Margarita de Provenza ( en francés : Marguerite ; 1221 – 20 de diciembre de 1295) fue reina de Francia por matrimonio con el rey Luis IX .
Margarita nació en la primavera de 1221 en Forcalquier . [1] Era la mayor de las cuatro hijas de Ramón Berenguer IV, conde de Provenza , y Beatriz de Saboya . Sus hermanas menores eran la reina Leonor de Inglaterra , la reina Sanchía de Alemania y la reina Beatriz de Sicilia . Era especialmente cercana a Leonor, con quien tenía una edad similar, y con quien mantuvo relaciones amistosas hasta que envejecieron. [2]
En 1233, Blanca de Castilla , madre del rey Luis IX de Francia , envió a uno de sus caballeros a Provenza, en parte para contrarrestar al problemático conde Raimundo VII de Toulouse y en parte para conocer a Margarita, cuya gracia y belleza eran ampliamente conocidas. Margarita y su padre entretuvieron bien al caballero, y pronto Blanca estaba negociando con el conde de Provenza sobre el matrimonio de una hija de él y el hijo de Blanca. Margarita fue elegida como una buena pareja para el rey más por su devoción religiosa y modales cortesanos que por su belleza. Sus padres la escoltaron a Lyon para que se firmara el tratado de matrimonio. Desde allí, sus tíos Guillermo y Tomás de Saboya la escoltaron a su boda en Sens . El 27 de mayo de 1234, a la edad de trece años, Margarita se casó con Luis. [3] Fue coronada reina de Francia al día siguiente. [1] Tanto la boda como la coronación se celebraron en la catedral de Sens. [3]
El matrimonio fue difícil en muchos aspectos. [3] Blanche todavía ejercía una fuerte influencia sobre su hijo y la tendría durante toda su vida. [4] Como muestra de su autoridad, Blanche despidió a los tíos de Margarita y a todos los sirvientes que había traído consigo desde su infancia poco después de la boda. Margarita y Blanche estuvieron resentidas desde el principio. [3]
Margarita, al igual que sus hermanas, era conocida por su belleza. Se decía que era "bonita, de cabello oscuro y ojos hermosos", [5] y en los primeros años de su matrimonio ella y Luis disfrutaron de una cálida relación. Su confesor franciscano, William de St. Pathus, contaba que en las noches frías Margarita colocaba una túnica sobre los hombros de Luis, cuando su esposo, profundamente religioso, se levantaba a rezar. Otra anécdota registrada por St. Pathus contaba que Margarita sentía que la vestimenta sencilla de Luis era impropia de su dignidad real, a lo que Luis respondió que se vestiría como ella quisiera, si ella se vestía como él quisiera.
Disfrutaban de montar a caballo juntos, leer y escuchar música. Las atenciones del rey y la corte dirigidas a la nueva reina solo hicieron que Blanche se pusiera más celosa, y se esforzó por mantener al rey y a la reina separados tanto como fuera posible.
Margarita acompañó a Luis en la Séptima Cruzada (la primera). Su hermana Beatriz también se unió a ella. Aunque inicialmente la cruzada tuvo cierto éxito, como la captura de Damieta en 1249, se convirtió en un desastre después de que el hermano del rey fuera asesinado y el rey fuera capturado.
La reina Margarita fue la responsable de las negociaciones y de reunir suficiente plata para su rescate. Por tanto, durante un breve período fue la única mujer que dirigió una cruzada. En 1250, mientras estaba en Damietta, donde ese mismo año había logrado mantener el orden con éxito, [3] dio a luz a Juan Tristán . [6] [7]
El cronista Jean de Joinville , que no era sacerdote, relata incidentes que demuestran la valentía de Margarita después de que Luis fuera hecho prisionero en Egipto. Por ejemplo, actuó con decisión para asegurar el suministro de alimentos a los cristianos de Damieta y llegó al extremo de pedir al caballero que custodiaba su dormitorio que la matara a ella y a su hijo recién nacido si la ciudad caía en manos de los árabes. También convenció a algunos de los que estaban a punto de marcharse para que se quedaran en Damieta y la defendieran. Joinville también relata incidentes que demuestran el buen humor de Margarita, como en una ocasión en que Joinville le envió unas telas finas y, cuando la reina vio llegar a su mensajero llevándolas, se arrodilló por error pensando que traía sus reliquias sagradas. Cuando se dio cuenta de su error, estalló en carcajadas y ordenó al mensajero: «¡Dile a tu amo que le esperan días malos, porque me ha hecho arrodillarme ante sus camelinas!».
