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Marion Marche Perkins (1908 – 17 de diciembre de 1961) [1] fue una escultora estadounidense que enseñó y expuso en el South Side Community Art Center de Chicago y expuso en el Art Institute of Chicago . [2] Perkins es ampliamente considerado un artista importante del Renacimiento de Chicago . [3]
Marion Perkins nació en Arkansas en 1908 y vivió allí con sus abuelos. Se mudó a Chicago a la edad de 8 años. [2] Perkins asistió a la escuela primaria y secundaria Wendell Phillips, pero no se graduó. [3] Sin embargo, fue criado por su tía después de la muerte repentina de sus padres. Su educación se entiende mejor como autodidacta. Solo había recibido instrucción básica de Simon Gordon de una YMCA local . Simon Gordon también se convirtió en una figura conocida en el mundo de la escultura. [4]
Durante la Depresión , Perkins se estableció con Eva Gillion, su nueva esposa, y compró una casa en el South Side , conocido entonces como Bronzeville . Él y Eva hicieron grandes esfuerzos para establecer contactos y conocer a los grandes intelectuales y autores que Chicago tenía para ofrecer. Luego tuvo tres hijos, Robert, Toussaint y Eugene, con su esposa Eva. Después de su prematura muerte, su esposa falleció pronto, pero la familia hizo un recuento de su vida y creó una fundación. [4] [3]
Marion se hizo conocido como un ferviente defensor de la igualdad social, la inclusión y la expresión de los negros. Su voz como artista del South Side resonó en muchos jóvenes afroamericanos. Perkins dijo en muchas ocasiones que quería inspirar a los jóvenes afroamericanos que eran menospreciados por la sociedad. Buscó mejorar la imagen de los barrios marginales empobrecidos y racialmente segregados del South Side de Chicago.
También escribe sobre las disparidades y a menudo habla de lo que cree que sería un sistema mejor: el comunismo . Se unió a un grupo de comunistas "despiertos" en Chicago. [5] Alrededor de 1948, comenzó a trabajar en varias esculturas tituladas "Observadores del cielo" en respuesta al bombardeo de Hiroshima en 1945. [6]
Más adelante en su vida, se hizo conocido como un firme marxista que detestaba las acciones clasistas que se tomaban en el arte y era conocido por haber hablado mal de otros artistas de la época que se centraban en el arte para complacer a los compradores ricos. A medida que crecía, muchos lo conocían por conversar y relacionarse socialmente con muchos marxistas conocidos; muchos especularon que siguió el movimiento debido a sus luchas con la pobreza en su vida temprana. [7] Fue un crítico del movimiento abstracto y quería representar el mundo con una comprensión social y política de la época. [8]
En 1936, Perkins compró un puesto de periódicos y comenzó a tallar a partir de materiales descartados durante la jornada laboral. [10] Peter Pollack, del Proyecto de Arte de Illinois de la Works Progress Administration y del Southside Community Art Center, notó el trabajo de Perkins después de pasar por el puesto de periódicos y pronto le presentó a Simon Gordon, un escultor que ayudó a Perkins con su formación formal. [3] Reconoció su talento y quiso ayudarlo. Allí fue donde Perkins conoció a Simon Gordon, quien fue una figura importante en el lanzamiento de su carrera. Luego recibió un encargo, con la ayuda de Gordon, del Hotel Baltimore en South Haven, Michigan. Debía crear 6 grandes estatuas de niños con atuendo holandés. Ganó muchos más premios, pero nunca logró alcanzar el reconocimiento nacional. Uno de los principales clientes de Perkins fue la corporación IBM en 1947. [11] Perkins recibió una beca de $2400 inmediatamente después de perder su trabajo en el USPS por no realizar el "juramento de lealtad" necesario, recientemente instalado por Truman. Luego creó su pieza más famosa, "Varón de dolores", que ganó el primer premio en la serie "Chicago y alrededores" de la universidad, así como el prestigioso premio Pauline Palmer Purchase. Comenzó a enseñar y, con el tiempo, se convirtió en un elemento fijo en el South Side Community Art Center y en la Hull House. También en esta época, el famoso poeta del Renacimiento de Harlem, Langston Hughes, elogió a Perkins. [12] Póstumamente, su familia continuó su legado y creó una fundación en su nombre. Perkins enseñó escultura en el Southside Community Art Center y en la Universidad Estatal de Jackson . [10]
Continuó trabajando y exponiendo hasta su muerte en 1961. [10]