Marineland of South Australia era un acuario público y parque de vida silvestre en West Beach, Australia del Sur, que abrió sus puertas en 1969 y cerró permanentemente en 1988.
Las exhibiciones incluyeron especies locales como el pelícano australiano , [1] pequeño pingüino , [2] león marino australiano , lobo marino de nariz larga , langosta sureña , erizos de mar, chaquetas de cuero y otros peces. [3] En 1974, se exhibió una tortuga boba que había sido capturada en una trampa para cangrejos de río frente a la Isla Canguro. [4] En 1987, un cachorro de león marino, que se creía huérfano, fue acogido en Marineland. [5] Los delfines mulares fueron entrenados para realizar trucos, incluido uno llamado Nipper, que había sido capturado en la naturaleza por pescadores en Outer Harbor y luego se le enseñó a saltar a través de un aro en llamas. Los clientes también pudieron "cenar con delfines" mientras estaban sentados en un restaurante con ventanas al recinto de los delfines.
Los vuelos en helicóptero de Seven Network también se pueden realizar desde Marineland pagando una tarifa. [6]
En 1974, el director de Marineland era Terry Woon. [4]
El mantenimiento de delfines en cautiverio se convirtió en un tema controvertido en los últimos años del centro y tras su cierre. [7] [8] El destino de seis delfines cautivos fue debatido públicamente [9] [10] y su salud fue investigada por veterinarios . Una de las delfines estaba embarazada. A la gente le preocupaba que los delfines no sobrevivieran a la reubicación porque su salud había empeorado, mientras que otros se oponían a la eutanasia. [11] Los grupos que tomaron posiciones sobre el tema incluyeron a Wildwatch, que buscaba experimentar con el reentrenamiento de los delfines, Friends of the Dolphins, que creía que los delfines morirían si regresaban al mar y querían que permanecieran en un "delfinario" en tierra [ 12] y el Grupo de Paz y Medio Ambiente de la Costa Sur. [13]
Wildwatch propuso un nuevo hogar para delfines y otras especies en Granite Island [2] que podría apoyar la rehabilitación de especies marinas varadas o enfermas [2], así como el reacondicionamiento de los delfines cautivos para una posible liberación en la naturaleza. [14] El entrenador de delfines estadounidense Ric O'Barry visitó Australia del Sur para consultar sobre el tema, [15] y afirmó que las instalaciones para delfines en cautiverio que había visto en Australia eran "las peores del mundo". Dijo que al menos los chinos tenían la excusa de que carecían de riqueza para mejorar las condiciones de vida de los animales. Algunos de los delfines finalmente fueron transportados a un acuario en Queensland .