María de Coucy (c. 1218 – 1285) fue reina de Alba por matrimonio con el rey Alejandro II . Fue miembro del consejo real durante los dos últimos años de la minoría de edad de su hijo, Alejandro III , entre 1260 y 1262.
María era hija de Lord Enguerrand III de Coucy y su tercera esposa, Marie de Montmirel (fr) (1192 – 1267) y tataranieta del rey Luis VI de Francia . Según el cronista Matthew Paris, era hermosa y muy rica. En 1238, el rey Alejandro II de Escocia necesitaba volver a casarse tras la muerte de su primera esposa sin hijos, Juana de Inglaterra . El rey Enrique III de Inglaterra reclamó la soberanía sobre Escocia, a lo que se opuso Alejandro, que deseaba hacer una alianza con Francia contra Inglaterra. Enguerrand III era un poderoso vasallo francés y un conocido enemigo de Inglaterra, y el matrimonio entre María y Alejandro II fue considerado como una alianza franco-escocesa contra Inglaterra.
El 15 de mayo de 1239, María se casó con Alejandro II de Escocia en Roxburgh . El matrimonio supuso una alianza entre los escoceses y el señorío de Coucy, y durante el resto del siglo XIII intercambiaron soldados y dinero. Trajo un gran séquito de seguidores franceses a Escocia. [2] En su séquito se encontraban su canciller Richard Vairement y su sobrino Enguerrand de Guines , que llegó a tener cierta influencia en los asuntos escoceses. Su sobrino se casó con Christiane de Lindsay, sobrina de John Balliol , y así se convirtió en un magnate escocés. Dos años después de su matrimonio, dio a luz al futuro rey, Alejandro III .
El rey Alejandro II murió el 8 de julio de 1249 durante una expedición contra el señor de Argyll en la isla de Kerrera . Inmediatamente después de recibir la noticia, la reina María se aseguró de que su hijo de ocho años fuera coronado lo antes posible en Scone . [3] Aunque su hijo era menor de edad y fue puesto bajo regencia, María no se convirtió en regente . El 9 de junio de 1250, María y Alejandro III estuvieron presentes en Dunfermline para la celebración de la canonización de Santa Margarita de Escocia y el traslado de sus restos al nuevo santuario.
En otoño de 1250 María regresó a Picardía y, durante el resto de su vida, dividió su tiempo entre Francia y Escocia. En 1252 asistió a la boda en York Minster de su hijo Alejandro III y Margarita de Inglaterra con un gran séquito de nobles franceses y escoceses. En 1256 o 1257 María se casó con Juan de Brienne (1227-1296), gran mayordomo de Francia. No tuvieron hijos juntos.
En 1260, las rivalidades entre las facciones escocesas por la influencia durante la minoría de edad de su hijo hicieron que la situación en Escocia fuera crítica, y por ello María y su marido fueron nombrados miembros del consejo real durante los años restantes de la minoría de edad del rey, hasta que Alejandro III fue declarado mayor de edad legal en 1262. En 1268, María se separó de Juan y regresó a Escocia. Cuando su nuera, Margarita, murió en febrero de 1275, María arregló el nuevo matrimonio entre su hijo y Yolanda de Dreux . En 1275-76, hizo una peregrinación al santuario de Santo Tomás Becket en Canterbury.
Marie de Coucy murió en el verano de 1285 y fue enterrada en una tumba que había construido en la abadía de Newbattle . [4]