Outcast es una novela de aventuras y fantasía para niños escrita en 2007 por Michelle Paver e ilustrada por Geoff Taylor . Es el cuarto libro de las Crónicas de la Oscuridad Ancestral . Le anteceden Wolf Brother (2004), Spirit Walker (2005) y Soul Eater (2006), y le siguen Oath Breaker (2008), Ghost Hunter (2009), Viper's Daughter (2020), Skin Taker (2021) y Wolfbane (2022).
Se revela que en el libro anterior, los Devoradores de Almas marcaron a Torak con el símbolo del Devorador de Almas. Cuando otro niño llamado Aki descubre el símbolo en una cacería, se toma la decisión de desterrarlo de los clanes; además, el líder del Clan del Lobo, el del padre de Torak, anuncia que su madre lo nombró "sin clan". Esto no tiene precedentes, pero como Torak no tiene un clan que defienda su inocencia, se convierte en un paria. Deja los clanes con Lobo. Sus amigos Renn y Bale intentan ayudarlo repetidamente, pero Torak se niega, temiendo por su seguridad, ya que el castigo por ayudar a un devorador de almas es la muerte.
Creyendo que un intento de cortar la marca del Devorador de Almas de su pecho ha funcionado, regresa al Campamento Cuervo. Sin embargo, Saeunn, la maga del Clan Cuervo, siente la presencia de un Devorador de Almas, y Torak huye. Mientras se esconde, sufre una especie de locura llamada enfermedad del alma, y ataca a Wolf con fuego. Mientras tanto, Renn y Bale deciden encontrar a Torak y demostrar su inocencia, aunque al hacerlo están violando la ley de los clanes. Renn envía ayuda a Torak en forma de dos cuervos (llamados Rip y Rek por Torak). Mientras Torak se recupera, Seshru, la maga víbora, una devoradora de almas, usa sus poderes para atraerlo hacia ella y controlar sus poderes de caminar espiritual. Seshru se revela como la madre de Renn, y está en posesión de un fragmento del ópalo de fuego, un artefacto místico que controla a los demonios, y que solo puede destruirse mediante el sacrificio de una vida.
Renn se da cuenta de que se avecina una inundación gigante y anima a Torak a difundir la noticia, lo que demostraría sus buenas intenciones. Torak se lo dice a Fin-Kedinn, el líder del Clan Cuervo y los clanes huyen. Torak es arrastrado por el agua junto con Wolf después de que ayuda a Aki a trepar a un árbol, y se desmaya en una orilla. Cuando se despierta, Fin-Kedinn evita que los otros clanes maten a Torak adoptándolo como su hijo; la aparición de Seshru convence a todos de que Torak es inocente. Bale usa el arco de Renn para matar a Seshru, y ella muere sosteniendo el ópalo de fuego, destruyendo su poder. Más tarde, Torak, Renn, Bale y Fin-Kedinn deducen que solo queda un fragmento del ópalo de fuego en algún lugar del bosque, que Thiazzi y Eostra, los Devoradores de Almas restantes, están buscando.
Kirkus Reviews elogió menos a Outcast que a las novelas anteriores de la serie, señalando que "los elementos más dramáticos de la trama [...] pasan a un segundo plano frente al desarrollo de los personajes". Explicaron que "gran parte del viaje y la confrontación que sigue [...] parecen distantes, filtrados a través de la agitación interior profundamente sentida de Torak". Además, comentaron cómo "los entornos naturales y espirituales vívidamente entrelazados que han distinguido a esta serie emergen en largos tramos vistos desde el punto de vista de Wolf". [1]
Booklist también reseñó la novela. [2]
