Marine Gardens fue un complejo de entretenimiento ubicado en la zona de Portobello de Edimburgo , Escocia. Inaugurado en 1909 como un jardín de recreo y parque de atracciones en las orillas del estuario de Forth , la mayoría de sus atracciones originales, aparte del salón de baile, fueron eliminadas después del uso militar del sitio durante la Primera Guerra Mundial. El complejo también incluía un estadio que se utilizó durante el período de entreguerras para fútbol , carreras de galgos y speedway . Fue la sede de los equipos de la Liga Escocesa de Fútbol Leith Athletic (1928-1936) y Edinburgh City (1928-31 y 1934-35). Marine Gardens cerró permanentemente en 1939 después de que los militares lo tomaran nuevamente, y la zona se reurbanizó después de la Segunda Guerra Mundial.
Una parte de las extensas praderas de Craigentinny, situadas en la orilla del estuario de Forth, fue la zona elegida para construir los Jardines Marinos. [1] Durante años, las praderas se habían utilizado como salida del alcantarillado de Edimburgo, donde se rotaba y regaba la tierra para producir pasto que pudiera utilizarse para el pastoreo de ganado. Esta parte oriental de las praderas de Portobello sería la sede permanente de los nuevos Jardines Marinos, que adquirieron y reubicaron los edificios y la exposición de la exitosa Exposición Nacional Escocesa de 1908 celebrada en Saughton Park en Edimburgo. [2]
Inaugurado en 1909, sus atracciones incluían inicialmente un salón de baile, un circo y un zoológico, un cine y un teatro, un ferrocarril panorámico, jardines ornamentales y un laberinto y un campo de fútbol. [3]
Los Marine Gardens se cerraron y se utilizaron para uso militar durante la Primera Guerra Mundial. Las tropas no se marcharon hasta 1919 y la Marine Gardens Company se disolvió en 1921, lo que provocó la eliminación de las atracciones con la excepción del salón de baile. Fred G Yooll compró una sección de doce acres de los jardines y el salón de baile en 1921. Yooll promovió eventos en el salón de baile y en 1927 solicitó permiso para erigir un pabellón deportivo y un campo de fútbol, que le fue concedido. [4] Desde mayo de 1928, el estadio albergó carreras de velocidad y fue utilizado por los clubes de fútbol Leith Athletic (1928 a 1936) y Edinburgh City (1928 a 1931 y 1934 a 1935). En el salón de baile se celebraron combates de boxeo (incluido Primo Carnera ), además de partidos de béisbol y coches enanos.
En 1931, un sindicato de galgos solicitó que se iniciaran carreras de galgos en Marine Gardens, lo que atrajo a la Asociación de Carreras de Galgos (GRA). [5] La GRA era propietaria del cercano estadio Powderhall y consiguió un contrato de arrendamiento el día de Año Nuevo de 1931 y obtuvo el permiso de planificación para construir una nueva tribuna en mayo de 1932. [6] La pista se inauguró para los galgos el sábado por la tarde del 2 de julio de 1932. [7]
Los problemas iniciales hicieron que la primera carrera se suspendiera debido a un fallo mecánico de una liebre; la primera carrera, a la que asistieron 6.000 espectadores, se anuló y, tras una sola carrera de 525 yardas completada, volvió a averiarse. Finalmente, se celebró una segunda carrera el 16 de julio y la primera carrera vespertina el 21 de julio. Se cree que las carreras continuaron hasta finales de 1936. [8]
El Speedway comenzó el 19 de mayo de 1928, con una reunión abierta organizada por el Scottish Dirt Track Motor Racing Club. [9] Terminó durante 1931 después de que GRA firmara el contrato de arrendamiento. Fred Yooll murió en enero de 1936 y el conocido promotor de speedway Jimmy Fraser tomó el control, y el speedway regresó en 1938.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el área volvió a ser utilizada con fines militares, lo que llevó al cierre definitivo del complejo. Después de la guerra, la mayor parte de los Marine Gardens fue demolida y se convirtieron en fábricas industriales; la pista de carreras se convirtió en una pista de pruebas para una empresa automovilística. Desde 1962, el emplazamiento de los Marine Gardens ha estado ocupado por una estación de autobuses. [3]