Sin embargo, Joinville también comentó con notable desaprobación que Luis rara vez preguntaba por su esposa e hijos. En un momento de extremo peligro durante una terrible tormenta en el viaje por mar de regreso a Francia desde la Cruzada, Margarita le rogó a Joinville que hiciera algo para ayudar; él le dijo que rezara por la liberación y que jurara que cuando llegaran a Francia iría en peregrinación y ofrecería un barco dorado con imágenes del rey, ella y sus hijos en agradecimiento por haber escapado de la tormenta. Margarita solo pudo responder que no se atrevía a hacer tal voto sin el permiso del rey, porque cuando él descubriera que lo había hecho, nunca la dejaría hacer la peregrinación. Al final, Joinville le prometió que si ella hacía el voto él haría la peregrinación por ella, y cuando llegaron a Francia así lo hizo. [8] [9]
Su liderazgo durante la cruzada le había aportado prestigio internacional y, tras su regreso a Francia, a Margarita se le pidió a menudo que mediara en disputas. Sin embargo, temía las ambiciones de su cuñado Carlos y fortaleció el vínculo con su hermana Leonor y el marido de Leonor, el rey Enrique III de Inglaterra , como contrapeso. En 1254, ella y su marido los invitaron a pasar la Navidad en París.
En 1259, tras mejorar las relaciones entre Luis y Enrique, se firmó el Tratado de París . Margarita estuvo presente en las negociaciones junto con todas sus hermanas y su madre.
En años posteriores, Luis se sintió molesto por la ambición de Margarita. Parece que, en lo que se refiere a política o diplomacia, era ambiciosa, pero algo inepta. Un enviado inglés en París en la década de 1250 informó a la corte inglesa, evidentemente con cierto disgusto, que "la reina de Francia es tediosa en palabras y hechos", y del informe del enviado se desprende claramente que no le impresionaron sus esfuerzos por crear una oportunidad para participar en asuntos de estado. Tras la muerte de su hijo mayor, Luis, en 1260, Margarita indujo a su siguiente hijo, Felipe, a jurar que, independientemente de la edad a la que accediera al trono, permanecería bajo su tutela hasta los treinta años. Cuando Luis se enteró del juramento, pidió inmediatamente al Papa que excusara a Felipe del juramento, alegando que él mismo no lo había autorizado, y el Papa accedió de inmediato. Esto puso fin al intento de Margarita de convertirse en una segunda Blanca de Castilla. Posteriormente, Margarita tampoco logró influir en su sobrino, el rey Eduardo I de Inglaterra, para que evitara un proyecto de matrimonio para una de sus hijas que promovería los intereses en su Provenza natal de su cuñado, Carlos de Anjou, que se había casado con su hermana menor, Beatriz.
Tras la muerte de Luis IX en su segunda cruzada en 1270, [3] durante la cual permaneció en Francia, regresó a Provenza. Se convirtió en una figura políticamente más activa después de su muerte. [3] Fue particularmente exigente –hasta el punto de reclutar tropas– en la defensa de sus derechos en Provenza, donde Carlos mantuvo su autoridad política y el control de la propiedad después de la muerte de Beatriz, en contra de las intenciones de Margarita y el padre de Beatriz, que había muerto en 1245. [3] Era devota de Leonor y se mantuvieron en contacto hasta la muerte de Leonor en 1291. Pasó sus últimos años haciendo obras piadosas, incluida la fundación del convento franciscano de Lourcines en 1289. [3]
La propia Margarita murió en París, en el monasterio de las Clarisas que había fundado, [10] el 20 de diciembre de 1295, a la edad de setenta y cuatro años. Fue enterrada cerca (pero no al lado) de su marido en la Basílica de Saint-Denis, en las afueras de París. Su tumba, debajo de los escalones del altar, nunca fue marcada por un monumento, por lo que se desconoce su ubicación; probablemente por esta razón, fue la única tumba real en la basílica que no fue saqueada durante la Revolución Francesa , y probablemente permanece intacta en la actualidad. [ cita requerida ]
El rey Luis IX de Francia y Margarita de Provenza tuvieron once hijos [3] juntos:
