Solonaima Maria Folau ( née Tuta'ia ; nacida el 18 de febrero de 1987 en Tokoroa , Nueva Zelanda ) es una jugadora de netball neozelandesa retirada . Jugó regularmente para el equipo nacional de netball de Nueva Zelanda , las Silver Ferns.
Folau nació como Solonaima Maria Tuta'ia en Tokoroa el 18 de febrero de 1987, hija de Fuisami Tuta'ia, un trabajador forestal , y su esposa, Niukini, ama de casa, que en 1983 se había mudado a Nueva Zelanda desde Samoa . [1] [2] Recibió su nombre por sus abuelas, Solonaima y Malia, y comenzó a usar su segundo nombre cuando ingresó a la escuela porque su maestra tenía dificultades para pronunciar su primer nombre. [2] Maria Tuta'ia asistió al Lynfield College, pero en el último año se transfirió a Mount Albert Grammar School . En MAGS, se convirtió en capitana de su primer equipo Premier Netball, que bajo su mando quedó en cuarto lugar en el torneo Upper North Island Secondary Schools y New Zealand Secondary Schools Championships respectivamente. En 2003, Folau fue nombrada en el equipo sub-21 de Nueva Zelanda y dos años más tarde se convirtió en parte del equipo ganador que trajo a casa la Copa Mundial Juvenil de 2005 de Miami. Ese año, fue convocada al equipo Silver Ferns , haciendo su debut en la cancha cuando las Ferns realizaron una gira por Jamaica. [3]
Folau jugó al netball nacional para los Auckland Diamonds durante la National Bank Cup de 2005 a 2007. Con el inicio del Campeonato ANZ en 2008, firmó con los Waikato Bay of Plenty Magic , y fue pareja de Irene van Dyk en el círculo de tiro. Jugó con los Magic durante dos años, antes de regresar a Auckland para jugar con los Northern Mystics , a partir de 2010. [4]
Durante su carrera internacional senior, Maria Folau ganó medallas de oro en los Juegos de la Commonwealth de 2010 , los Juegos de la Commonwealth de 2006 y la Serie Mundial de Netball de 2009 , además de una medalla de plata en el Campeonato Mundial de Netball de 2007. [ 5] [6]
En el Campeonato ANZ de 2010 , Folau fue la primera y única jugadora expulsada durante el partido contra los Swifts por romper el balón de forma persistente. Esta expulsión se produjo en los dos últimos minutos del partido y no volvió a participar en él.
Es famosa por marcar goles cruciales, como en el partido por la medalla de oro contra Australia en los Juegos de la Commonwealth de 2010, y durante la temporada del Campeonato ANZ de 2011, cuando marcó el gol de la victoria en los últimos segundos contra los Magic.
En 2014, Folau fue incluido en el Salón de la Fama de la Escuela Secundaria Mt. Albert. [7]
En 2018, después de jugar durante nueve temporadas con las Northern Mystics [8], se unió a Adelaide Thunderbirds de Suncorp Super Netball para la temporada 2019. [9] [10] [11] Folau fue la máxima goleadora de los Thunderbirds y ganó el premio al mejor y más justo del club, aunque se separó del club al final de la temporada. [12]
Representó a Nueva Zelanda en los Juegos de la Commonwealth de 2018 y en la Copa Mundial de Netball de 2019. [ 13]
En diciembre de 2019, Netball New Zealand anunció que Folau se había retirado del netball nacional e internacional. Terminó su carrera con 150 partidos con las Silver Ferns, la segunda jugadora con más partidos con su país detrás de Laura Langman . [14]
En febrero de 2022 se informó que los Queensland Firebirds estaban en conversaciones con Folau. [15]
Folau está casada con el jugador de rugby australiano tongano Israel Folau . Ambos se casaron en Kangaroo Valley, Nueva Gales del Sur , el 15 de noviembre de 2017, en una ceremonia privada al aire libre. [16] Posteriormente, ella cambió su apellido de Tuta'ia a Folau. [17]