Marion Scott Stevenson (18 de mayo de 1871 [1] -1930) fue una misionera escocesa de la Misión de la Iglesia de Escocia en África Oriental Británica ( Kenia ) desde 1907 hasta 1929. [2]
Stevenson trabajó primero para la misión kikuyu de la iglesia en Thogoto, luego desde 1912 para su misión en Tumutumu en Karatina , establecida por el reverendo Henry Scott y el Dr. John Arthur en 1908. [3] [4] Estableció y dirigió una escuela para niñas, que se convirtió en la Escuela Secundaria para Niñas de Tumutumu , enseñó costura, tejido e higiene, trabajó en el hospital, capacitó a maestros y ayudó a traducir la Biblia. [5] [6] [7]
Según el teólogo James Karanja, citando un memorando de la Iglesia de Escocia, en 1929 Stevenson acuñó el término "mutilación sexual de mujeres" para describir lo que entonces se conocía como circuncisión femenina, una práctica de gran importancia para el pueblo kikuyu, la tribu más grande de Kenia. El Consejo Misionero de Kenia siguió su ejemplo y comenzó a referirse a ella ese año como mutilación sexual, en lugar de circuncisión o iniciación. La práctica ahora se conoce ampliamente como mutilación genital femenina (MGF). [8] [9]
Stevenson nació en Forfar , Escocia, hija de Agnes Barron y su esposo, Robert Stevenson. [1] Su hermano mayor, William Barron Stevenson, se convirtió en profesor de hebreo y lenguas semíticas en la Universidad de Glasgow . [10] [11]
Asistió a la John Watson's Institution y al Ministers' Daughters College de Edimburgo. Como no pudo estudiar en la Universidad de Edimburgo por ser mujer (las primeras mujeres admitidas fueron en 1893), asistió a conferencias organizadas por la Asociación de Edimburgo para la Educación Universitaria de Mujeres y luego estudió música e idiomas en Alemania. [12]
Marion Stevenson
con profesores y estudiantes, c. 1920
Uno de los edificios de la misión,
posiblemente su hospital.
— Biblioteca Nacional de Escocia [13] [4]
En 1892 y 1906, Stevenson asistió a conferencias de Clement Scott sobre el trabajo misionero en África; Scott era pariente de la primera esposa del padre de Stevenson. Posteriormente, en 1907, Stevenson solicitó un trabajo en Kikuyu con la Misión de la Iglesia de Escocia. [12]
En Kenia, los habitantes de la zona llamaban a Stevenson Nyaruta , «la que tiene mucha saliva y habla mucho». [14] También se la conocía como Nyamacaki o Namachecki , que su biógrafo, IG Scott, interpretó como «la que posee muchos cheques» o «la que perdió una chequera» en lengua kikuyu . Stevenson adquirió el nombre, escribió Scott en 1932, cuando le robaron su chequera y ella se negó a testificar contra el presunto ladrón, que había trabajado en su casa. Según Scott:
Su criado podría haber estado involucrado en la investigación, pero ella se negó a dar testimonio o a implicar a nadie. Este muchacho, que ahora es uno de los ministros ordenados, dice que ella lo llamó "hijo". Fue el punto de inflexión de su vida. Del incidente de la chequera surgió su nombre nativo Namazchecki, o "La que posee muchos cheques". [15]
Namachecki también puede significar "el animal delgado" o "el flaco". [15] [14] Según el historiador Derek R. Peterson, esto reflejaba la sospecha local sobre la dieta de Stevenson; corría el rumor de que ella y los otros misioneros comían carne humana y usaban cráneos humanos como vasos para beber. Se pensaba que Stevenson se había comido al jefe Kariuki, que murió en el hospital de Tumutumu en 1915. [15]
Stevenson enseñó a Raheli Warigia, la madre de Gakaara wa Wanjaũ , el escritor kikuyu. Warigia y otras mujeres tumutumu formaron una organización llamada el "Escudo de las Niñas" para proteger a las niñas de la MGF. El grupo escribió: "Las personas están siendo atrapadas como ovejas. Se debe permitir que cada una siga su propio camino, ya sea aceptando o no ser circuncidada, sin que se le imponga un dictado sobre su propio cuerpo". [16]
Stevenson murió en Glasgow en 1930. [17]