La radio móvil marítima amateur es una licencia de transmisión de radioaficionados que permite a los operadores marítimos instalar y utilizar la radio mientras operan en el mar. El indicativo de llamada de los operadores se amplía añadiendo el sufijo "MM" cuando transmiten en el mar.
Las siguientes notas se hacen con respecto a los términos, disposiciones y limitaciones de la licencia de radioaficionado "completa" del Reino Unido [1], y por lo tanto pueden variar ligeramente de otras licencias de radioaficionado.
La operación móvil marítima se define como la operación de un transmisor ubicado en cualquier embarcación en el mar. Esto significa cualquier estructura tripulada que flote fuera de la línea de pleamar . La operación en embarcaciones en vías navegables interiores se define como trabajo móvil y, por lo tanto, requiere que se agregue /M al indicativo de llamada, no /MM como en el caso de las operaciones móviles marítimas. [1]
Existe el requisito de que el equipo de radioaficionado sólo se pueda instalar con el permiso escrito del capitán del buque. Esto no afecta a quienes tengan intención de instalar un transceptor en su propio barco, pero es relevante para cualquiera que pretenda realizar transmisiones desde un transbordador u otro buque de pasajeros. En tales casos, el capitán del buque tiene derecho a exigir silencio radiofónico al operador de radioaficionado. No existe ningún requisito de mantener un registro de las llamadas, pero un registro escrito de información sobre frecuencias, horarios, operadores y sus indicativos de llamada puede ser valioso. [1]
No es un requisito que la estación transmita su ubicación, pero por supuesto, esto es aconsejable y fácil de hacer con la ubicación GPS de a bordo . Los radioaficionados del Reino Unido tienen un sistema de localizadores secundarios regionales que deben usar dentro de las aguas territoriales del Reino Unido (por ejemplo, agregando D para la Isla de Man, M para Escocia, etc. en la segunda posición de su indicativo). En aguas internacionales, esto no es necesario. Cuando se está en las aguas territoriales de otros países, se aplican las reglas de la CEPT y estas pueden volverse complejas. El procedimiento normal es anteponer el localizador nacional del país anfitrión al indicativo normal, separado por otra barra. Por lo tanto, la estación de radioaficionado A0AA, que opera desde un buque dentro de las aguas territoriales de marea de un país identificado por el prefijo B, se identificaría como B/A0AA/MM al transmitir. [1]
En aguas internacionales, los radioaficionados con licencia sólo deben utilizar bandas de frecuencias asignadas internacionalmente en cada una de las tres regiones de la UIT . [2] En las aguas territoriales de cualquier país, deben respetar las asignaciones de frecuencias y los planes de bandas aplicables al país anfitrión. [1]
Muchas redes de radio sofisticadas y de larga data son operadas regularmente por voluntarios aficionados en tierra para operadores marítimos.
Existen algunas consideraciones especiales a tener en cuenta al instalar y utilizar transmisores y receptores de radioaficionados a bordo. Entre ellas se incluyen la fuente de alimentación, la conexión a tierra de RF, el diseño de la antena y la compatibilidad electromagnética (EMC ) con otros equipos electrónicos a bordo.
Para uso en MF y HF , el diseño de antena más común es agregar dos aisladores de RF en el backstay del mástil y alimentarlo desde el transceptor utilizando una placa de puesta a tierra de bronce sinterizado, atornillada al exterior del casco, bastante por debajo de la línea de flotación, como tierra. En barcos con casco de metal, se puede prescindir de la placa de tierra y utilizar todo el casco como tierra. En este caso, el espesor de cualquier capa de pintura es completamente insignificante en RF. En un yate con dos backstays, si se colocan aisladores en ambos y se alimentan desde el tope del mástil, se pueden utilizar como una "V invertida" evitando la necesidad de alimentar la antena contra tierra . Cualquier formato requerirá el uso de una ATU (unidad de sintonización de antena) para lograr resonancia para la frecuencia de HF en uso, ya que la longitud física de la antena casi invariablemente será incorrecta en la frecuencia elegida. Algunos veleros de dos mástiles tienen espacio para colocar una antena en forma de "T" o una "L" invertida entre los mástiles. Estas configuraciones de antena son más comunes en los buques mercantes.
Para el funcionamiento en VHF y UHF , una opción es montar una pequeña antena Yagi en un mástil de 1 a 2 m (3 a 6 pies) de largo y arrastrarla hasta el tope del mástil utilizando una driza de bandera. Si la driza está correctamente anudada en el medio y la parte inferior del mástil, es bastante fácil hacer que la antena sobresalga por encima del desorden en el tope del mástil hacia el aire limpio. El problema está en girarla: normalmente hay que bajarla y volverla a subir para modificar la dirección de su haz. Para la seguridad de los accesorios y luces del tope del mástil, es mejor que estas antenas Yagi sean ligeras y estén hechas principalmente de, por ejemplo, tubos de plástico que sostengan conductores de cables internos. El funcionamiento de esta manera es mejor reservarlo para cuando se está en puerto o fondeado, para evitar interferir con el funcionamiento del barco. La pérdida repetida de señal debido al balanceo y cabeceo haría que fuera poco práctico para una comunicación útil en el mar de todos modos.
