Marie Lacoste Gérin-Lajoie (19 de octubre de 1867 - 1 de noviembre de 1945) fue una feminista canadiense . Fue profesora en la Universidad de Montreal y experta jurídica autodidacta (su padre y su marido eran abogados y ella tenía acceso a sus libros). Fue una pionera del movimiento feminista en Quebec que cofundó la Fédération nationale Saint-Jean-Baptiste con Caroline Dessaulles-Béique (en 1907), [1] una organización que hacía campaña por los derechos sociales y políticos de las mujeres.
Gérin-Lajoie era hija de Marie-Louise Globensky y Alexandre Lacoste . [2] Lacoste provenía de una familia católica adinerada y centró su estudio autodidacta en la historia de las mujeres y el derecho. Se casó con un abogado, Henri Gérin-Lajoie , con la condición de que le diera la libertad de continuar su campaña por los derechos de las mujeres. [3] Tenía 20 años cuando se casaron. La pareja crió cuatro hijos. [4]
Gérin-Lajoie nació en una familia burguesa debido a la exitosa carrera de su padre, Alexandre Lacoste. A temprana edad, acompañó a su madre a actividades benéficas de la clase alta. Con el tiempo, en estos eventos, aprendió sobre temas como la pobreza y la falta de poder de las mujeres para crear su propio futuro. [5]
A los nueve años ingresó en el convento de Hochelaga y se graduó a los quince años en 1883. En esa época no había programas universitarios católicos francófonos en Quebec para mujeres, pero Marie tenía sed de conocimiento. Continuó sus estudios en la extensa biblioteca de su padre. [4] Leyó sobre temas tan variados como física, los clásicos y, finalmente, derecho, para convertirse en una experta legal autodidacta en su vida posterior. [4] [5]
Una creencia clave que guió la carrera de Gérin-Lajoie fue la convicción de que la ley civil era extremadamente injusta para las mujeres, especialmente para las mujeres que se casaban. [6] Durante esta época de la historia, después de casarse, la tutela de la mujer pasaba de estar bajo la tutela de su padre a estar bajo la de su marido. Tenía poco poder legal y tampoco derecho a dar su consentimiento. Esto convertía a las mujeres en dependientes incompetentes de los hombres, algo que Marie Lacoste Gérin-Lajoie consideraba intrínsecamente incorrecto. [6]
En Traité de Droit usuel (1902), Gérin-Lajoie escribe sobre las leyes cotidianas que afectan a todos. Este libro era parte de su misión de educar a las mujeres jóvenes sobre las leyes que regirían sus vidas como esposas, madres, trabajadoras, etc. Este libro, una vez traducido al inglés, se distribuyó ampliamente en escuelas, grupos de mujeres e incluso en cargos políticos. [4] Se convirtió en el manual para activistas que querían reformar leyes que apuntaban a los derechos de las mujeres. [4] Además, intentó utilizar este libro como una herramienta para introducir la materia de derecho en los programas escolares. [5]
Su segunda obra jurídica fue La femme et le code civil (La mujer y el código civil) , de 1929. En ella se oponía a la posición jurídica subordinada de la mujer casada. En aquella época, la mujer no tenía control sobre sus propios bienes económicos ni participación legal en los asuntos financieros de su familia. Quería conceder más derechos a las mujeres casadas y separadas para que pudieran controlar sus propios bienes y actuar como tutoras legales de los menores. [6]
Además, Gérin-Lajoie escribió para La bonne parole , una publicación mensual de la Federación Nacional de San Juan Bautista. Publicada por primera vez en 1913, esta publicación incluía artículos escritos para educar a las mujeres sobre sus derechos y luchar por una reforma legal. [6]
En 1893, Gérin-Lajoie se unió a la sección de Montreal del Consejo Nacional de Mujeres de Canadá (NCWC). Esta fue la primera vez que se unió a un movimiento organizado que consideraba los derechos de las mujeres como un tema de suma importancia en la sociedad contemporánea. Sin embargo, vivir en una provincia principalmente católica y participar en una organización anglófona y no confesional no fue fácil. En el MLCW, ayudó a liderar campañas de concienciación centradas en aumentar las categorías de mujeres autorizadas a votar en las elecciones municipales de Montreal y también en campañas para proteger los derechos de las trabajadoras. Además, luchó por los derechos de las mujeres a la educación superior y el derecho a tener un trabajo. [5] Su tiempo en el MLCW, así como su interés en la ley y el estatus inferior de las mujeres, la inspiraron a escribir el Traité de Droit usuel en 1902.
