Marine Gardens era un complejo de entretenimiento ubicado en el área de Portobello en Edimburgo , Escocia. Inaugurado en 1909 como jardín de recreo y parque de diversiones a orillas del Firth of Forth , la mayoría de sus atracciones originales, aparte del salón de baile, fueron eliminadas tras el uso militar del sitio durante la Primera Guerra Mundial. El complejo también incluía un estadio que se utilizó durante el período de entreguerras para fútbol , carreras de galgos y pistas de carreras . Fue la sede de los equipos de la Liga Escocesa de Fútbol Leith Athletic (1928-1936) y la ciudad de Edimburgo (1928-31 y 1934-35). Los Marine Gardens cerraron permanentemente en 1939 después de ser nuevamente tomados por los militares, y el área fue reconstruida después de la Segunda Guerra Mundial.
Parte de los vastos Craigentinny Meadows ubicados a orillas del Firth of Forth fue el área elegida para construir Marine Gardens. [1] Los prados se habían utilizado durante años como salida para el alcantarillado de Edimburgo, donde la tierra se rotaba y regaba para producir pasto que podría usarse para el pastoreo del ganado. Esta parte oriental de las praderas de Portobello sería la sede permanente de los nuevos Marine Gardens, que adquirieron y reubicaron los edificios y la exposición de la exitosa Exposición Nacional Escocesa de 1908 celebrada en Saughton Park en Edimburgo. [2]
Inaugurado en 1909, sus atracciones inicialmente incluían un salón de baile, circo y zoológico, cine y teatro, ferrocarril panorámico, jardines ornamentales y laberinto y un campo de fútbol. [3]
Los Marine Gardens fueron cerrados y asumidos para uso militar durante la Primera Guerra Mundial. Las tropas no se marcharon hasta 1919 y la Marine Gardens Company se disolvió en 1921, lo que provocó la eliminación de las atracciones a excepción del salón de baile. Fred G Yooll compró una sección de doce acres de los jardines y el salón de baile en 1921. Yooll promovió eventos en el salón de baile y en 1927 solicitó permiso para erigir un pabellón de deportes y un campo de fútbol, que fue concedido. [4] Desde mayo de 1928, el estadio albergó una pista de carreras y fue utilizado por los clubes de fútbol Leith Athletic (1928 a 1936) y Edinburgh City (1928 a 1931 y 1934 a 1935). En el salón de baile se celebraron combates de boxeo (incluido Primo Carnera ), además de partidos de béisbol y coches enanos.
En 1931, un sindicato de galgos hizo averiguaciones para iniciar carreras de galgos en Marine Gardens, lo que luego atrajo a la Greyhound Racing Association (GRA). [5] El GRA era propietario del cercano estadio Powderhall , obtuvo un contrato de arrendamiento el día de Año Nuevo de 1931 y obtuvo el permiso de planificación para construir una nueva tribuna en mayo de 1932. [6] La pista se abrió a los galgos el sábado por la tarde del 2 de julio de 1932. [7 ]
Los problemas iniciales provocaron que se abandonara la primera reunión debido a una falla mecánica de la liebre, la primera carrera presenciada por 6.000 espectadores fue anulada y después de solo una carrera completa de 525 yardas se rompió nuevamente. Finalmente tuvo lugar una segunda reunión el 16 de julio y la primera reunión por la tarde el 21 de julio. Se cree que las carreras continuaron hasta finales de 1936. [8]
Speedway comenzó el 19 de mayo de 1928, con una reunión abierta organizada por el Scottish Dirt Track Motor Racing Club. [9] Terminó en 1931 tras la firma del contrato de arrendamiento por parte del GRA. Fred Yooll murió en enero de 1936 y el conocido promotor del circuito Jimmy Fraser se hizo cargo y el circuito regresó en 1938.
La zona volvió a ser necesaria con fines militares durante la Segunda Guerra Mundial, lo que provocó el cierre definitivo del complejo. Después de la guerra, la mayor parte de los Marine Gardens fueron demolidos y se convirtieron en fábricas industriales, la pista de carreras se convirtió en una pista de pruebas para una empresa de automóviles. Desde 1962, el lugar de Marine Gardens está ocupado por una estación de autobuses. [3]