Marion Marie Stringer Darby (née Büchler , 2 de agosto de 1940 - 10 de octubre de 2019) fue una bióloga marina y profesora neozelandesa . Fue la primera mujer neozelandesa en visitar el continente antártico. [1] En enero de 1968, viajó en el Magga Dan, el primer barco turístico al mar de Ross , y visitó la base Scott con otros miembros del personal y turistas. Preparó una lista de verificación de aves subantárticas para información de los turistas a bordo y más tarde escribió un artículo sobre las aves marinas de verano que se pueden ver entre Nueva Zelanda y el estrecho de McMurdo . El monte Darby en la Antártida lleva su nombre.
Marie Darby nació en Wellington el 2 de agosto de 1940, hija de Marie Payne Büchler (de soltera Stringer), médica general, y Arthur William Büchler. [2] [3] Su interés por la Antártida y la subantártida comenzó a temprana edad, cuando su madre solía llevarla al muelle para ver los barcos que regresaban de la Antártida. Marie y su madre también asistían juntas a las charlas que daba el director del Museo Dominion, Robert Falla, sobre pingüinos y focas. [4]
Darby se educó en la Hutt Valley High School y luego estudió en la Universidad Victoria de Wellington , donde se graduó con una licenciatura. [2] [5] Completó una licenciatura y una maestría en la Universidad de Canterbury , especializándose en ictiología . [5] Su tesis de maestría de 1966 se tituló La ecología de los peces en las pozas de marea: con una revisión de las especies litorales comunes Tripterygion nigripenne Cuv., y Val., 1836 (Tripterygiidae: Blennioidei: Teleostei) . [6] En el momento de su viaje al sur, estaba trabajando como zoóloga marina en el Museo de Canterbury, pero había pasado un año en la estación biológica marina de Portobello en Dunedin y había participado en varios viajes de estudio en el estrecho de Cook. También era una guardabosques honoraria. [5]
Se casó con John Darby, un zoólogo y fotógrafo biológico de la Universidad de Canterbury. John Darby estuvo trabajando en la colonia de pingüinos de Cape Bird , a 60 millas al norte de la base Scott, desde diciembre de 1967 hasta febrero de 1968, por lo que ya estaba en la Antártida cuando llegó Marie. [5]
Murió el 10 de octubre de 2019, a la edad de 79 años, en el Te Omanga Hospice en Lower Hutt . [7]
En 1968, los primeros turistas viajaron al mar de Ross en el Magga Dan . [8] [9] La mayoría de los turistas del primer crucero habían volado a Nueva Zelanda desde los Estados Unidos. Darby preparó una lista de verificación de aves subantárticas para información de los turistas a bordo, y más tarde escribió un artículo sobre las aves marinas de verano que se pueden ver entre Nueva Zelanda y McMurdo Sound . [10] [11] Llegaron a Auckland el 4 de enero de 1968 y zarparon de Lyttelton el 8 de enero, haciendo escala en las islas Chatham en el camino hacia el sur. [12] El Magga Dan encalló el 22 de enero cerca de Hut Point en la entrada de Winter Quarters Bay en McMurdo Sound. [13] Fue reflotado con éxito y regresó a Bluff el 2 de febrero. El segundo crucero partió de Bluff el 6 de febrero y llegó a Winter Quarters Bay el 19 de febrero.
Una de las "grandes novedades" que trajo el viaje a la Antártida fue la "feminidad". Doce del primer grupo de 25 turistas eran mujeres. [12] Antes de esto, las únicas mujeres que habían visitado la Dependencia Ross fueron dos azafatas estadounidenses en un vuelo de Pan American desde Christchurch al estrecho de McMurdo que pasaron unas tres horas en tierra el 15 y 16 de octubre de 1957. [14] Dorothy Braxton , una periodista neozelandesa que logró viajar en el segundo viaje del Magga Dan , describió esta exclusión como "la prohibición de enaguas impuesta a las mujeres que querían llegar a estas regiones". [15]
Darby estuvo a bordo del Magga Dan en ambos viajes como conferenciante contratada por Lars Eric Lindblad , de Lindblad Travel Inc, Nueva York, que había organizado estos dos cruceros turísticos. [16] Más tarde recordó que los gobiernos de Nueva Zelanda y Estados Unidos no estaban entusiasmados con la aventura turística, pero que "la gente de la Base Scott fue muy, muy servicial y brindó su hospitalidad sin prejuicios". [4] El líder de la Base Scott, el Sr. WJ Webb, dio permiso para que los turistas hicieran una breve visita a la base, diciendo que estaba satisfecho de que "el grupo está lo suficientemente interesado en nuestros proyectos científicos como para justificar la aprobación de sus solicitudes". Dijo que "no esperaba que la presencia de mujeres tuviera ningún efecto perturbador en los hombres", añadiendo "supongo que algunos de los hombres serán un poco tímidos". [17]
Después de las dos expediciones, escribió un artículo sobre las aves marinas, en el que señalaba que "durante las horas del día, la autora mantuvo una observación de aves tan continua como le fue posible y registró las temperaturas del mar y del aire y las condiciones meteorológicas". Registró avistamientos de 12 especies, entre ellas el petrel, el albatros errante, el mollymawk de ceja negra y el skúa austral. Al final del artículo, "agradeció la ayuda de los turistas y el personal de la expedición de las Expediciones Turísticas Antárticas de 1968 al estrecho de McMurdo; y la asistencia inagotable prestada por el capitán F. Bang, los oficiales, en particular W. de Lange, y todos los marineros del MS Magga Dan ; durante la larga observación de aves y el registro meteorológico". [18]
Después de regresar de estos dos viajes, Darby enseñó en escuelas primarias y también trabajó para la Universidad de Canterbury y la Universidad de Otago. Su carrera posterior incluyó la creación de una revista infantil bilingüe, la actuación como asesora científica en escuelas primarias y el trabajo en escuelas Steiner en Nueva Zelanda después de formarse como profesora Rudolf Steiner en Alemania. [4]
Darby realizó otros viajes como conferenciante con Lindblad Travels, entre ellos a la península Antártica en 1991-92 a bordo del Ocean Princess . En 1993-94, viajó desde Ciudad del Cabo a las islas subantárticas, la península Antártica y el mar de Ross a bordo del Marco Polo . [16]
En 2004, la Junta Geográfica de Nueva Zelanda bautizó una montaña antártica en honor a Darby: el monte Darby . [19]