Mariscal de Tropas Blindadas Mijaíl Yefimovich Katukov ( en ruso : Михаи́л Ефи́мович Катуко́в [katuˈkɔf] 17 de septiembre [ OS 4 de septiembre] 1900 - 8 de junio de 1976) sirvió como comandante de tropas blindadas en el Ejército Rojo durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Es considerado uno de los comandantes de blindados soviéticos más talentosos . [2] Mijaíl Katukov tiene el honor de la primera gran victoria de las fuerzas blindadas soviéticas, la victoria del 4 al 11 de octubre de 1941 en Mtsensk sobre las divisiones de tanques 3.ª y 4.ª, que formaban parte del Panzergruppe 2 de Guderian en la Batalla de Moscú . Sus otros mandos notables durante la guerra germano-soviética fueron el del 1.er Ejército de Tanques de la Guardia , que comandó durante la Batalla de Kursk (1943), la Operación Proskurov-Chernovtsy (1944), la Operación Lvov-Sandomierz (1944), la Operación Vístula-Oder (1945) y la Batalla de Berlín (1945). Comandó la 1.ª Brigada de Tanques de la Guardia durante la Batalla de Moscú (1941) y el 3.er Cuerpo Mecanizado [3] durante la Operación Marte (1942).
Katukov nació el 17 de septiembre de 1900 en el pueblo de Bolshoe Uvarovo en el distrito de Kolomensky , gobernación de Moscú (ahora en el distrito urbano de Ozyory del óblast de Moscú ) en una familia campesina empobrecida con cinco hijos. Desde muy joven trabajó en la granja lechera del terrateniente local. Katukov se graduó de una escuela primaria rural. En 1912, enviado a casa de unos parientes en San Petersburgo , trabajó como mensajero en una lechería y más tarde en las fábricas de la ciudad. Katukov participó en la Revolución de Octubre de 1917, después de lo cual regresó a Bolshoe Uvaravo para cuidar de su familia tras la muerte de su madre. [1] [4]
Katukov se alistó en el Ejército Rojo como soldado raso en 1919. Sirvió durante la Guerra Civil Rusa y más tarde sirvió como comandante de formación de tanques antes de la guerra. En 1935 se graduó de la Academia Militar Stalin y en julio de 1936 fue ascendido a capitán. En octubre de 1938 llegó su primer mando importante como comandante interino de la 5.ª Brigada de Tanques Ligeros del 45.º Cuerpo Mecanizado. Sobrevivió a las purgas. [1]
Al comienzo de la guerra, tomó el mando de la 4.ª Brigada de Tanques . En la batalla de Moscú en 1941, fue la Brigada de Tanques de Katukov, entonces parte del 1.er Cuerpo de Fusileros de la Guardia , la que detuvo el avance del Panzergruppe 2 de Guderian cerca de Tula. En honor a este logro se convirtió en la 1.ª Brigada de Tanques de la Guardia. [1]
El 11 de noviembre de 1941 apareció la Orden Nº 337 del Comisario Popular de Defensa de la URSS, que, en particular, establecía:
"La 4ª Brigada de Tanques, con valientes y hábiles acciones de combate del 04.10.1941. al 11.10.1941., a pesar de la significativa superioridad numérica del enemigo, le infligió grandes pérdidas y cumplió las tareas asignadas a la brigada para cubrir la concentración de nuestras tropas... Como resultado de las feroces batallas de la brigada con las divisiones de tanques 3ª y 4ª y la división motorizada del enemigo, los fascistas perdieron 133 tanques, 49 cañones, 8 aviones, 15 tractores con municiones, hasta un regimiento de infantería, 6 morteros y otras armas. Las pérdidas de la 4ª Brigada de Tanques se calculan en varias unidades".
Aunque un estudio posterior de los documentos alemanes capturados mostró que el número de pérdidas de tanques alemanes fue significativamente exagerado en esta orden, y las pérdidas en los tanques de la 4.a Brigada como resultado de las batallas de siete días fueron generalmente comparables a las alemanas, pero el hecho de que la ofensiva alemana fuera suspendida por fuerzas más pequeñas en la dirección del ataque principal fue de gran importancia.
Por estas hazañas, la 4ª Brigada Panzer fue la primera del Ejército Rojo en recibir el título honorífico de "Guardias", la bandera de los Guardias y la nueva formación militar pasó a llamarse 1ª Brigada Panzer de los Guardias. En sus filas, a partir de septiembre de 1941, luchó el as de los tanques soviéticos y aliados más productivo, Dmitri Lavrinenko .
Más tarde, durante la Operación Marte en diciembre de 1942, el mando de Katukov logró una penetración profunda en las líneas alemanas en Rzhev . En enero de 1943 asumió el mando del 1.er Ejército de Tanques de la Guardia , puesto que ocupó durante toda la guerra. [1]
En la batalla de Kursk , el mando de Katukov fue uno de los dos ejércitos que se vieron más duramente afectados por el avance alemán inicial en el lado sur. Mediante el uso de puntos fuertes bien defendidos y ubicados, tanques atrincherados y un uso juicioso de los contraataques, Katukov logró sacar un alto precio de los atacantes alemanes que rompieron el sistema defensivo. [1]
Comandó su ejército de tanques en la Operación Proskurov-Chernovtsy , la Ofensiva Lvov-Sandomierz , la Ofensiva Vístula-Oder y la Batalla de Berlín . [1]
Mijaíl Katukov fue galardonado dos veces con el título de Héroe de la Unión Soviética (el 23 de septiembre de 1944 y el 6 de abril de 1945). [1] [4]
Después de la guerra se convirtió en comandante de las fuerzas mecanizadas del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania y, más tarde, en Inspector General del Ejército. [1]
En la película Patton de 1970 , se muestra a Katukov brindando con el general Patton para celebrar la victoria mutua de sus ejércitos sobre la Alemania nazi.
