volar cuando tenía 18 años, pero su padre fue arrestado durante el Terror Rojo en 1937, lo que la obligó a anotar el arresto en solicitudes y documentos, lo que resultó en que la expulsaran del entrenamiento de vuelo varias veces por estar relacionada con un "enemigo del pueblo"; sin embargo, sus amigos hablaron en su nombre y lograron convencer al director de la escuela de vuelo para que la dejara quedarse. Después de la guerra, se casó con Vladimir Pavlovich Zhukotsky, comandante del 802.º Regimiento de Aviación de Cazas. [5] [6]
Después de ser transferida al Ejército Rojo desde Osoviahim en octubre de 1941, comenzó a entrenarse en la Escuela de Aviación Militar Engels hasta que fue enviada a defender importantes estructuras en Saratov de los bombarderos alemanes con el 586.º Regimiento de Aviación de Cazas . En septiembre de 1942 fue transferida al 437.º Regimiento de Aviación de Cazas con Yekaterina Budanova , Lydia Litvyak y Raisa Belyaeva ; las razones de la transferencia son objeto de controversia entre los historiadores, y van desde la necesidad de pilotos experimentados en la batalla de Stalingrado hasta el deseo de Tamara Kazarinova de deshacerse de los pilotos que se quejaban de ella. En una entrevista posterior a la guerra con Anne Noggle , afirmó haber derribado tres aviones enemigos, incluidos un Ju 87 y un Ju 88 , pero no hay confirmación de esto en sus hojas de premios ni en los documentos del regimiento. Está confirmado que voló más de 100 salidas, proporcionando cobertura a objetivos estratégicamente valiosos y escoltando aviones de transporte Li-2 . Después de servir en el regimiento de aviación de combate predominantemente masculino en Stalingrado, no quiso regresar a su unidad original, el 586.º Regimiento de Aviación de Combate, porque era una unidad de defensa aérea que vio combates menos intensos; sin embargo, se vio obligada a hacerlo bajo amenaza de un tribunal, a pesar de quejarse de que no estaría "desertando" a la reserva sino al frente. [7] [4] [8] [9] Durante la guerra apareció junto a Litvyak y Budanova en el periódico de aviación militar Stalinsky Sokol. [10]
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