Marionia levis es una especie de nudibranquio dendronótido . Es un molusco gasterópodo marino de la familia Tritoniidae y se encuentra en aguas poco profundas del mar Rojo y el océano Índico.
Marionia levis fue descrita por primera vez en 1904 por el biólogo marino Sir C. Eliot, de Zanzíbar, en África Oriental. [2] Luego, en 1997, C. Avila et al. publicaron la primera descripción de una nueva especie de nudibranquio del Mar Rojo a la que llamaron Marioniopsis fulvicola . Esta era casi idéntica en apariencia a la especie de Eliot, pero había diferencias en su anatomía interna, en particular en la estructura de la rádula y el número de placas de la molleja (150 frente a 30). Parece probable que Eliot, que trabajaba a partir de material preservado y trataba con una gran cantidad de nudibranquios diferentes, haya diseccionado un espécimen de una especie diferente. Su ilustración original en color ahora se acepta como representativa de la especie, pero su información anatómica se considera problemática y M. fulvicola se considera un sinónimo . [3]
Marionia levis es un nudibranquio esbelto, caracterizado por aproximadamente nueve pares de branquias. Los pares impares se extienden horizontalmente desde los lados del cuerpo, mientras que los pares pares se encuentran en posición vertical. Su cuerpo típicamente exhibe tonos que van del verde al marrón, adornado con líneas transversales de color marrón oscuro, ocasionalmente complementadas con líneas o manchas blancas. Los tallos de los rinóforos y de las branquias tienen manchas de color marrón oscuro. El borde del manto está bordeado por una cresta baja, y esta es generalmente blanca. [4]
Marionia levis se encuentra en aguas poco profundas del Océano Índico, y su área de distribución se extiende desde Tanzania, Kenia y el Mar Rojo hasta las Islas Comoras . [4]
Marionia levis vive en asociación con el coral blando Rhytisma fulvum y se alimenta de él . [5] El nudibranquio se camufla bien cuando está en la superficie de su presa, ya que es de un color similar y los grupos branquiales se parecen a los pólipos del coral blando. [5] Se hace visible si se golpea el coral. Esto hace que los pólipos se retraigan y expongan al nudibranquio que ya no está camuflado a la vista. Se descubrió que aproximadamente una cuarta parte de los corales investigados en el Mar Rojo albergaban a este nudibranquio. [5]