Mario Castoldi (26 de febrero de 1888 - 31 de mayo de 1968) fue un ingeniero y diseñador aeronáutico italiano. [1]
Nacido en Zibido San Giacomo , provincia de Milán , Castoldi trabajó en el centro experimental de la Aviación Militar Italiana en Montecelio , no lejos de Roma .
En 1922, se trasladó a Macchi Aeronautica , donde se hizo famoso por diseñar una serie de hidroaviones que establecieron récords mundiales de velocidad. [2] Su primer avión ganador fue el hidroavión Macchi M.39 . Fue diseñado en 1925-26 para competir en la carrera del Trofeo Schneider de 1926. Impulsado (como todos los aviones Macchi de esta época) por un motor Fiat , alcanzó una velocidad máxima de 396 km/h (246 mph) y ganó el concurso de ese año.
Durante los cuatro años siguientes, Castoldi diseñó varios hidroaviones de competición más (el M.52 , el M.52R y el M.67), que participaron en las carreras del Trofeo Schneider, pero perdieron ante los británicos (el Supermarine S.5 y el Supermarine S.6 ). El avión más famoso de Castoldi fue el Macchi MC72 (diseñado a lo largo de tres años, de 1931 a 1933). Al principio, Castoldi esperaba que este avión participara (y ganara) la carrera del Trofeo Schneider de 1931, pero el avión no pudo estar listo a tiempo para esa competición (el ganador fue el británico Supermarine S.6B ). Como resultado de tres victorias consecutivas de los británicos, las carreras Schneider terminaron.
El desarrollo del MC72 continuó. Jane afirma que el dictador italiano Benito Mussolini apoyó personalmente el programa MC72 (muy probablemente como parte de sus esfuerzos por ganar prestigio internacional para Italia). Después de la muerte de dos pilotos de pruebas que volaban el avión, en abril de 1933, el piloto Francesco Agello logró establecer un récord de velocidad para un hidroavión con una velocidad de 684 km/h. El trabajo para mejorar la velocidad del avión continuó, ya que el equipo de diseño esperaba poder superar una velocidad de 700 km/h. Después de un año y medio, Agello logró esta hazaña, alcanzando una velocidad media de 709 km/h (440 mph) al volar las tres pasadas en el MC72 el 23 de octubre de 1934. Este récord mundial de velocidad duró cinco años, pero como récord para un hidroavión con motor de pistón, nunca ha sido superado.
Después del MC72, Castoldi trabajó en diseños para cazas italianos. Sin embargo, se vio limitado por la incapacidad de Fiat para proporcionar motores más potentes. Los diseños posteriores tuvieron que depender de motores suministrados por Alemania. Castoldi estuvo a cargo del diseño de una serie de cazas militares que formaron el pilar de la fuerza de cazas italiana en la Segunda Guerra Mundial, específicamente el C.200 , el C.202 y el Macchi C.205 .
En 1945, Castoldi se retiró a la vida privada. Murió en Trezzano sul Naviglio en 1968.