Marie Hilton, nacida como Marie Case (1821-1896), fue una pionera británica en el cuidado de niños . Creó la guardería, enfermería y orfanato de la Sra. Hilton en Londres.
Hilton tuvo un comienzo difícil en la vida. Su abuela la acogió cuando sus padres no pudieron cuidarla. Su abuela anglicana se opuso a que asistiera a un servicio religioso de otra denominación, pero Hilton no siguió sus instrucciones. Cuando estaba en Londres, fue a un servicio religioso de la Iglesia Congregacional en Westminster. No solo se unió a la iglesia a los veinte años, sino que se convirtió en un miembro activo que ayudaba con la escuela dominical y el trabajo de abstinencia. [1]
Se mudó a Nottinghamshire y en 1843 a Brighton, donde asistió a los servicios organizados por la Sociedad de Amigos. Se casó con un cuáquero, John Hilton, y tuvieron cinco hijos. Se mudaron a Londres y en 1866 se unió a la Sociedad de Amigos y ayudó con la misión. Se mudaron a un lugar donde podían asistir a la casa de reuniones en Ratcliff y ella se involucró nuevamente en el trabajo misionero. [1]
Firmin Marbeau había fundado la primera guardería en 1844 en París. La guardería ofrecía servicios de cuidado infantil para que las madres de clase trabajadora pudieran trabajar fuera del hogar. [2] Hilton se topó con la idea en Bruselas en 1870, donde se cuidaba a más de 500 niños. Se dio cuenta de que esta era una solución a sus preocupaciones. Había visto a los hijos de madres trabajadoras en Londres que no recibían suficiente atención. Sus madres los amaban, pero no tenían el tiempo ni la energía para cuidarlos. [1]
El 22 de febrero de 1871 se inauguró la conocida como «Guardería de la Sra. Hilton» con 25 niños pequeños. Inicialmente ocupaba una casa en Stepney Causeway. Cuando llegaban los niños, se les dejaba la ropa «para que se aireara» en bolsas y se les lavaba y vestía con la ropa de la guardería. Se contrataban enfermeras para cuidar de los niños. En 1889 se llamaba «Guardería, enfermería y orfanato de la Sra. Hilton» y ocupaba tres casas. [3] En 1896, atendía a 120 niños en tres casas. [1]
Murió en su casa en 1896. Su hijo, John Deane Hilton, que era escritor, escribió su biografía, Marie Hilton: Her Life and Work, 1821-1896 . [4]