Marie Gigault de Bellefonds , marquesa de Villars (1624 - 24 de junio de 1706), fue la esposa del embajador francés y es recordada por sus informes que describían las intrigas palaciegas en la corte española del rey Carlos II entre 1679 y 1681, específicamente intentos de promover la posición del rey francés Luis XIV en España. [1]
Madame de Villars nació en una familia noble de Normandía en 1624. Su padre era el marqués Bernardin Gigault de Bellefonds , gobernador de Valognes [2] y su madre era Jeanne Aux-Épaules (circa 1590-1652). Se casó en 1651 con Pierre de Villars, marqués de Villars (1623-1698), que fue nombrado embajador del rey Luis XIV y asignado a España en 1679. A través de su matrimonio, Marie Gigault se convirtió en la marquesa de Villars. [3] Tuvieron dos hijos, Armand (fallecido en 1712) y Claude-Louis-Hector (1653-1734), que heredó el título de su padre, marqués de Villars. [1]
También conocida como Marie Gigault de Bellefonds de Villars , Madame de Villars ha sido llamada "embajadora" en España debido a su acceso sin precedentes entre 1679 y 1681 a la nueva esposa francesa de Carlos II , rey de España. Según Borgognoni, [2] el rey Luis XIV de Francia había arreglado el matrimonio de su sobrina, la joven y hermosa María Luisa de Orleans , con el rey español con la esperanza de acercar a los dos países. En ese momento, Francia y España habían estado en guerra intermitente durante muchos años. [4] Tan pronto como María Luisa de Orleans llegó a España, se hizo amiga de Madame de Villars y su esposo, el embajador francés, quien tradujo para la pareja durante sus ceremonias de boda ya que ni el rey ni su nueva esposa hablaban el idioma del otro. [2] [5]
Se esperaba que Pierre de Villars y su esposa trabajaran juntos para alcanzar los objetivos diplomáticos del rey francés. "En el mundo preindustrial, las parejas casadas trabajaban en cooperación con el propósito de alcanzar un objetivo específico", en este caso la recopilación de información y la diplomacia. [2]
Las cartas que Madame de Villars envió desde Madrid describían la difícil situación política de palacio, en la que algunos actores alentaban a la reina española a mantener reuniones con cualquiera que pudiera hablar francés (aparentemente con la esperanza de sembrar discordia con Carlos), y otros la alentaban a aprender español y adoptar rápidamente las modas y la cultura de su nuevo país. La nueva reina consorte aún no había cumplido los 18 años y tuvo grandes dificultades para adaptarse a esa situación, por lo que aprovechó el acceso diplomático concedido a Madame de Villars para poder pasar horas juntas hablando y cantando en francés. [2] Estos acuerdos también le dieron a Madame de Villars la oportunidad de transmitir mensajes privados entre el rey francés y la reina española. "Durante toda la década de 1680, la embajada francesa intentó hacer de la reina María Luisa una herramienta política al servicio de su tío [Luis XIV]". Durante este tiempo, la influencia ejercida por Madame de Villars puede haber excedido a la de su marido. [2]
Con el tiempo, Madame de Villars y su marido se distanciaron de los miembros de la corte española, que seguían siendo fuertemente antifranceses. Según Borgognoni, "en 1681, la amistad entre la reina y la embajadora francesa se había convertido en una cuestión de Estado" y su influencia en la corte terminó. [2] La familia Villar pronto tuvo que abandonar España. [2] [4]
Madame de Villars murió en París el 24 de junio de 1706. [3]
Se han conservado muchas cartas que Madame de Villars escribió a la poetisa francesa Marie-Angélique de Coulanges y a otras personas en las que describía situaciones políticas dinámicas en la corte española. Algunas cartas de Madame de Villars fueron recopiladas y publicadas por Perrin, el mismo editor de las cartas de Madame de Sévigné (1759-1762). Otras cartas se referían a sus contemporáneas francesas, Marie-Madeleine de La Fayette (1634-1693) y Claudine de Tencin (1682-1749), y se publicaron en 1805. [5]
Por el lado paterno, Madame de Villars era hija de un gobernador de Valognes y Caen en Normandía , y descendía por el lado materno de Jeanne aux Épaules a Madeleine de Dreux y los condes de Dreux , la casa real europea de la dinastía de los Capetos en Francia.