La Fédération Nationale Saint-Jean-Baptiste fue el intento de Gérin-Lajoie de crear una alianza de grupos de mujeres, después de obtener inspiración y experiencia con la NCWC. Creía que con la FNSJB podría impulsar a más mujeres a participar en actividades caritativas y tener un verdadero éxito en la erradicación de las fuentes de su maltrato. La FNSJB se fundó en 1906 y Lacoste Gérin-Lajoie fue la secretaria de la organización hasta 1913. [5] La Federación fue una de las primeras en defender el sufragio femenino en las elecciones provinciales. Además de su trabajo legal, la Federación Nacional también defendió causas sociales como el suministro de leche para niños y madres, la lucha contra el alcoholismo y las enfermedades, la concienciación sobre la mortalidad infantil y varios otros problemas que afectaban la vida de las mujeres. [4]
Junto con el presidente de la MLCW, Lacoste Gérin-Lajoie creó el Comité Provincial del Derecho al Voto. Este comité encabezó una delegación a la ciudad de Quebec en 1922 para apoyar un proyecto de ley que otorgaba a las mujeres el derecho al voto. Sin embargo, el proyecto de ley nunca fue aprobado y Lacoste Gérin-Lajoie renunció a su cargo de directora de la sección francófona del comité ese mismo año. [4]
Además de su campaña por más derechos legales para las mujeres, Gérin-Lajoie también participó en la defensa de la educación universitaria en francés para las mujeres de Quebec. En parte como respuesta a sus acciones, el clero católico de Quebec aceptó abrir la primera universidad francófona para mujeres en 1908. [5]
En 1908, después de la presión de Lacoste Gérin-Lajoie sobre el arzobispo Paul Bruchési, ayudó a fundar la École Enseignement Supérieur pour les Jeunes Filles. [5] Esta era una universidad para niñas bajo la dirección de las hermanas de la Congrégation de Notre-Dame de Montréal y afiliada a lo que ahora es la Université de Montréal . [4] En 1911, su hija, también conocida como Marie Gérin-Lajoie, se graduó de la universidad, lo que la convirtió en la primera mujer francocanadiense en obtener una Licenciatura en Artes en Québec. [4]
Gérin-Lajoie se diferenciaba de algunas de sus contemporáneas de habla inglesa en que tenía una formación católica extremadamente religiosa. Después de todo, se educó en un convento durante la primera parte de su vida. Creía que el trato que recibían las mujeres en la ley y en la sociedad era injusto. Aunque los funcionarios de su religión solían enseñar que las mujeres eran un "sexo inferior" en comparación con los hombres, [5] nunca vaciló en su creencia de que las mujeres debían recibir educación y eran completamente capaces de cualquier esfuerzo intelectual. Superando esta contradicción entre sus propias creencias y las enseñanzas oficiales de su iglesia, llegó a la conclusión de que Jesús vino a salvar a todas las almas de la tierra y esto se debe a que sólo las almas, no las mujeres ni los hombres, se presentan ante Dios. [6]
Quebec fue la última provincia canadiense en conceder el derecho al voto a las mujeres, en 1940. En 1929, Gérin-Lajoie testificó sobre los derechos de las mujeres ante la Comisión Dorion. En 1931, se modificó el Código Civil de Quebec para reflejar los cambios que Gérin-Lajoie había estado defendiendo. En 1998, la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá la designó Persona de Importancia Histórica Nacional. [7] [8]
En 1992, la ciudad de Quebec estableció el Parc Marie-Gérin-Lajoie, que se extiende a lo largo de la frontera de los barrios Neufchâtel Est y Lebourgneuf del distrito de Les Rivières . [9] En 1995, la ciudad de Quebec nombró una calle en su honor, Rue Marie Gérin Lajoie, en el barrio Cap-Rouge del distrito Sainte-Foy–Sillery–Cap-Rouge . [9]
La hija de Gérin-Lajoie, Marie-Joséphine Gérin-Lajoie (1890–1971), [2] también participó activamente en el movimiento por los derechos de las mujeres canadienses y fue la primera mujer francocanadiense en obtener una licenciatura en Artes. [10] Madre e hija son honradas con el singular nombre de Parc Marie-Gérin-Lajoie en el distrito de Montreal de Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce , [10] [11] mientras que Marie-Joséphine también fue honrada con su propio sello en la serie Mujeres canadienses prominentes (1993) emitida por Canada Post . [12] [13]
Marie Lacoste, la mère de Marie Gérin-Lajoie... (hijo) Côté Lacoste... (hijo) Côté Globensky... Louis Lacoste... hijo fils Alexandre... Son mariage, en 1866, avec Marie-Louise Globensky [traducción parafraseada: Marie Gérin-Lajoie era hija de Marie Lacoste Gérin-Lajoie, cuyos padres eran Alexandre Lacoste y Marie-Louise Globensky, adquiriendo fuerza de carácter en ambos lados de la familia]