El Subskimmer es un vehículo de propulsión para buceadores que es una especie de RIB (bote inflable) con un motor de gasolina (gasolina) fueraborda. Está equipado para inflarse y desinflarse a sí mismo mientras corre. Cuando está sumergido, sella su motor y funciona con propulsores eléctricos a batería, que están en un brazo transversal giratorio, y se desinfla. De este modo, se transforma entre un barco de superficie ligero y rápido y un vehículo de propulsión para buceadores sumergidos . La caja central contiene la bomba para desinflar e inflar los tubos, y un kit misceláneo. Las baterías, al ser pesadas, están en un tubo grueso a lo largo de su quilla. Su motor fueraborda tiene un esnórquel largo para que el Subskimmer pueda funcionar con el motor sumergido para tratar de evitar ser detectado. Sus propulsores están en un brazo transversal giratorio que contiene el kit de navegación. [ cita requerida ]
El proyecto Subskimmer fue iniciado a finales de los años 1970 por Submarine Products Ltd. de Hexham en Northumberland , Inglaterra , y los primeros barcos se vendieron en su forma original en 1983/84. [ cita requerida ]
Hay 3 fotografías de un Subskimmer en funcionamiento que se exhibió en Portsmouth , en la edición del 15 de septiembre de 1983 del periódico Daily Telegraph ; el epígrafe indica que su alcance es de 6 millas (9,7 km) a 2 nudos (3,7 km/h) bajo el agua y 100 millas náuticas (190 km) a 20 nudos (37 km/h) en la superficie. Submarine Products Ltd también construyó una versión naranja de búsqueda y rescate del Subskimmer llamada Seasearcher con reflectores sumergibles de alta intensidad instalados. [ cita requerida ]
Cuando Submarine Products Ltd cerró, Subskimmer (en 1989) fue fabricado por Defence Boats Ltd, con sede en Hexham . [ cita requerida ]
En diciembre de 1992, lo estaba fabricando (rebautizado como Kraken 90) Serrico, que tenía su base en Saint-Georges-du-Vièvre en Normandía , Francia. [ cita requerida ]
En 1993, KSA (Underwater) Ltd de Alston , Cumbria ( Inglaterra), compró todos los derechos del Subskimmer. [1] [2] KSA (Underwater) Ltd cedió algunos derechos de comercialización a Alpha Champ Marine Products Ltd, que incumplió el pago de los derechos y, posteriormente, todos los acuerdos con ellos caducaron. Alpha Champ Marine Products Ltd dejó de operar en 2007 y se disolvió en 2009. [ cita requerida ]
En 2009, la división de productos especiales de Marine Specialised Technology Limited compró KSA (Underwater) Ltd junto con todos los derechos sobre su gama de productos, incluidos los submarinos Subtug y Subskimmer, y trasladó toda la producción a sus instalaciones de fabricación en Liverpool, donde ya diseña y fabrica embarcaciones de superficie para aplicaciones militares y comerciales. [ cita requerida ]
A partir de diciembre de 2014, parece que se están fabricando Subskimmers en Indonesia para sus fuerzas armadas. [3]
Los subskimmers son utilizados por:
La palabra "subskimmer" se ha encontrado en la WWW utilizada también (incorrectamente, ya que es un nombre comercial registrado ) para significar: