Marie Clarke (27 de junio de 1915 - 2 de enero de 2020) fue una líder sindical afroamericana de Ohio. Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Ohio en 1986 por el gobernador Richard Celeste . [1] Cumplió 100 años en junio de 2015. [2] Clarke nació en Columbus, Ohio ; murió en enero de 2020 a la edad de 104 años. [3]
En 1946, Clarke, madre soltera, comenzó a trabajar como mecánica en el mayor fabricante de aviones de los Estados Unidos en ese momento, Curtiss-Wright Corporation en Columbus, Ohio . [2] Clarke pronto se convirtió en organizadora laboral y reclutadora para el sindicato United Auto Workers . Su primer proyecto abordó las disparidades entre los baños de hombres y mujeres en la planta, lo que generó inquietud por el hecho de que el baño de hombres tenía muchos más lavabos para lavarse después de los turnos que el de mujeres. La diferencia se sumaba a la jornada laboral de las mujeres, ya que esperaban en largas filas. Fueron los largos tiempos de espera los que permitieron a Clarke crear conciencia y organizar a las mujeres para que se convirtieran en parte del sindicato. [2]
Sus esfuerzos por organizar a los trabajadores de la planta en el sindicato United Auto Workers sobrevivieron a una importante reorganización de la empresa, que pasó de Curtiss-Wright Corporation a North American Rockwell Manufacturing Company. Después de 22 años en la industria aeronáutica, Clarke fue la primera mujer afroamericana en ser elegida para la junta ejecutiva del sindicato UAW Local 927. En 1969, dejó la industria y aceptó un trabajo como empleada administrativa en el Ayuntamiento de Columbus , donde apoyó una huelga entre los trabajadores de saneamiento de la ciudad que formaban parte del sindicato AFSCME Local 1632. Después de la huelga, Clarke fue fundamental en la organización de los trabajadores administrativos para unirse al sindicato local 1632, una tarea completada a fines de 1969. [4]
De 1980 a 1992, Clarke se desempeñó como secretaria-tesorera del sindicato AFSCME Local 1632 y fue miembro del Capítulo 108 de AFSCME Local 1632 como jubilada. [4] John Lyall, presidente del Consejo 8 de AFSCME Ohio, habló de Marie Clarke y señaló que "cuando decimos que nos apoyamos en los hombros de quienes nos antecedieron, estamos hablando de personas como Marie Clarke. Ella conocía el poder de la solidaridad y creía firmemente en la acción directa. Sus logros deberían inspirarnos a todos". Clarke ha dicho que "siempre he sentido que servir al público era un tipo especial de trabajo. Y siempre estaré orgullosa de decir que soy miembro de AFSCME". [2]