Para el funcionamiento en FM en la banda de 2 m, el látigo vertical de mástil que se instala normalmente para el funcionamiento en VHF marino proporcionará buenas señales omnidireccionales y polarizadas verticalmente. La frecuencia de funcionamiento en torno a los 145 MHz es lo suficientemente cercana a la frecuencia de diseño de la antena de 156 MHz como para que la mayoría de los transceptores de aficionados no necesiten una ATU y no sufran excesivamente por una ROE deficiente (alta) .
Para una antena de alta frecuencia de un solo extremo , es esencial una buena conexión a tierra eléctrica. También es necesaria desde el punto de vista de la seguridad y las consideraciones de compatibilidad electromagnética en cualquier instalación de transmisor de radio en un barco o buque. Como se mencionó anteriormente, los buques con casco de metal tienen una ventaja natural en el sentido de que, especialmente en alta frecuencia y frecuencias más bajas, el casco puede considerarse en contacto con el agua, ya que las propiedades aislantes de la capa de pintura contra el agua son una capacitancia que presenta muy poca impedancia eléctrica a las corrientes de RF. Para los cascos de fibra de vidrio y madera y la transmisión de alta frecuencia, la solución habitual es fijar una placa de bronce sinterizado al exterior del casco para la conexión a tierra de RF. [16] La construcción de una placa de bronce sinterizado es porosa al agua, de modo que, aunque la placa puede tener solo un pie cuadrado o dos pulgadas y una de espesor, el área de superficie real del metal en contacto eléctrico con el agua es muchas veces mayor.
Una vez que se ha establecido una buena conexión con el agua de mar, es necesario hacer una buena conexión de RF desde el transceptor y la ATU hasta el sistema de conexión a tierra. Si bien puede parecer que un buen cable grueso es todo lo que se necesita, para grandes corrientes de RF generalmente se recomienda que se utilice cinta de conexión a tierra de cobre. [16] Esto no se debe a que los cables gruesos no puedan soportar las corrientes involucradas, sino a que es más probable que las corrientes de RF sigan fluyendo a lo largo de algo que tiene una amplia superficie sin retransmitirse en el camino debido al efecto pelicular . [ cita requerida ] La ruta clave desde la ATU de un sistema de antena de un solo extremo hasta la placa de conexión a tierra, o el punto de tierra del casco, debe ser lo más corta y recta posible. Esto debe tenerse en cuenta desde el principio al decidir dónde montar los diversos componentes dentro del casco. El instalador no puede hacer mucho con respecto a las pérdidas y la eficiencia del transceptor, la unidad de tratamiento de aire (ATU), la antena o su alimentación, pero el esfuerzo adicional que se haga para mejorar la eficiencia de las rutas de conexión a tierra rendirá dividendos mucho mayores, en términos de potencia radiada y de ausencia de problemas de compatibilidad electromagnética más adelante, que cualquier otro aspecto individual de la instalación. El mar salado constituye un plano de tierra excepcionalmente bueno , y el esfuerzo que se haga para lograr una buena conexión a él se verá recompensado con creces.
Un barco de vela moderno, o cualquier otra embarcación moderna de navegación marítima, es un entorno electrónico mucho más complejo que nunca en el pasado, e incluso más que una caseta de radioaficionado doméstica normal. El barco probablemente tendrá instrumentos electrónicos de navegación, uno o más receptores GPS, gobierno automático electrónico, receptores de radio y quizás de televisión domésticos, así como probablemente transmisores y receptores de radar y VHF también. También puede tener varios dispositivos GMDSS , como un receptor Navtex y un sistema AIS . Muchos de estos elementos están informatizados y muchos de ellos están conectados en red con conexiones de datos, RF y energía. Todo esto está amontonado en un espacio tridimensional muy compacto y ese espacio lo comparte no solo el operador de radio, sino también quizás varios otros miembros de la tripulación o de la familia. Las cuestiones de seguridad y EMC nunca han sido tan importantes.
Un hecho importante a tener en cuenta es que el cable de antena, desde el punto en el que sale del terminal correspondiente en la unidad de transmisión automática de alta frecuencia (ATU), es una antena transmisora. No hay nada que se pueda o deba hacer para evitar la radiación de radiofrecuencia de este cable. Debe ser un cable especial, aislado de alto voltaje y de un solo núcleo, y debe estar montado de forma rígida, lejos de cualquier otro cableado, fuera de cualquier jaula de Faraday conductora , en la ruta más corta y recta posible hasta el punto en el que se conectará a la antena externa, ya sea un látigo o una parte aislada del aparejo fijo.
Como se ha comentado anteriormente, una buena conexión a tierra es esencial en la instalación de equipos de transmisión, y una buena gestión de la radiofrecuencia también rendirá frutos en términos de la capacidad de utilizar otros equipos electrónicos mientras se transmite, sin dañarlos ni provocar interferencias perjudiciales en ellos durante las transmisiones. Puede ser posible desactivar el gobierno electrónico y apagar o prescindir de los instrumentos de navegación mientras el operador de radio a bordo realiza una llamada programada, pero los demás a bordo estarán mucho más agradecidos si esto no es necesario y la vida a bordo puede continuar con normalidad mientras la gente se reúne alrededor del transceptor para escuchar noticias de la costa y de otros barcos, así como el tiempo u otra información importante sobre la ruta.