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Marianela es una novela española escrita por Benito Pérez Galdós en 1878. En la novela aparecen varios personajes secundarios que se convertirían en protagonistas de su ciclo de novelas posterior, Novelas españolas contemporáneas.
La novela se desarrolla en la ciudad ficticia de Socartes, España. El nombre de la ciudad hace referencia al filósofo Sócrates y sus ideas sobre la belleza interna y externa . Cuenta la historia de Marianela (a veces llamada "Nela"), una niña huérfana pobre con una cara fea, y su amor por Pablo, un niño ciego, que también tiene sentimientos románticos hacia Nela. Marianela le canta con frecuencia a Pablo, y él cree que ella es hermosa debido a su voz y su imaginación salvaje pero inteligible.
El padre de Pablo le pide a un médico famoso, Teodoro Golfín, que examine a Pablo para determinar si puede recuperar la vista. Pablo, lleno de esperanza ante la perspectiva, le promete a Nela que se casará con ella después de la operación, si tiene éxito. Está convencido de que Nela es hermosa, incluso cuando ella le dice lo contrario. Mientras tanto, el padre de Pablo planea que Pablo se case con su bella prima, Florentina, pero no se lo dice a ninguno de los dos. Florentina llega a Socartes y, cuando Marianela la ve por primera vez, la confunde con la Virgen María debido a su belleza. Cuando Florentina sale a caminar con Pablo y Marianela, expresa su compasión por Nela porque es pobre, está abandonada y nadie la ama. Jura hacerse cargo de Nela, vestirla y educarla, y hacer que Marianela viva con ella como una hermana.
Pablo finalmente se hace la operación que le devuelve la vista. Antes de ver a Nela, ve a Florentina y asume que ella era Nela, pero se corrige. Está completamente fascinado por la belleza de Florentina y de vez en cuando pregunta por Nela. Nela intenta suicidarse porque sabe que ahora no sirve de nada, ya que Pablo tiene la capacidad de ver y diferenciar entre lo bello y lo feo, pero es salvada por el Dr. Golfín. Lleva a Nela a la villa de Pablo y a la habitación de Florentina (que solía ser la habitación de la esposa de Don Francisco) y la cuida mientras ella se esconde de Pablo debido a su apariencia. Luego, debido al deseo de Pablo de ver a Florentina, Pablo encuentra su camino a la habitación de Florentina y le canta una serenata a Florentina por toda su belleza. Luego, su atención se dirige a Don Teodoro y Nela en el sofá y la confunde con "solo una niña pobre que Florentina recogió de la calle". Marianela finalmente se revela y besa la mano de Pablo tres veces. Al tercer beso, ella muere con el corazón roto y deja a Pablo angustiado y conmocionado.
La novela, en su ámbito de personajes, es un estudio de las relaciones entre el pesimismo, el irracionalismo y la ficción. Estas teorías se encarnan, respectivamente, en los personajes de la novela: Teodoro Golfín, Pablo y Nela. El relato contrasta su análisis psicológico con una descripción detallada de la naturaleza, como un examen de la complejidad del mundo y su belleza.
En 1940 , 1955 y 1972, la novela fue adaptada al cine. En 1961 se filmó una serie de televisión mexicana basada en la novela. En 1988 hubo una segunda adaptación mexicana de Marianela como telenovela Flor y Canela protagonizada por Edith González (Florentina), Ernesto Laguardia (Pablo) y Daniela Leites (Marianela). También hay un teleteatro de Marianela protagonizado por Fernando Colunga como Pablo.
En 2018, el director de Sri Lanka Bennett Rathnayake dirigió la película Nela como adaptación de la novela. [1]
