Mario Merola (1 de febrero de 1922 - 27 de octubre de 1987) fue concejal de la ciudad de Nueva York de 1964 a 1971 y fiscal de distrito del condado del Bronx , Nueva York, de 1972 a 1987.
Merola nació el 1 de febrero de 1922, hijo de inmigrantes italianos en el barrio de Woodlawn Heights del Bronx . [1] [2] Su padre era barbero, mientras que su madre era trabajadora de la industria textil. [1] Merola asistió a escuelas públicas en el Bronx y se graduó de la Universidad de Nueva York , donde jugó como mediocampista en el equipo de fútbol universitario. [2] Se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en 1941 y se convirtió en navegante de combate, volando un total de 55 misiones en territorio ocupado por los nazis en Europa. [2] Finalmente regresó a Nueva York y obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York en 1948. [2]
La carrera de Merola en el servicio público comenzó en 1957, cuando empezó a trabajar como abogado para el Departamento de Investigación de la Ciudad de Nueva York . [3] En mayo de 1960, fue contratado como asistente del fiscal de distrito para la oficina del fiscal de distrito del condado del Bronx , y procesó casos allí hasta 1964. [2]
Fue elegido demócrata para el Concejo de la Ciudad de Nueva York en noviembre de 1963 y fue reelegido dos veces, representando al Bronx desde enero de 1964 hasta diciembre de 1972. [2]
Merola fue elegido por primera vez fiscal de distrito del condado del Bronx en noviembre de 1972 y fue reelegido tres veces, cumpliendo un total de 15 años hasta su muerte en octubre de 1987. [1] [2] Merola tenía reputación de independencia política y franqueza durante su tiempo como fiscal de distrito. [2] Merola también pudo atraer apoyo bipartidista durante sus campañas electorales; recibió el respaldo tanto del Partido Republicano como del Partido Liberal durante su última campaña de reelección antes de morir. [4]
Merola llevó adelante una serie de casos de alto perfil, el más notable de los cuales fue el caso del "Hijo de Sam", donde condenó con éxito a David Berkowitz por múltiples homicidios y consiguió que lo condenaran a cadena perpetua por sus crímenes. [3] Otro caso notable durante su mandato fue el procesamiento del ex secretario de Trabajo de los Estados Unidos Raymond J. Donovan por cargos de haber robado 7,4 millones de dólares de un proyecto de construcción del metro. Donovan, un republicano, fue finalmente absuelto y acusó a Merola de procesarlo por motivos políticos. [2] Después de la absolución, Donovan preguntó célebremente: "¿A qué oficina debo acudir para recuperar mi reputación?" [5]
La oficina de Merola fue responsable del procesamiento de un oficial de policía blanco después de la muerte a tiros de Eleanor Bumpurs , una mujer negra de 66 años con antecedentes de enfermedad mental, que ocurrió en el apartamento de la fallecida. [6] El oficial fue posteriormente absuelto. [3]
Merola se casó con Tulia Palermo en 1949 y tuvieron tres hijos juntos: Michael, Elizabeth y Marilou. [1]
El 27 de octubre de 1987, Merola sufrió un derrame cerebral masivo y se desmayó en el piso del comedor de su casa en Woodlawn Heights. Fue llevado al Centro Médico Our Lady of Mercy , donde murió de una hemorragia cerebral , menos de 12 horas después del derrame cerebral. [4] Está enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx. [7]
En el funeral de Merola, el alcalde Edward Koch dijo que tenía la intención de cambiar el nombre del Palacio de Justicia del Condado del Bronx a Edificio Mario Merola, en su honor. [7] Esto se hizo al año siguiente, en febrero de 1988. [1]