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María del Palatinado (24 de julio de 1561 - 29 de julio de 1589), también conocida como Ana María , fue una princesa sueca y duquesa de Södermanland por matrimonio, la primera esposa del futuro rey Carlos IX de Suecia . Murió antes de que él se convirtiera en rey.
María nació en Heidelberg , hija de Luis VI, elector palatino e Isabel de Hesse . En abril de 1578, el príncipe sueco Carlos, duque de Södermanland, visitó su ciudad natal, Heidelberg , y le propuso matrimonio. María fue educada como una ferviente luterana, y su religión y educación según los principios de la Confesión de Augsburgo fue una de las razones por las que fue elegida por el estrictamente protestante Carlos. [1] También hablaba latín. Su padre aceptó la propuesta de matrimonio con la condición de que se le asegurara el derecho a practicar su fe en Suecia, que entonces estaba gobernada por el hermano de Carlos, Juan III, que era conocido por sus simpatías católicas. [1] La boda tuvo lugar en Heidelberg el 11 de mayo de 1579. Después, ella lo siguió a Suecia, donde residieron en su ducado en Södermanland . Abandonaron Alemania en julio y en septiembre de 1579 María recibió el juramento de lealtad de los súbditos en sus tierras dotales : las fincas de Gripsholm, Tynnelsö y Rävsnäs, la ciudad de Strängnäs con las parroquias de Åkers, Selebo y Daga, así como Överenhörna e Ytterenhörna.
Se la describe como bella, gentil y diplomática, pero también enfermiza. Su matrimonio con Carlos IX de Suecia se describe como feliz. [2] Se decía que su calma era lo opuesto al temperamento feroz de su consorte. [2] Se dice que María influyó en el gobierno de Carlos en el ducado, interviniendo en nombre de los suplicantes y pidiéndole que mostrara misericordia. [1] Debido a que tenía reputación de ser capaz de controlar el temido temperamento de Carlos, los suplicantes se acercaban a ella con frecuencia. [2] Lo acompañó por el ducado mientras sus constantes embarazos permitieron esa posibilidad. María siguió siendo una luterana comprometida : en cartas a su padre, expresó su descontento con la expansión del calvinismo en Simmern, y en 1585 le pidió que le enviara un predicador luterano. [1] Carlos la describió como más educada en religión que nadie que se pudiera encontrar, y se cree que ella influyó en Carlos para que adoptara una visión política pro luterana aún más fuerte. [1]
María tuvo seis hijos en tan solo ocho años, pero solo uno sobrevivió más de unos pocos años. Ella misma murió en el palacio de Eskilstuna tras una larga enfermedad en 1589 y fue enterrada en la catedral de Strängnäs. Exámenes posteriores de sus restos demostraron que era una mujer pequeña y frágil.
Se dice que el duque Carlos la lloró mucho. La ciudad de Mariestad , fundada en 1583, y el territorio real de Marieholm llevan su nombre.