El Rann de Kutch es una gran zona de marismas que se extiende a lo largo de la frontera entre India y Pakistán. Se encuentra principalmente en el distrito de Kutch del estado indio de Gujarat , con una pequeña porción que se extiende hasta la provincia de Sindh de Pakistán . Se divide en el Gran Rann y el Pequeño Rann . Solía ser parte del Mar Arábigo, pero luego se secó, dejando atrás la sal, que formó el Rann de Kutch. El Luni desembocaba en el Rann de Kutch, pero cuando el Rann se secó, el Luni quedó atrás, lo que explica por qué el Luni no desemboca en el Mar Arábigo en la actualidad.
El Rann de Kutch se encuentra principalmente en el estado indio de Gujarat , específicamente en el distrito de Kutch , de donde recibe su nombre. Algunas partes se extienden hasta la provincia pakistaní de Sindh . La palabra Rann significa "desierto" en gujarati.
El Rann de Kutch cubre alrededor de 26.000 kilómetros cuadrados (10.000 millas cuadradas). El Gran Rann de Kutch es la porción más grande del Rann. Se extiende de este a oeste, con el desierto de Thar al norte y las colinas bajas de Kutch al sur. El delta del río Indo se encuentra al oeste en el sur de Pakistán. El Pequeño Rann de Kutch se encuentra al sureste del Gran Rann y se extiende hacia el sur hasta el golfo de Kutch.
Muchos ríos que se originan en Rajastán y Gujarat desembocan en el Rann de Kutch, incluidos el Luni , Bhuki , Bharud , Nara , Kharod , Banas , Saraswati , Rupen , Bambhan y Machchhu . [3] Kori Creek y Sir Creek , arroyos de marea que forman parte del delta del río Indo, se encuentran en el extremo occidental del Gran Rann.
La superficie es generalmente plana y muy cercana al nivel del mar, y la mayor parte del Rann se inunda anualmente durante la temporada de los monzones. Hay áreas de terreno arenoso más alto, conocidas como bets o medaks , que se encuentran entre dos y tres metros por encima del nivel de inundación. En los bets crecen árboles y arbustos que brindan refugio a la vida silvestre durante las inundaciones anuales. [1]
El clima de la ecorregión es de sabana tropical/semiárido. Las temperaturas promedian 44 °C durante los meses calurosos de verano y pueden alcanzar máximas de 50 °C. Durante el invierno, la temperatura puede descender hasta el punto de congelación o por debajo de él. [1]
Las precipitaciones son muy estacionales. El Rann de Kutch está seco durante la mayor parte del año y las precipitaciones se concentran en la temporada de monzones de junio a septiembre. Durante la temporada de monzones, las precipitaciones locales y la escorrentía fluvial inundan gran parte del Rann hasta una profundidad de 0,5 metros. Las aguas se evaporan durante la larga temporada seca, y el Rann vuelve a estar seco al comienzo de la siguiente temporada de monzones. [1]
El Rann de Kutch es la única gran zona de pastizales inundados del reino indomalayo . [1] La zona tiene desierto en un lado y mar en el otro, lo que permite la existencia de varios ecosistemas, incluidos manglares y vegetación desértica . [4] Sus pastizales y desiertos son el hogar de formas de vida silvestre que se han adaptado a sus condiciones a menudo duras. Entre ellas se incluyen especies animales y vegetales endémicas y en peligro de extinción . [5]
La vegetación predominante en el Rann de Kutch es la pradera y el matorral espinoso. Las especies de gramíneas más comunes son Apluda aristata , Cenchrus spp., Pennisetum spp., Cymbopogon spp., Eragrostis spp. y Elionurus spp. [1]
Los árboles son escasos, excepto en los bancos que se elevan por encima de la zona de inundación. El árbol no nativo Prosopis juliflora se ha establecido en los bancos y sus vainas de semillas proporcionan alimento durante todo el año para los asnos salvajes. [1]
El Rann de Kutch es el hogar de unas 50 especies de mamíferos. Entre ellos se incluyen varios herbívoros grandes, como el asno salvaje indio ( Equus hemionus khur ), el chinkara ( Gazella bennettii ), el nilgó ( Boselaphus tragocamelus ) y el antílope negro ( Antilope cervicapra ), y grandes depredadores como el lobo ( Canis lupus ), la hiena rayada ( Hyaena hyaena ), el gato montés del desierto ( Felis lybica ) y el caracal ( Felis caracal ). El asno salvaje indio alguna vez tuvo una distribución más amplia, pero ahora está limitado al Rann de Kutch. El nilgó y el antílope negro son especies amenazadas. [1]
En el Rann de Kutch hay más de 200 especies de aves, incluidas las especies amenazadas Sypheotides indicus y Chlamydotis undulata . Los humedales estacionales proporcionan hábitat a muchas aves acuáticas, incluidas la grulla damisela ( Grus virgo ) y el flamenco chico ( Phoeniconaias minor ). [1]
La historia del Rann de Kutch comenzó con los primeros asentamientos neolíticos . Más tarde estuvo habitado por la civilización del valle del Indo, así como por los imperios Maurya y Gupta de la India .
Los habitantes de la civilización del Indo parecen haberse establecido en el Rann de Kutch alrededor del 3500 a. C. [7] La ciudad de Dholavira , el mayor yacimiento del Indo en la India, se encuentra en el Rann de Kutch. Esta ciudad fue construida sobre el Trópico de Cáncer , lo que posiblemente indica que los habitantes de Dholavira eran expertos en astronomía. [8] El Rann de Kutch también contenía el sitio industrial de Khirasara , donde se encontró un almacén. [9]
Muchos indólogos, como AS Gaur y Mani Murali, sostienen que el Rann de Kutch era, en lugar de la marisma salada que es hoy, un archipiélago navegable en la época de la civilización del Indo. Se sabía que la civilización del Indo tenía un extenso sistema de comercio marítimo, por lo que Gaur et al. propusieron que tal vez hubiera puertos en el Rann de Kutch. [10]
El Rann de Kutch fue parte de los imperios Maurya [11] y Gupta [12] de la India.
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El Rann de Kutch quedó bajo el control del Raj británico, que impuso una prohibición a la recolección de sal. Esta prohibición fue protestada y revocada por el activista indio Mahatma Gandhi . [13] Más recientemente, los residentes del Rann de Kutch comenzaron a celebrar el festival Rann Utsav, un carnaval de tres meses de duración que marca la temporada alta de turismo. [14] Kadiya dhro en Nakhatrana es un lugar popular entre los turistas. [ cita requerida ]
Una evaluación de 2017 encontró que 20.946 km2 , o el 76%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [2] Incluyen el Santuario de Vida Silvestre del Desierto de Kutch (7506,22 km2 ) , que se estableció en 1986 y cubre gran parte del Gran Rann, y el Santuario del Asno Salvaje de la India (4953,71 km2 ) , que se estableció en 1973 y cubre gran parte del Pequeño Rann. [15] El Santuario de Vida Silvestre Rann de Kutch de Pakistán protege la parte norte del Gran Rann y el desierto de Thar adyacente.
24°05′11″N 70°38′16″E / 24.08639°N 70.63778°E / 24.08639; 70.63778